蘇木，入藥部位來自豆科植物蘇木的乾燥心材，就是去掉樹皮再取樹幹的中心部分。原產自南亞和東南亞，現在我國主要分佈在四川、雲南、廣西、廣東、臺灣等亞熱帶熱帶區域。在臨床中，蘇木主要有著活血祛瘀的作用。除了用作藥物配伍治療疾病，蘇木也可以用來日常養生作為食療方。
1.蘇木的臨床功效
蘇木味甘、鹹，性平，歸於心、肝、脾經。蘇木在中藥學中屬於活血化瘀藥，它主要的功效有兩個，第一個就是活血療傷，像是跌打損傷局部有瘀血腫痛，或者出現了筋傷甚至骨折，中醫都常常使用蘇木來活血散瘀，所以是目前中醫外科常用的一個藥物。
其次，蘇木可以祛瘀通經，因為瘀血阻滯導致婦女痛經甚則閉經，就常常使用蘇木配伍其他調經通經的藥物。《唐本草》還記載：“主產後血脹悶欲死者”，婦女產後瘀阻導致的痛症也可以使用蘇木。除了婦科，瘀血停滯導致的其他部位疼痛，像是胸痛、腹痛，都可以使用蘇木。
2.蘇木的養生作用
根據藥理研究，蘇木的有效成分可以增加心肌的收縮力、增加冠狀動脈流量、促進微循環、抑制血小板的聚集，這也反映了蘇木活血化瘀的功效，所以體內素有瘀血的患者就可以使用蘇木，像是簡單的用來泡水喝，但味道可能不是太好。
除了泡水，還可以用來煲粥：將蘇木和桃仁、益母草一起煮30分鐘左右，保留藥液，再用黑豆和普通米一起煮粥，煮熟後倒入藥液再加以紅糖調味，便成了可以活血化瘀的黑豆蘇木粥。當然，還可以和其他的一些可以活血的食療藥材一起煲粥，具體發揮。
其次，蘇木還有抑制免疫、抗癌的作用，所以癌症腫瘤患者使用蘇木也有一定的抗腫瘤作用，可以用於手術後的調理。
此外，還可以用蘇木來泡酒，泡出來的酒也有活血化瘀、治療跌打損傷的作用。
3.蘇木的使用注意事項
《本草綱目》中記載蘇木：“少用則和血，多用則破血”，所以如果是日常養生使用蘇木則不應大量和長期使用，以免破血影響體內血的正常運行，孕婦也應禁用蘇木。且本草綱目還記載蘇木“忌鐵”，所以平時在煎煮有蘇木的中藥或者是熬粥等食療的時候都儘量避免使用鐵器。
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