中國的古代社會中，當男性以小腳為美時，女人為了博得男子的歡心，只有不惜忍受痛苦，把一雙好端端的腳折磨成三寸金蓮，並以腳小為榮，於是就造成了一種普遍的畸形審美心理。
一、纏足是中國的傳統風俗
古代女性纏足的原因主要有兩個：一個是宋朝提倡小腳為美，皇宮中女子纏足，因此天下女子效仿成風。二是古代文人騷客覺得女子小腳更能顯出弱不禁風之態，符合文人的審美。
纏足是中國的傳統風俗，傳說這一風俗始於南唐，李後主令宮女用布帛纏足，使腳成新月形狀，以便在高六尺、用黃金製成的蓮花臺跳舞，此後宮內外一直仿效。
在五代之前，即有詩文稱讚女性小腳之美，五代之後纏過的小腳更是被譽為“金蓮”、“香鉤”、“步步生蓮花”等。
宋代以後一直到清代末年，這一時期，腳的形狀、大小成了評判女子美與醜的重要標準，作為一個女人，是否纏足，纏得如何，將會直接影響到她個人的終身大事。
除此以外，纏足似乎還有另一個目的。由於腳小不便於行走，讓女人纏了足就可以防止“紅杏出牆”。如同古代埃及的男人不給妻子鞋穿，中世紀的歐洲男人為女人制作了貞操帶。
纏足這一習俗體現了中國古代獨特的審美標準和男尊女卑的社會結構。它的消亡，顯示了婦女的解放和地位的提高，也標誌了中國已從傳統走向現代。
二、三寸金蓮是舊時的一種審美
三寸金蓮屬於古代的審美習俗，它源於“女子以腳小為美”的觀念。女子到了一定年齡，用布帶把雙足緊緊纏裹，最終構成尖彎瘦小、狀如菱角的錐形。
纏足是一種很不人道的風俗。少女在四、五歲時，便要用布將腳包住，使腳掌不能長大。隨著年紀增長，包腳的布裹得愈來愈緊，腳掌變成三角形，纏足的婦女亦同時失去走路的能力。
三寸金蓮聽起來很美，很神祕，然而，你見過真的三寸金蓮沒有?那簡直不能叫作腳，十個趾頭都扭曲併攏，形狀模糊，蜷起如拳。裹腳布一層層放開，滿目瘡痍。
三寸金蓮通常比一般的鞋更加華麗奪目，上面牡丹、金魚、福祿壽等中國民族傳統圖案，鞋頭微向上翹。年輕女子穿的金蓮，通常是鮮豔的紅色的，老婦所穿的，是黑色或深色的。
女性在舊時的中國一直地位很低，她們從小就被要求裹足，“三寸金蓮”就是對她們小腳的稱呼，看著那些被裹成畸形的腳，可以想象這樣的腳會給生活帶來多大的痛苦和不便。
而實際上，在舊社會的中國，除了少數的富裕人家女子外，大多數小腳女人不得不為生計而奔波，她們付出的艱辛，要遠遠超過一個天足的女人。
三、清朝纏足只是民俗，官方是禁止的
清朝纏足習俗最為流行，那時遠至西北西南各民族的人，都開始流行纏足。人們認為，一個女子纏足纏的好不好，是關乎終身大事和顏面的問題，如果女子是一雙大腳，便會被人恥笑。
據清史記載，滿清入關後，多爾袞曾多次下令禁止纏足，但也不是出於對女性的拯救，而是因為纏足是漢族風俗，改變這一風俗，有利於統一漢人們歸順滿人。
到了順治掌權後，孝莊皇太后曾下令，禁止女性纏足。後來乾隆皇帝也曾多次下令禁止，但遺憾的是，很多漢族女性還是沒能改掉這一行為。
儘管清朝皇帝都有嚴令禁止民間婦女纏足，但纏足的習慣始終沒有停下來。直到晚清時期，慈禧太后對纏足的做法深惡痛絕，命令禁止纏足，但收效甚微。
漢族女子纏足的做法已經在心中深深紮下了根，這主要是民間的審美心理作用，它之所以能廣為流行，是因為它以人工的方式營造出了一種獨特的“女性美”。
辛亥革命成功後，當時的政府又把禁止纏足作為解放婦女的一項措施。五四運動時，也有制定禁止婦女纏足的規條。辛亥革命後，中國人的思想逐步開放，己經再沒有人纏足了。
今天，我們還可以看到一些有一雙被稱為“解放腳”或“半裹腳”的婦女，而那些真正的“三寸金蓮”已越來越少見了。各位看官，您對纏足有何看法，歡迎留言？
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