每天吃掉的食物這麼多,你有沒有思考過,為什麼要吃掉它們呢?來自英國的一位醫生和一位植物學家,決定通過化學實驗,揭祕隱藏在食物背後的科學和驚人祕密,瞭解食物究竟是如何影響我們的身體的。
食帖君今天就藉助他們的研究成果,通過這部BBC紀錄片《食物的祕密》(A站可看) 進行強行科普,幫你解開關於食物的諸多謎團。
Contents
①碳水化合物,源於自然的選擇
②雞蛋,還是熟的好
③脂肪酸到底會帶來什麼?
④ 可別小瞧了牛奶
⑤ 維生素,吸收時的完美助力
01
碳水化合物,源於自然的選擇
每天清晨醒來時,我們的血糖水平很低,需要攝入可以快速補充能量的食物,不管是麵包、麥片還是米飯,多數人都會選擇碳水化合物作為早餐。
碳水化合物是構成糖的基礎,包括葡萄糖、乳糖等多個種類。
人體可將長鏈碳水化合物分解為簡單形式的葡萄糖,它可輕易溶於血液,運輸至身體各處,供養我們的肌肉和器官。
稻米成為熱帶地區重要的食物來源,主要在於每粒稻米中蘊含的巨大能量。相比於其他類型的食物,人們可以從稻米中快速獲得補給。
稻米中究竟含有多少能量?實驗人員嘗試將其轉化為熱能和光能。磨碎的稻米,每吹一下(大約10g)就能產生35卡路里的能量,並通過火焰的形式呈現。
但是,稻米在身體中並不會輕易地釋放能量,即使經過處理,仍然難以消化,直到……用烹飪改變一切。
澱粉吸收水分後,會膨脹至數倍,直至細胞漲裂,釋放出可消化的碳水化合物。
煮飯時,200克生大米要用70大卡的能量才能煮熟。但當人體想獲得70大卡的熱量時,只需吃20克左右的熟大米就足夠了。這意味著,我們從稻米中所獲得的能量,是煮飯所消耗的10倍之多。
這也是為什麼,水稻成為了水分充沛的熱帶地區的重要作物之一,這些容易獲得的碳水化合物,供養著小鎮和城市,也成為文明的源動力。
02
雞蛋,還是熟的好
支撐人類生存的是能量,但組成我們的是蛋白質。人體可產生至少25萬種不同的蛋白質,為了能使其產量足量,我們每天需要吃掉50g蛋白質。
看似堅硬的蛋殼,由碳酸鈣構成,在放大2000倍後,可以看到蛋殼表面的小洞,它們主要用於孵化中的雞胚胎的呼吸。
其中的蛋白,是水和11%蛋白質的混合物。雞蛋中的大部分營養都在蛋黃中,含有的礦物質、維生素、脂肪、膽固醇,以及17%的蛋白質對身體作用極大,從免疫系統的運行,到身體中氧氣的運送,都少不了它。
雞蛋中含有的所有蛋白質,都可以被身體輕易吸收。胃部和腸道中的酶,將食物中的蛋白質分解成獨立的構建元素——氨基酸,待它們進入血液後,再被運送至身體需要的部位。
烹飪雞蛋的方式,對能否吸收其中的蛋白質影響很大。
如果生吃,只會吸收其中一半的蛋白質;烹熟後的雞蛋,因為從根本上改變了其中的蛋白質(烹飪時間越長,蛋白質纖維變性程度越大),所以不僅變得更好吃,展開的蛋白質分子也更易吸收。
03
脂肪酸到底會帶來什麼?
不管攝取的來源是肉類、魚類、堅果還是蔬菜,像蛋白質一樣,脂肪對我們的健康來說也是必需品。不同食物含有不同形態的脂肪,且在常溫下多呈液態,只有呈固態的牛肉是個例外。
存在如此多不同種類脂肪的原因,在於其組成成分的多樣性。每塊脂肪,都由一種叫做脂肪酸的物質組成,這些微小的脂肪酸結合體,構成了複雜的脂肪鏈。
常見的健康食物——三文魚中,會含有多少脂肪酸呢?研究人員將其碾碎後,加入丙酮(也就是卸甲水中的常見成分),使魚肉中的脂肪進行分離。
漂浮在表面的這層粉色物質,就是三文魚中的脂肪酸。這些不同種類的脂肪酸,是維持身體功能平衡運行的關鍵。
因為太過依賴脂肪,我們的身體也進化出了一種細胞機制,產生出食物中無法獲取的脂肪,但對於Ω—6和Ω—3,仍然只能從食物中獲取。
其中,Ω—6的攝取相對容易,植物油中就有很多,但Ω—3則較為稀少,多存在於高脂肪含量的魚類中。
人類的大腦中,有一半都是脂肪,其中又有1/4是Ω—3,它們構架起每一個神經細胞間的連接。其中的800億個細胞,可以發送和接收電脈衝。
雖然它們對生命至關重要,但仍需有個平衡。如果Ω—6的比例過高,會引發一系列疾病,糖尿病、關節炎都會找上門來。近期美國的一項研究發現,現代人飲食中,Ω—6超過Ω—3含量25倍之多,已經屢見不鮮。
事實上,許多Ω—6都來源於植物油,它們被用來製作漢堡、薯片、餅乾等加工食物,這也讓Ω—6的攝取變得非常容易。因此,Ω—3的優質來源就顯得更加重要。
04
可別小瞧了牛奶
日常所需的多數營養物質,我們都能在三餐中獲得,除了碳水化合物、蛋白質、脂肪,需求量較少的維生素和礦物質,仍需持續補充。
牛奶中含有人體中不能合成的礦物質——鈣,通過腸道吸收到血液中後,再被運輸到骨骼中。
人體中的骨骼,一直在不斷地重建,所以需要一直攝取鈣。隨著年齡變大,需要的鈣含量也在逐漸增加,因為我們不能像年輕時那樣輕易地修復骨骼(寫完這句,食帖君莫名有點傷感)。
除去鈣,牛奶也是一種極好的維生素和礦物質來源,經過一系列複雜的提取過程,它們最終會變成固體的磷酸鈣,這是組成骨骼,也是組成人類生命的基本單位之一。
可對一些人來說,從牛奶中攝取足夠的鈣比想象中要難,他們可能從5歲起就失去了消化乳糖(即牛奶中的糖分)的能力。但為了獲取鈣質,人們總能解鎖新技能,比如通過有益菌(如保加利亞乳酸桿菌)在乳糖中進行繁殖,將牛奶變成酸奶。
可對一些人來說,從牛奶中攝取足夠的鈣比想象中要難,他們可能從5歲起就失去了消化乳糖(即牛奶中的糖分)的能力。但為了獲取鈣質,人們總能解鎖新技能,比如通過有益菌(如保加利亞乳酸桿菌)在乳糖中進行繁殖,將牛奶變成酸奶。
300ml的酸奶,就可以滿足人體的一天所需,但攝入大量的礦物質,並不意味著我們可以全部吸收,還需要一種可以使鈣質沉澱在骨骼上的化學物質——維生素。
05
維生素,吸收時的完美助力
放大1000倍時,維生素會呈現出美妙的晶體世界。
維生素C可以使血管強健,讓皮膚充滿彈性;維生素B則可協助神經系統的運作,與氨基酸合成修復肌肉和器官所需的蛋白質;維生素E作為一種抗氧化劑,可生成有益物質,保護我們的細胞免遭侵擾;維生素A可以保護眼睛,抵禦感染;維生素K則能幫助血液凝結。
但若想吸收鈣質,還得靠維生素D的幫助,攝取的關鍵,就是要晒夠太陽。當日光與我們皮膚中的膽固醇作用時,會產生維生素D分子。當然,如果不想變黑,也可通過另一種潛在來源——食用蘑菇進行補充。
像人類一樣,蘑菇也需要依靠維生素D活下來,並將其作為對太陽有害射線的保護。日照下的蘑菇,會變成維生素D的生產工廠,通過一種名為「麥角固醇」的化學物質與日光進行反應,產生維生素D,如果將蘑菇的褶皺朝上,則會產生更多。