茅臺，我國大麴醬香型酒的鼻祖，很受酒友的喜愛，醬香突出、幽雅細膩、酒體醇厚、回味悠長、空杯留香持久是其顯著特點。除了這些特點外，想必酒友們也知道，屬於醬香型白酒的茅臺老酒還有一個很顯著的特點是微黃透明。
茅臺前董事長季克良也曾經說過，“我長期與李興發師傅在一起勞動，茅臺酒醬香的‘色素’很重要。”
經研究發現，醬香酒之所以呈現微黃色，是與聯酮類化合物有關。
醬香型白酒中聯酮類化合物含量較高，其主要來源於釀造和儲存環節，尤其是白酒儲存過程中，酒體內部發生著緩慢而複雜的化學變化使聯酮類化合物的含量增加，因此醬香型白酒的儲存時間越長，酒色越黃。
但這種黃色不是無休無止加深的，隨儲存時間的推移，此變化到一定的酒精度數後會逐步緩慢下來，保持在一個相對穩定的狀態。
眾所周知，醬香型白酒的風格特點源於其“四高（高溫制曲、高溫堆積、高溫發醇、高溫流酒）兩長”的獨特酸造技藝。而聯酮類化合物初始來源主要是“四高”工藝中的高溫制曲。
從生化反應的角度分析，高溫大麴生產過程中發生了美拉德反應，從而生成聯酮類化合物，使醬香型白酒帶有晶瑩剔透的微黃色澤；同時還可以賦予醬香型白酒突出的醬香、幽雅的芳香和舒適的烘焙香，起到了豐富醬香型白酒酒體風味的作用。
醬香型酒的釀造需經“兩次投糧、九次蒸煮、八次發酵、七次取酒”。其中下沙至二次酒生產時高溫大麴使用量較少，因此一、二次酒的色澤基本為“無色透明”。直到三至七次後，酒的色澤方變為“微黃透明”，酒體的醬香、芳香、醇厚感明顯提升，具有較典型的醬香風格。
原酒再經多年儲存、盤勾勾兌、精心調味，這才使成品醬酒酒體具備“微黃透明、醬香突出、幽雅細膩、酒體醇厚、回味悠長、空杯留香持久”的獨特風格。因此，醬香型白酒，尤其是茅臺，酒體本身就容易發黃。
也因為很多人認為發黃的酒一定是好酒，所以一些不良商家為了迎合部分消費者的需求，在一些劣質酒中加入焦糖色劑勾兌白酒等手段，讓人們誤以為這是陳年老醬香酒。這種不自然的黃色甚至會讓喝的人望而卻步，心生畏懼！所以，不管何時，都要擦亮自己的眼睛，切莫中了暗藏禍心之人的圈套。
另外，但凡食物都是有保質期的。所以，茅臺酒會不會過期？保質期多久？這些也是很多初涉茅臺酒或者白酒的朋友的疑問。
這裡也簡單說一下。現代白酒多是蒸餾酒，蒸餾酒因為酒精含量高，所以細菌較為難以繁殖，如果酒本身品質可靠的話，從食品安全角度說，烈性白酒在儲藏條件合適的情況下，是不會變質的。
因此，理論上，對於烈性純糧食釀造蒸餾酒來說，如果保存環境適宜，密封良好，長期保存是不會變質的，也就是說不會過期。對於醬香茅臺酒來說，因為是純糧釀造，長時間儲存後口感會變好。
超過2年的茅臺酒，可以稱為老酒。而具有10、20年以上的茅臺，那口感會更加的醇厚、柔和，更有一股獨特的香氣。但貯存條件對茅臺酒的質量影響很大，環境不當、密封不好，即便是到了20年也不會香。
直接陽光暴晒會使味道變淡，高溫會使酒體產生雜味異味。所以，總的來說，在適宜的貯存條件下，茅臺酒的最佳飲用時間應該遠大於10年，甚至到50年、80年都不奇怪。