如今，新研究揭示了香菜的一種分子作用，它能有效地延緩癲癇症和其他疾病中常見的某些癲癇發作。
包括香菜在內的草藥，作為民間的抗驚厥藥有著悠久的歷史。但直到現在，這種草藥的許多潛在作用機制仍不為人知。
一項研究解釋了香菜作為一種強效KCNQ通道激活劑的分子作用。這一新的認識可能會產生更好地治療方法和更有效的藥物。
這項研究的首席研究員表示，“我們發現，一直被用作傳統抗驚厥藥物的香菜，可以激活大腦中的一類鉀通道，從而減少癲癇發作活動。”
“具體來說，我們發現，香菜中有一種叫做十二烯醛(dodecenal)的成分可以與鉀通道的特定部分結合起來，從而打開鉀通道，降低細胞的興奮性。這一特殊發現很重要，因為它可能會促使研究人員更有效地將香菜用作抗驚厥藥，或者改造十二烯醛，以便開發出更安全、更有效的抗驚厥藥物。”
研究人員對香菜葉的代謝產物進行了篩選，發現其中的長鏈脂肪酸醛(E)-2-十二烯醛能夠激活多種鉀通道，包括主要的神經元亞型和主要的心臟亞型（負責調節大腦和心臟的電活動）。這種代謝物還被發現概括了香菜的抗驚厥作用，延緩了某些化學誘發的驚厥活動。這些研究結果為香菜的治療作用提供了分子基礎，也表明這種普遍存在的烹飪草本植物對臨床上非常重要的鉀通道有著驚人的影響。
有DNA證據表明，早在48000年前，尼安德特人就開始通過食用植物來治病。80萬年前的考古證據表明，直立猿人或類似物種不以植物為食。今天，從坊間傳聞到臨床試驗，關於民間植物藥功效的證據有很多。很多時候，很多人是把這些“藥物”當做食品或食品調味品來食用。
香菜（學名：芫荽）就是一個例子。人類食用香菜至少已有8000年的歷史。它是在圖坦卡蒙的墳墓中被發現的，被認為是古埃及人耕種的。
“除了抗驚厥作用以外，香菜還具有抗癌、消炎、抗真菌、抗菌、心臟保護、胃部保健和鎮痛作用。”研究人員表示。
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