黨蔘為桔梗科植物黨蔘、素花黨蔘、或川黨蔘等的乾燥根。味甘，性平。有補中益氣、止渴、健脾益肺，養血生津。用於脾肺氣虛，食少倦怠，咳嗽虛喘，氣血不足，面色萎黃，心悸氣短，津傷口渴，內熱消渴。[1] 懶言短氣、四肢無力、食慾不佳、氣虛、氣津兩虛、氣血雙虧以及血虛萎黃等症。
黨蔘呈現長圓柱形，稍彎曲，長10-35釐米，直徑0.4-2釐米，表現黃白色至黃棕色或灰棕色，根頭部有多數疣狀突起的莖痕及芽，習稱“獅子盤頭”，每個莖痕的頂端呈凹下的圓點狀，根頭下有致密的環狀橫紋，向下漸稀疏，皮部淡黃色至淡棕色，木質部淡黃色，有特殊香氣，味微甜。以條粗狀、質柔潤、氣味濃、嚼之無渣者為佳。
黨蔘的主要功效是補氣。黨蔘與白朮、茯苓、炙甘草配伍，這就是補氣健脾的著名方劑四君子湯。肺氣與脾氣都虛的，又宜用黨蔘與黃芪、白朮、茯苓、陳皮、當歸、升麻、柴胡、炙甘草、生薑、大棗配伍，這就是有名的補中益氣湯。
“人蔘與黨參均具有補脾氣、補肺氣、益氣生津、益氣生血及扶正祛邪之功，均可用於脾氣虛、肺氣虛、津傷口渴、消渴、血虛及氣虛邪實之證。但黨蔘性味甘平，作用緩和，藥力薄弱，古方用以主治以上輕症和慢性疾患者，可用黨蔘加大用量代替，而急症、重症仍以人蔘為宜。但黨蔘不具有人蔘益氣救脫之功，凡元氣虛脫之證，應以人蔘急救虛脫，不能以黨蔘代替。此外，人蔘還長於益氣助陽，安神增智，而黨蔘則類似作用不明顯。但黨蔘兼有補血之功。”
常見食用方法有泡水、泡酒、黨蔘枸杞雞肉湯（黨蔘30克，枸杞子30克，圓肉20克，雞肉150克）、黨蔘杞子豬肝粥（黨蔘20克，杞子30克，豬肝50克，粳米60克）、黨蔘北杏煲豬肺（豬肺200克，黨蔘20克，北杏仁10克）、參棗米飯（黨蔘10克，大棗10個，糯米150克。先將參、棗洗淨，煎水取汁，另將糯米隔水蒸熟後反扣於碗中，上澆參、棗及其汁液，放入適量白糖）。
黨蔘注意要點
1.黨蔘最比較適用於虛寒證，實證熱證不宜應用黨蔘。
2.黨蔘反藜蘆，黨蔘與藜蘆不能同用。
3.黨蔘經常使用量為10至30g。但是用量過大（每劑超過60g）很有可能出現心前區不適感與心律不齊，其症狀在停藥後可自行恢復。