在大都市裡生活久了，享受著都市的繁華，習慣於每天忙碌的生活，偶爾走出去，就會念舊起來。
所以不管在哪個城市，尤其是那種頗具歷史文化底蘊的城市，你都可能會懷念舊時候這個城市的樣子。在重慶，遊客們想體驗一下老重慶的生活，在上海，人們懷念老上海的樣子，在蘇州，我們又想過一兩天老蘇州人的日常生活，感受一下老蘇州的味道。所以重慶的十八梯才讓那麼多人迷戀，上海的老式石庫門縱然是貧窮的象徵，卻也是牽動著很多人的內心，因為那畢竟是生活過的地方，那裡已經不是一個地理位置，一間房子，而是一種曾經的生活方式，一個見證自己人生經歷的地方。
在蘇州這座江南水鄉城市，我感覺最具有老蘇州味道的可能就是距離虎丘不遠的山塘街了。山塘街因為全長近7裡，所以又被稱為是“七裡山塘”。這裡歷史已經上千年，和唐代詩人白居易有著非常密切的關聯。當年白居易被貶為蘇州刺史，他在這裡開鑿水路，吸引商客，山塘河就是其中一條，沿著山塘河，後來形成了如今的山塘街。
所以這條街道，和蘇州平江路類似，古色古香，風韻十足，而且還特別能夠感受到老蘇州的味道。山塘街依水而建，蜿蜒曲折，小橋流水，枕河人家，別有一番韻味。灰瓦白牆，宛如一幅水墨丹青，人來人往，似乎流連一幅畫中。
古時候的繁華已然不見，但是位於蘇州古運河終點的這條長街，回到六百年前，這裡不就是當年錢塘自古繁華，煙柳畫橋之地麼？這裡的商貿往來，這裡的燈紅酒綠，這裡的的亭臺樓閣，似乎能讓你在微微泛紅的槳聲燈影中看到六百年前的繁華，聽到那時候酒樓裡傳來吳語評。
七裡山塘，一半是商業街，另一半就是真實的生活區菜市場。
商業街既是七裡山塘最美的景觀地段，又是遊客們滿足自己逛逛吃吃喝喝玩玩看看走走的地方。按照吃貨們的說法，這裡到處都是美食小吃，一路吃，一路逛，賞景與品嚐美食兩不誤。按照喜歡買買買看看看的姑娘們的說法，這裡是可以一路拍一路買一路挑選好物好貨的地方。
七裡山塘的生活區，就是以前老蘇州人居住的地方，這裡依然居住著很多的本地人。雖然蘇州這座古城的發展日新月異，但似乎山塘街老蘇州人的傳統的生活方式還是保留了很多。老一輩的蘇州人，甚至固執地認為：蘇州哪裡都好，但是山塘街菜市場的菜就是便宜實惠，買菜就要到七裡山塘的菜市場。
很多人會說古街現在商業化太嚴重，但是有時候我們換個角度去想想，如果沒有商店，你會有多大興趣長久地駐足停留，可能拍張照就走人，自己去了哪些地方都不會太清晰。如果沒有山塘古街，即使沿著山塘街穿過馬路的另一半是喧鬧的菜市場，原生態沒有商業化，這樣的菜市場，這樣的老蘇州，你會覺得它值得你去專門為它走一走？就為了去看一個菜市場嗎？
作者：酒叔；書寫一些旅途故事，發現一些旅遊趣事，我眼中的風景，一定與眾不同！
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