西行
喀納斯湖坐落在新疆北部阿勒泰山脈的喀納斯自然保護區北鄰哈薩克斯坦和俄羅斯，東連蒙古國，位於邊境小縣布爾津境內。當地牧民一直傳說湖中有巨型“水怪”，常常將在湖邊飲水的馬匹拖入水中。
1980年，水怪的目擊消息刊登在《光明日報》上，引起各界人士的關注，此後不時也有遊客聲稱見到水怪，這水怪被稱為喀納斯水怪。2012年6月，央視《東方時空》節目播出一段“新疆喀納斯湖再現神祕'水怪'，掀巨大浪花”的視頻。
在蒙古語中，喀納斯的意思是“美麗而神祕的湖”。喀納斯湖湖面海拔1374米，南北長24公里，平均寬約1.9公里，湖水最深196米，面積45.73平方公里，自然景觀保護區總面積為5588平方公里。
喀納斯湖四周雪峰聳峙，綠坡墨林，豔花彩蝶，湖光山色，美不勝收。這裡是我國唯一的南西伯利亞區系動植物分佈區，生長有西伯利亞區系的落葉松、紅松、雲杉、冷杉等珍貴樹種和眾多的樺樹林、已知有83科298屬798種。有獸類39種，鳥類117種，兩棲爬行類動物4種，湖中魚類7種，昆蟲類300多種。許多種類的花木鳥獸在全疆乃至全國都是絕無僅有的。
喀納斯是我國唯一一處位於四國交界處的保護區。保護區內完好地保存著由冰川雪山、森林灌叢、草原湖泊、河流組成的完整的自然生態系統，是我國唯一古北界歐洲－－西伯利亞動植物分佈區。
1994年，一位聯合國官員來此考察後說：“喀納斯是當今地球上最後一個沒有被開發利用的景觀資源，開發它的價值，在於重現人類過去那無比美好的棲身地。”保護區內形如彎月的喀納斯湖比新疆著名的博格達天池面積大12倍以上，是我國境內已知最深的高山湖泊，也是當今世界已知湖泊中，發現“水怪”的大湖泊之一。
這裡集秀麗的高山、河流、森林、湖泊、草原等奇異的自然景觀、成吉思汗西征軍點將臺、古代巖畫等歷史文化遺蹟與蒙古族圖瓦人獨特的民俗風情於一體，被譽為“世外桃源”。
喀納斯自然保護區是國家重要的森林生態系統和野生植物類型的重要保護區之一。這裡森林茂密，冰川連綿，珍稀物種繁多，原始生態系統保存完好，是一個巨大的不可多得的天然物種基因庫，也是亞洲唯一的瑞士風光景區。
喀納斯景區還是我國蒙古族圖瓦人唯一的聚居地，400多年來，生活在這裡的圖瓦人保留著古老、完整的部落和較強的氏族血緣觀念。據說他們還是成吉思汗的後裔。在喀納斯，圖瓦人聚居的小村莊是當地自然風光不可或缺的組成部分。
喀納斯湖是我國極其難得具有歐洲生態系統特徵的自然區域，保護區內有植物798種，其中珍稀植物30種，動物39種，鳥類117種，魚類5科8種，昆蟲300多種，兩棲爬行類動物4種，其中國家一級保護動物5種，二級13種，其它稀有動物9種，昆蟲真菌的新種記錄不少60個。喀那斯湖中還生存著一種被人認為是“湖怪”的稀有魚類—“大紅魚”。
初現水怪
2004年6月9日，一名遊玩喀納斯湖的遊客說。“我們在喀納斯湖看到了水怪，還拍了照片呢！”這名遊客是新疆氣象技術裝備中心工作人員房偉，6月5日9點30分左右，她和同事在喀納斯旅遊，在半山腰，她看到水裡有兩個很亮的光點，一閃一閃的。“我和四五位同事停下腳步向湖心看，真的有東西在遊，不是1條，是4條，從喀納斯一道灣方向往二道灣方向游去，遊過的水面劃出兩道長長的水痕，頭一會露出水面，一會又沉到水裡。最大的至少有7米，小一點的也有5米多。我立即拿出相機拍下了照片。”房偉的丈夫張平文說。
在張平文拍的“水怪”照片中可以看到，喀納斯湖水面上的確有個像魚樣的物體在往前遊，遺憾的是所拍的畫面看不太清楚。張平文後悔得直搖頭：“當時太激動了，忘了還有個攝像機。”新疆氣象技術裝備中心工會主席蔡震坤說：“當時還有10個遊客也看到了‘湖怪’，都拍了照。”
1980年，專家曾在湖面上佈置了一個上百米長的大網，可第二天早晨，大網消失得無影無蹤。起初，他們首先想到了是水流作用，順著下游方向找了2天，一無所獲。當他們向上遊前進時，他們驚奇得在放網處上游2公里的地方發現了那個巨網！好不容易把網拉上來後，發現網上的網漂（應該是圓形的）已經像棗子一樣表面褶皺，體積有所縮小，明顯是深水極大的水壓造成的，說明網被拖拽到了數十近百米的湖底！同時他們發現，網上“捕獲”了很多小魚，而且有一個巨大的破洞。這些情況的證明了水中肯定有大體積的，力量較大的生物（當地人跡罕至，基本排除人為可能）。
水怪研究
世界上有很多關於水怪的傳說。但是，這些傳說後來都被證明：要麼是某種形式的誤認，要麼就是有人制造的鬧劇。幾乎沒有哪個地方的傳說可以經得起長時間的推敲。然而，新疆的喀納斯湖，水怪的傳聞似乎越來越接近現實。
遊客李筱陵拍攝到了這十分珍貴的鏡頭。在一陣大浪湧過之後，人們發現，遠處的水面下出現了一個巨大的身影，而且這個身影也在快速的向湖心方向遊動。過了一會，原本連在一起的不明物體變成了兩個，一前一後在水面下潛行。大約兩分鐘以後，兩個不明物體隱身水下，迅速的消失了。這是人類唯一一次近距離拍攝到喀納斯的不明物體。這次目擊事件使得世人重新想起流傳已久的喀納斯水怪的傳說。那水面下舞動的身影就是傳說中的水怪嗎，它究竟有多大？又會是什麼呢？
喀納斯管理局的護林員金剛，是水怪最早的目擊者之一。25年前的8月1日那天，金剛看到整個喀納斯湖中間有一個巨大的紅色物體漂浮著。長度有十五、六米長。這是他第一次在喀納斯湖裡的看到如此大的漂浮物，並發現不明物體正在緩慢的移動。奇怪的是，當第二天再來觀察時，那個物體卻早已經消失得無影無蹤。
兩年後的秋天，金剛在騎馬巡山時，他再一次看見湖的中間有一個大概四、五十公分高的不明物體。當他到附近的牧民家裡借一架望遠鏡看個究竟時，卻遭到了當地居民的訓斥。並且告訴金剛這是不能亂說的。這讓金剛十分意外和迷惑，這些老人似乎在刻意的隱瞞著什麼祕密。
喀納斯湖附近的圖瓦族也有人說曾看到過一個一米長的背鰭，但是並不知道那是什麼東西。看來，大家也知道湖水裡面存在一些神祕的東西。而且，當地流傳了許多關於水怪的傳說。那麼為什麼當地人要編造這些傳說呢?難道這背後真的有什麼不為人知的祕密麼？
水怪的傳聞一直流傳著，在風平浪靜的湖面上，沒有一條船，但是，會經常地奇怪地突然出現大浪。喀納斯管理局的幹部賽力克和駕駛員仝保明在四道灣附近又一次目擊到了水怪的蹤影。傳說的水怪又是什麼樣呢？在喀納斯這個面積並不大的湖泊裡面，難道真的存在像世界各地傳說中的那種像恐龍一樣的怪獸嗎？
1985年夏天，一支科學考察隊曾經來到過喀納斯，目的之一就是考察喀納斯湖裡面是否真的有水怪存在，領隊是新疆大學生物系的教授向禮陔。最初他們在湖邊巡視了幾天都一無所獲，可是一天早晨，湖水的聲音卻突然有了變化。湖面上湧起一陣浪花，浪花下面有一個巨大的影子在遊動。在望遠鏡裡，向禮陔隱約看到一條紅色的巨獸緩緩遊過並迅速消失了。
大紅魚標本
第二天，考察隊全體成員中有人又看見在水下面有幾十個東西在動，後來有100多個，背是紅棕色的。這些大魚的影子都碩大無比，估計長度十米開外，考察隊暫時把看到的東西稱作大紅魚。
第三天，新疆環境科研所袁國映和同伴們也看到了藍綠色的湖面上有很多紅褐色的圓點，像蝌蚪一樣的魚頭，並在湖面上形成很多巨大的影子。其中，有些影子還可以隱約看出魚的形狀。袁國映總共看到大約60條左右的大魚，他保守的認為魚的長度一般都在10米以上。那麼，這條魚的長度令人匪夷所思。迄今為止人們知道最大的淡水魚類是產自我國的鱘鰉魚，它的身長可以達到7米左右，體重可以達到一噸。而專家們在喀納斯看到的大魚的長度卻是鱘鰉魚的兩倍多，幾乎可以和海洋中最大的生物鯨魚相媲美，如果這是真實的，在喀納斯發現的大魚絕對稱得上是世界淡水魚之最。
驚人的發現使得隊員們簡直不敢相信自己的眼睛，為了證明這是真實的，他們決定捕捉一條大紅魚。他們打製了巨型魚鉤，用2米多長的圓木作魚漂，尼龍繩做魚線。但是，這些魚非常狡猾。無論是羊腿做魚餌，還是用野鴨子當誘餌，結果都還是一無所獲。
雖然沒有捕捉到水怪，但是，專家們一致認為它肯定是一種魚類，並傾向於哲羅鮭。因為它非常凶猛，行為詭異，肚皮白色，身上有紅色的斑點，成年後紅色的斑點會更加明顯。這也正好符合目擊看到的水怪的顏色。但是過去人們捕捉到的哲羅鮭最大記錄卻只有2米多一點，為什麼這次看到的哲羅鮭卻如此巨大，達到十米以上呢？這讓考察隊也感到疑惑，向禮陔寫了一篇論文，把這一發現公佈於眾。論文一發表立刻在國內外引起轟動。
長期從事水產資源調查的任慕蓮，對哲羅鮭能夠達到10米的長度表示了強烈的質疑。根據魚類生存環境和身長的特定公式進行推算，喀納斯湖的魚類，最大的體長三米七三，體重五百零六公斤，不可能會到十米以上。喀納斯湖長度只有24公里，最寬的地方3公里，最窄的地方是1公里。它怎麼能養活上百條那麼大的魚呢？這些魚又是如何生存的呢？在喀納斯發現的長度達到10米以上的哲羅鮭已經嚴重超出科學家們的經驗範疇。任慕蓮決定進行一次親身考察，他計劃捕撈到哲羅鮭，以證明自己的觀點是正確的。
1988年7月12日，任慕蓮和同伴來到了喀納斯湖。捕撈哲羅鮭必須是在晴天，中午十一點到一點之間。捕捉了整整六天，考察隊才有所收穫，但是讓人失望的是，一共五十多尾哲羅鮭魚都非常小。最大的一條魚也就是七十多公分，重量是四千五百克。這究竟是為什麼呢？
1988年的考察總共進行了兩個月，任慕蓮他們的結論是這裡的哲羅鮭的長度不會超過四米。目擊事件似乎也隨著他們考察結束而逐漸冷淡下來。如今，在曾經觀測到水怪的水域，受到附近旅遊開發的影響，遊艇的穿梭極有可能影響到水下生物的正常活動。因此不能排除巨型哲羅鮭存在而不被發現的可能。
2003年的9月27日，中俄邊境的交界處發生了里氏7.9級的大地震。管理局的人員賽力克和仝寶明駕船行進到二道灣時，看見了水怪，並覺得那個怪物呈橢圓形，沒有完全離開水面高度的情況下長度就有十米以上。會不會是地震使得那個久未露面的怪物又重新出現了呢？
時隔不到兩年，突然看見一個巨型物體從岸邊遊向湖心。最後由一個變成了兩個，一前一後。當事人拍攝了怪物錄像，從錄像中可以隱約看出水下有個陰影，有的畫面還能看出露出水面的三角形的像背鰭的東西。如果這個影子真的是哲羅鮭，而且長度真的達到在10 到20米之間，那麼，按照生長的這個體重和體長的關係來推斷，十五米的魚就有三十二噸，這完全可以像海洋的的鯨魚。
重要的是，做為一個生命體最基本的特徵，無論是大是小，都要有新陳代謝。如果喀納斯的哲羅鮭能夠變異達到10米以上的長度，那麼它們吃什麼呢？而且，正常情況下，哲羅鮭必須要洄游到湖水上游的淺水中才能繁殖，而喀納斯上游的河水都是急流淺灘，那些十米以上的大魚是無論如何也難以通過的。這些哲羅鮭又是如何繁殖的呢？
新疆大學生物系的黃人鑫教授，是最早關注喀納斯水怪的專家之一，他認為喀納斯水怪很可能是對自然現象的一種誤判，比如說水面上的浪花、浮游生物和漂浮的枯木等等。如果說目擊者看到的的確是某種水生動物，黃人鑫認為最有可能的就是魚，一種體型非常巨大的魚。但排除以上所有假設，喀納斯水怪有沒有可能就是人類還沒有發現的一種怪獸，一種類似史前巨鱷或恐龍的龐然大物呢？
新疆環境保護科研所的專家袁國映，查證過新疆的古生物種群，在喀納斯附近並沒有找到恐龍遺蹟，況且恐龍在6500萬年前就已經滅絕，而喀納斯湖只有20萬年的歷史，這無論從空間還是時間上都毫無聯繫。當然袁國映也不排除一種極小的可能性，是否有遠古的某些遺留物種經過遷徙，在喀納斯這種特殊的環境中生存下來了呢？
再現水怪
2012年6月22日央視《東方時空》節目播出一段“新疆喀納斯湖再現神祕'水怪'，掀巨大浪花”的視頻。據悉，這段視頻是新疆喀納斯景區工作人員王宏橋等人於21日早晨6點30分在喀納斯湖邊觀魚臺山頂拍攝雲海奇觀時拍到的畫面。
王宏橋說：“我們同行的人突然發現水面上有異常的波紋，順著他指的方向我就用DV拍下來。拍下來一看，就是以前曾經有人報道過的，所謂'水怪'的波紋。”王宏橋的同伴說，他們看到的是三隻疑似“水怪”的身影，而到了7時17分，水面上又出現了三隻遊動的疑似“水怪”，在前進了數百米後，逐漸接近前方的三隻“水怪”。到8時39分，白色亮點開始掉頭向東。王宏橋他們覺得，這些神祕的影子應該就是被稱為“水怪”的大紅魚，學名叫做哲羅鮭。
專門研究喀納斯湖“水怪”的新疆維吾爾自治區環境保護科研所研究員袁國映說：“我認為從這個畫面來看肯定是哲羅鮭。出現這種情況，一般就是大魚在追著小魚，追到了水面上。”袁國映還介紹說，哲羅鮭是凶猛的食肉性魚類，他主要是以小魚、野生水禽、水獺等動物為食。
當地人傳說
在很久很久以前，有一個牧民把十幾匹馬趕到喀納斯湖邊放牧。天氣非常好，太陽暖洋洋地照著，牧人躺在離湖邊較遠的一片草地上，草香醉人，漸漸地不可抗拒的睡意把他帶入了夢鄉。十幾匹馬或香甜地嚼著青草，或跑到湖邊飲水。等牧人醒來時，馬群不見了。牧人的心裡緊張了，他急忙奔到湖邊一看，立刻驚呆了。只見湖邊的水被染成一片血紅色，岸邊還遺留著一些雜亂的馬蹄印。驚恐中，牧人沒敢在湖邊久留，急慌慌跑回家去了。這類傳說在湖區還很多。
當地的一位蒙古族的老校長說，據老人們講，有一年，一頭小牛犢在湖邊吃草，不料被大紅魚吞食了。他年輕時，湖裡的魚特別多，而且很大，他見過近兩米的大紅魚。冬天在湖面上，打開一個冰洞，就會有魚從洞口跳出來。上世紀70年代一個初冬，三個牧民趕著生產隊的一群馬，準備從結冰的喀納斯湖的下游通過湖面，不料冰凍得不結實，嘩啦一聲巨響，冰塌下去，一群馬都掉進了湖裡。過了幾天湖水又結冰，冰下面有幾匹馬清晰可見。牧民們砸開冰，打撈上來幾匹死馬。其餘的馬連屍骨都不見了。到了來年開春時湖冰解凍，河水又流淌著，但掉進湖裡的馬，連一塊骨頭都沒有浮出水面，在河的下游也沒有出現。
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西行首席主編：李欣榮
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