李雪松和王琪是一對戀人。然而他們的愛情招來了王琪父母的強烈反對，原因是李雪松不僅比王琪要大好幾歲，還結過婚。但是王琪卻不顧父母的反對，毅然決然跟著隨著李雪松離家出走了。為了生活，他們在小城開了一家小吃店，生意雖然不是太好，但是也勉強能過得去。
這天中午，店裡來了一個老人，王琪連忙迎上去問他要點什麼。那老人看到王琪，怔了一下，嘴巴張了張，好像想說什麼，卻沒有說出來。等王琪又輕輕地問了一句，他才反應過來，說：“請你給我來兩份竹筍炒飯，一份我在這裡吃，一份我帶走。”王琪感到這老人的神情有些古怪，卻也沒說什麼，很快就為他端上來了一份炒飯。老人默默地吃完那份炒飯，然後帶著另一份走了。
從此，那老人就成了店裡的常客。隔三差五都要來一次，每次來都是要兩份竹筍炒飯，吃一份，帶走一份。每次，他好像都想說點什麼，可是卻都沒有說出口來。漸漸地，這位有些古怪的老人引起了他們的注意。這老人好像經歷了很多滄桑，看起來給人一種心酸的感覺。李雪松和王琪都感到這位老人很可憐，所以他們每次都很熱情地招待他，儘量把他要的炒飯炒得讓他吃得更滿意。
後來，他們才知道這位叫老趙的老人的確很可憐，他和老伴都已退休在家，老伴常年有病，他們本來有個女兒，老趙的老伴都喜歡吃女兒炒的竹筍炒飯。可是幾年前女兒由於高考落榜，失望之下和別人到南方去打工了，從此也沒有再回來過。老伴由於長期思念女兒，生了病，一直不見有好轉，最近一段時間好像更嚴重了。
聽了老人的話，李雪松和王琪不知道該怎樣安慰這位可憐的老人了，心裡把他那個女兒罵了很多遍。王琪動情地說：“老伯，您不要傷心了，如果您不嫌棄，您就把我當成你的女兒吧！”聽了這話，老趙驚喜地說：“真的？你真的願意當我的女兒？”王琪鄭重地點點頭。老趙高興地說：“太好了，你知道嗎，第一次看見你，我差點把你當成了我的女兒，因為你和她長得實在太像了。”
看著老趙高興的樣子，王琪心裡高興之餘，卻又湧上來一種莫名的滋味。她想起了自己的父母，他們會不會也和這位老人一樣可憐、孤獨？自從離開家之後，王琪便一直沒敢回去，怕父母不會原諒她。
幾天後，老趙突然急匆匆地來到小吃店。看他焦急的神情，王琪連忙問發生了什麼事。老趙說他老伴的病情加重了，看來恐怕不行了，送她到醫院，她卻死也不肯，說一定要等到女兒回來。老趙說：“閨女，這件事只有你能幫上忙，求你幫幫大伯吧！”王琪連忙說：“大伯您說吧，只要我能幫上您，我一定答應您！”
老趙嘆了一口氣，說：“其實她的病是沒治了，活著還不如早點去解脫，只是她還在固執地等女兒回來見上一面，可是……閨女，我想讓你假扮我們的女兒，滿足她這最後的一個心願。你跟我們的女兒長得很像，相信她也認不出來的。”
“這……”王琪愣住了，“這不是騙她嗎？這怎麼行呢？”
“不，”老趙急忙說，“這不是騙！就算是騙，也是一種善意的騙。你想，如果她見不到女兒，她一定會很失望，走也走得不甘心。我這麼做，只是讓她能走得安心些，閨女，求求你了！”
李雪松也說：“王琪，你就答應老伯，去見見大娘吧！”
王琪只好答應了。見她答應下來，老趙很高興，一路上向她說了女兒的很多往事。
老趙家裡很簡陋，看得出來他們的日子過得很拮据。屋中的一張床上，躺著一個重病的趙大娘。老趙過去叫醒了老伴，對她說：“你快看看，咱們的女兒回來了！”
趙大娘聽了這話，打了一個激凌，猛然睜開了混濁無神的眼睛，王琪早就搶前一步，衝到床邊，動情地叫了一聲“媽媽”。趙大娘望著王琪，驚喜地說：“榮兒，真的是你，真的是你嗎？”
王琪的淚不由自主地流了下來，說：“媽媽，是我，我是您的榮兒，我回來了，請您原諒！”
“孩子，別說了，媽媽知道你在外面也不容易，你能回來太好了！”趙大娘說著，抬頭看見了李雪松，問王琪：“他，他是……”
老趙連忙在旁邊說：“這個是女兒的男朋友。你看，是不是很標緻？”趙大娘點了點頭，欣慰地笑了。她輕輕地摸著王琪的臉，高興地流下了眼淚。
此情此景，感染了屋裡所有的人，連李雪松也覺得鼻子酸酸的。趙大娘的病好像一下子全好了，拉著王琪的手問寒問暖，還說起了許多女兒童年時的事情。
聊了一會兒，趙大娘對老趙說：“你先去做飯吧，我有些話想單獨和女兒說說。”聽他這麼說，老趙只好去做飯了。李雪松見狀，也知趣地去給老趙打下手。臨走時，他對王琪使了個眼色，示意她千萬不要露了餡。
趙大娘和王琪聊了很久。飯做好了，四個人高興地一起吃了頓飯。不料沒多久，趙大娘的病突然加重了，幾個人慌忙把她送到了醫院，然而還沒等醫生進行搶救，老人就永遠地閉上了眼睛……
搶救室外，王琪淚流滿面地對李雪松說：“明天，我得回家一趟！”
李雪松有些吃驚：“為什麼？你不是說你不會再回去了嗎？”
王琪哽咽著說：“我錯了！你知道嗎？其實大娘已經知道我是假冒的了。事實上，他們的女兒早在兩年前就遭遇車禍死了，可是大娘向大伯隱瞞了這一切，讓他以為自己的女兒仍然還在南方打工。她沒有揭穿我，只是在演場戲給趙老伯看，留給他一份永遠充滿希望的等待……”
李雪松目瞪口呆。
王琪愧疚地說：“是他們讓我知道了我是多麼自私，為了自己而完全不管父母的感受，我不能再讓他們傷心等待了，所以我要回去，就算他們罵我，甚至打我，我都心甘情願……”
“孩子，你終於明白了！”
兩個人聞言回頭一看，發現老趙不知什麼時候已經站在了他們的身後。
老趙嘆了一口氣說：“孩子，榮兒的事其實我也早知道了，只不過和你大娘一樣，我也不想讓她知道真相，想不到她還是知道了……孩子，不管怎麼說，我都要謝謝你們，起碼你大娘她能安心地走了……”
王琪的淚水又止不住流了下來。老趙接著說：“孩子，早點兒回去吧，不要讓你父母傷心……唉，可憐天下父母心！”
王琪乖巧地點點頭。李雪松也說：“是啊，琪琪，明天我陪你一起回去，我們一起跪在老人面前請求他們原諒！”