“老乾媽”是公司創始人陶華碧女士白手起家創造的品牌，1996年，陶華碧董事長在貴陽龍洞堡創辦工廠生產風味豆豉產品，通過近20年的發展，“老乾媽”已經成為海內外華人中膾炙人口的辣椒調味品品牌。
今天，老乾媽公司已擁有分佈在貴州省內的三個生產廠區，總面積達750畝，員工近5000人。每一天，老乾媽人都為超過200萬以上的消費者提供多種美味、健康的辣椒醬。
“老乾媽”名叫陶華碧，1947年出生於貴州省湄潭縣一個偏僻的山村。由於家裡貧窮，陶華碧從小到大沒讀過一天書。20歲那年，她嫁給了206地質隊的一名隊員；但沒過幾年，丈夫就病逝了，扔下了她和兩個孩子。為了生存，她不得不去打工和擺地攤。
1989年，陶華碧用省吃儉用積攢下來的一點錢，在貴陽市南明區龍洞堡的一條街邊，用四處揀來的磚頭蓋了個簡陋的“實惠餐廳”，專賣涼粉和冷麵。
為了贏得顧客，她冥思苦想，琢磨出了別人沒有的獨到的“絕點子”：別人不過是加點胡椒、味精、醬油和小蔥等材料，她特地製作了專門拌涼粉的作料麻辣醬。這個點子一實施，生意果然十分興隆。偶爾有一天，陶華碧沒有備麻辣醬，顧客聽說沒有麻辣醬，居然都轉身走了。她不禁感到十分困惑：難道來我這裡的顧客並不是喜歡吃涼粉，而是喜歡吃我做的麻辣醬？！
機敏的她一下就看準了麻辣醬的潛力，從此苦苦地潛心研究起來……經過幾年的反覆試製，她製作的麻辣醬風味更加獨特了。很多客人吃完涼粉後，還要掏錢買一點麻辣醬帶回去，甚至有人不吃涼粉卻專門來買她的麻辣醬。她不禁喜上眉梢：有這麼多人愛吃我的麻辣醬，我還賣什麼涼粉？不如專賣麻辣醬！
1996年7月，陶華碧借南明區雲關村委會的兩間房子，招聘了40名工人，辦起了食品加工廠，專門生產麻辣醬，定名為“老乾媽麻辣醬”。她當上老闆後，知道管好工廠要靠管理，可她大字不識一個，怎麼管呢？一番苦思冥想後，她認準了一個“管理絕招”，那就是：我苦活累活都親自幹，工人們就能跟著幹，還怕搞不好？
風風火火的陶華碧這麼說，就這麼幹，什麼事情都親歷親為。當時的生產都是手工操作，其中搗麻椒、切辣椒時濺起的飛沫把人的眼睛辣得不停地流淚，工人們都不願幹這活。陶華碧就親自動手，她一手揮著一把菜刀，嘴裡還不停地說：“我把辣椒當成蘋果切，就一點也不辣眼睛了。”員工聽了，都笑了起來，紛紛拿起了菜刀……那段時間，陶華碧身先士卒地幹，結果累得患了肩周炎，10個手指的指甲因攪拌麻辣醬全部鈣化了。她當老闆的都這麼拼命苦幹，工人們還會惜力嗎？
可是，大批麻辣醬生產出來後，當地的涼粉店根本消化不了。陶華碧又親自揹著麻辣醬，送到各食品商店和單位食堂進行試銷。沒想到，這種笨辦法效果還真不錯。不過一週的時間，那些試銷商便紛紛打來電話，讓她加倍送貨……結果，她的“老乾媽麻辣醬”很快就在貴陽市穩穩地站住了腳根。這時，精明的陶華碧擴大規模，把工廠辦成了公司！
1997年8月，“貴陽南明老乾媽風味食品有限責任公司”正式掛牌，工人一下子擴大到200多人。小工廠擴大成公司後，一切就必須走上正規，產供銷等“五臟六腑”就要俱全，財務、人事各種報表都要她親自審閱，工商、稅務、城管等很多對外事務都要應酬，政府有關部門還經常下達文件要她貫徹執行……所有這些，讓大字不識一個的陶華碧最初覺得真是太難了！
但是，她的性格偏偏就是不畏難。財務報表之類的東西完全看不懂，她就苦練起記憶力和心算能力，然後讓財務人員念給她聽；聽得打瞌睡了，她就泡上苦得舌頭髮麻的濃茶喝……最終，她苦練出了超過一般人的記憶力和心算能力。每次統計表一出來，財務人員念給她聽時，她居然聽上一兩遍就能記住，並分辨出對錯。
2016年，老乾媽日均產能達到300萬瓶，出口72個國家地區，實現稅收7億元，也被選為貴州“千企改造”工程的龍頭企業之一。