慈禧的一生奢華程度令人咂舌，尤其在飲食方面，慈禧格外注意。慈禧用膳級別與皇帝類同。到她當政時，御膳房為她特地準備了各種各樣的菜餚、點心。每日兩頓正餐，照規定需上100碗不同的菜餚。
另有兩次“小吃”，至少也有20碗菜，平常總在40至50碗左右。不過慈禧每餐嘗過的菜至多不過三四品，剩下的待她用餐完畢，便一齊撤下。而在這滿漢全席中最能得慈禧青睞的菜餚只有“叫花雞”和“清湯虎丹”這兩道。
這第一道“叫花雞”，與洪七公的叫花雞無異。對於慈禧來說，這道菜卻別有一番意義。當年八國聯軍侵華，慈禧倉皇逃難下榻懷來縣，縣令奉上叫花雞，當時，慈禧如喪家之犬還能吃到如此美味的叫花雞，簡直感激涕零、讚不絕口。慈禧回朝後也不忘這一口佳餚的味道，專門聘請了做叫花雞的廚師。
做這道菜首先需要嫰肥公雞一隻，必須是公雞。去掉內臟清洗乾淨，然後用祕製的調料灌入雞腹，再用線繩綁緊，雞身再包裹一層河泥，放入碳火中烤一個時辰，食用時先用刀掰掉河泥，一身雞毛也隨之脫落，露出光滑白嫩的雞肉，一口咬下去，香、嫰、脆、滑無比，爽口滋味從雞腹滲透而出。怪不得吃慣了山珍海味的慈禧也能被這一口雞肉所折服。
這第二道菜可不是普通的雞鴨魚肉，而是一隻虎，這隻虎就是“清湯虎丹”。做這道菜首先需要抓到一隻雄性幼兒東北虎，然後將它的睪丸取出，將新鮮睪丸泡在雞湯裡，用溫火燉半個時辰，然後撈出去小心給睪丸剝皮，然後用調料將睪丸浸透，再用切成薄片，蘸著醬油而食。慈禧的口味還真是比較特別，光這原材料幼兒東北虎，就已經足夠奢華了，現在東北虎是瀕危動物，這也與當時的慈禧逃脫不了干係吧。
正是慈禧的奢侈，助長了清廷貪腐之風。甲午戰爭時期，與外敵拼命的海軍卻被慈禧剋扣軍費來舉辦自己的壽宴。可以說，慈禧的奢侈，是以大清的滅亡作為代價的。慈禧吃的不是東西，她吃掉了整個大清。無論何時，我們都要謹記這一點，杜絕奢侈不良之風氣！
