中國人吃魔芋的歷史堪稱悠久，可以追溯到一千七百多年前。只不過那個時候，魔芋的名字並不叫魔芋，而是叫蒟蒻。那個時候川蜀百姓就善於用魔芋製作美食，他們用草木灰浸泡的水來處理魔芋，使其變成可口的魔芋豆腐。直到今天，很多地方仍然在採用同樣的方法來製作這種口感特別的食品。
後來，魔芋從中國傳到日本，深受日本人所喜愛，幾乎每戶每餐必食之，是日本民間最受歡迎的風雅食品，同時，日本已是世界上最大的魔芋食品消費國家。在日本魔芋有1500多年的種植和食用歷史，有100多年的魔芋精粉加工史，而中國雖有2000多年的民間栽種歷史，但真正的魔芋精粉加工只是八十年代中期才開始。
不過，我們吃的魔芋並不是一個單一物種，“魔芋”其實是個大家族的稱呼。2016年，比利時邁澤植物園展出一種世界上最臭的花——泰坦魔芋花，又叫“屍花”、“屍臭魔芋”。這種花原產於印度尼西亞蘇門答臘的熱帶雨林地區，花朵的直徑長1.5米，高則將近3米。由於其有腐爛屍體的氣味，故被稱作“世界上最臭的花”。
在大家熟知的小說《鬼吹燈》中，作者為其虛構了一個傳說：它的遙遠祖先“屍香魔芋”早已滅絕千年之久，這種魔鬼之花，用它妖豔的顏色，詭異的清香，製造出一個又一個由幻象所組成的陷阱，引誘著人們走向死亡，傳說中“屍香魔芋花”就是守護所羅門王寶藏的惡鬼。
可見，魔芋的魔性的確不小。
天南星科魔芋屬中有163個種，其中分佈在中國的有21個種，其餘種類主要散佈在亞洲其他國家及地區、非洲和大洋洲的荒野之中。雖然魔芋家族人多勢眾，但並不是所有的魔芋都可以吃。因為這些植物的塊莖中含有的化學成分並不是十分友善，所以中國的主要食用品種只有花魔芋（蒟蒻）和白魔芋，印度的主要品種則是疣柄魔芋。其他種類的魔芋因為毒性比較強，都被當成了野生雜草。
魔芋中的生物鹼、神經酰胺對於採食這種植物的動物具有足夠的震懾威力。即便是誤食了生的魔芋塊莖，也會引起強烈的中毒反應，如果搶救不及時，還會有生命危險。還好，我們的祖先找到了解決的辦法，那就是把它們做成魔芋豆腐。
《本草綱目》記載，2000多年前祖先就用魔芋來治病。魔芋豆腐中的多糖類物質倒是對我們的健康特別是腸道健康有特別的作用。多糖類物質的特點是很難被人體消化吸收，但是它們可以為生活在腸道中的微生物提供必要的營養，對於維持腸道菌群（比如雙歧桿菌）和諧具有一定作用。另外，多糖類物質也可以促進腸胃蠕動，促進胃腸的代謝。
魔芋多糖不僅對人類的消化系統是個巨坑，對絕大多數微生物也是如此。魔芋葡甘聚糖溶於水後，形成凝膠狀溶液，果蔬經魔芋葡甘聚糖塗膜後，在表面形成一層無色透明的半透膜，能有效地阻止O2進入果實內部，減緩由果蔬呼吸作用產生的CO2向外擴散，這不僅可以降低蔬菜的水分喪失速度，還能抑制有害微生物的生長，延長蔬果的保鮮時間,可謂一舉多得。
1.三種家常味的魔芋粉絲
包裝好的魔芋粉絲（又稱蒟蒻面）是泡在水中，拆開包裝後，最好將粉絲在流水下衝洗一會兒，去除石灰水的味道。空幹水後，用刀或剪子改短。煎鍋中不放油，加熱幾分鐘，可去除多餘水分，使其外觀與口感更像麵條。
食材：
半茶匙......油
2茶匙......蒜末
2湯匙......薑末
5根......小蔥，蔥白切細
2茶匙......紅咖喱醬
半茶匙......咖喱粉
1聽......椰漿
1湯匙......魚露
2個甜椒......切成細條
3/4杯......蘑菇，薄切片
200克......魔芋粉絲
1磅......脫殼蝦
少許......辣椒醬
半杯......香菜末
做法：
用熱水將魔芋粉絲沖洗乾淨後，用刀改短。將一鍋水煮沸後，投入麵條煮1分鐘，去除包裝液的味道。將麵條空幹待用。
在大煎鍋或炒鍋中將油燒至高溫，將蒜、姜、蔥白、咖喱醬和咖喱粉炒香。約需1、2分鐘。加入甜椒和蘑菇炒5分鐘，再兌入椰漿和魚露，煨一會兒。調至中火，加魔芋粉絲和蝦，約煮5分鐘。最後加入是拉差香甜辣椒醬和香菜末即成。
2. 芝麻魔芋粉絲
食材：
1袋......魔芋粉絲
1茶匙......芝麻
1湯匙......芝麻醬（花生醬亦可）
1湯匙......淡醬油
1茶匙......米醋
1/8茶匙.......鮮紅辣椒末
1杯......碎圓白菜（或白菜、胡羅卜、口蘑絲等）
1茶匙......香油
1大根蔥切末
做法：
1. 將小煎鍋架在中低火上，將芝麻焙2分鐘，直到金黃。
2. 在鍋中將水煮沸，投入衝好、切短的魔芋粉絲，煮3分鐘。
3. 用中高火將不粘鍋加熱，倒入瀝乾的熟粉絲，煎1至2分鐘，直至發出吱吱聲。
4. 一邊焙乾粉絲，一邊用叉子將芝麻醬（花生醬）、醬油、米醋和紅辣椒末拌勻，和白菜末一起加到炒鍋中，拌至1至2分鐘。
5. 關火，將魔芋粉絲盛入碗中後，淋上少許香油、撒上芝麻，即可享用。
3.雞肉炒時蔬配魔芋粉絲
食材：
1只......彩椒，切絲
2只......胡蘿蔔，切片或絲
1只......小西葫蘆
1只......小筍瓜
1棵......小花椰菜，切碎
1杯......甜豌豆
2瓣......蒜斬末
1大湯匙......薑末
1/2至3/4磅......碎雞肉
3包魔芋粉絲（每包8盎司）
醬料（可據口味調整）：
2湯匙......米醋（或清酒）
3湯匙......醬油
1湯匙......海鮮醬
半茶匙......香油
做法：
1. 將全部醬料加入碗中調勻。
2. 在一隻大的炒鍋中，用中火加熱少許橄欖油，放入雞肉煸炒至煮熟，盛入碗中。（用豬肉、牛肉或豆腐也可以，確保在炒制蔬菜前炒熟。）
3. 將鍋擦乾，復坐於火上，仍有中火加熱橄欖油，加入胡蘿蔔、西蘭花、薑末和蒜末。煎約3、4分鐘。加入彩椒，再煎2、3分鐘。再加入小筍瓜、西葫蘆和糖豌豆，繼續煎5分鐘，或到你認為蔬菜已夠熟為止。
4. 將雞肉和醬汁倒入鍋中，再煨一會兒。
5. 將煮好的魔芋粉絲放在碗中或盤子上，將煸炒雞肉青菜蓋在上面，即可享用。