南瓜，又名番瓜、金瓜、麥瓜、倭瓜，為葫蘆科植物南瓜的果實，全國各地均有栽培。
首先，可以明確的是，糖尿病患者可以吃南瓜，因為南瓜含有豐富的營養物質，如碳水化合物、膳食纖維、果膠等。其中的果膠能使糖類吸收減慢，控制飯後血糖上升。果膠還能和體內多餘的膽固醇結合在一起，使血膽固醇濃度下降。但同時也要注意，南瓜中富含的碳水化合物具有升高血糖的作用。因此，糖尿病患者食用南瓜要有選擇性。
南瓜能防治糖尿病的說法起源於日本，在20世紀80年代初，科學家們發現日本北海道夕張村沒有糖尿病患者，於是就認為這與當地居民常吃的一種嫩南瓜有關。經鑑定，這種南瓜為“裸仁南瓜”，由此在日本就興起了“南瓜熱”。中國的很多商家也以此傳說為“依據”，開發出了很多產品，如南瓜粉、南瓜降糖茶、南瓜餅乾等保健食品，以滿足熱衷於食療的糖尿病病人。這些各色產品對這樣一個無法考證、不知道真偽的“傳說”大肆炒作，加之南瓜本身營養不錯，是中國人最傳統的蔬菜品種之一，於是“南瓜降糖”居然成為讓人深信不疑的生活常識!
看到這裡，有些糖友可能會問，難道之前流傳的南瓜降糖都是錯誤的觀點嗎?
多年來的研究表明南瓜果實含有豐富的營養物質，如碳水化合物、蛋白質、膳食纖維、維生素、胡蘿蔔素、果膠，及鉀、鐵、鎂等微量元素。其中的果膠能調節胃內食物的吸收速率，使糖類吸收減慢，可溶性纖維素能推遲胃內食物的排空，控制飯後血糖上升。果膠還能和體內多餘的膽固醇結合在一起，使膽固醇吸收減少，血膽固醇濃度下降。因而南瓜有“降糖降脂佳品”之譽。最近研究發現，從南瓜中提取的南瓜多糖(由D-葡萄糖、D-半乳糖、L-阿拉伯糖、木糖和D葡萄酸醛組成)是南瓜主要的降糖活性成分，它可以顯著降低糖尿病模型小鼠的血糖值，同時具有一定降血脂的功效。
所以，南瓜含有降血糖的成分是可以肯定的，存在的問題是如何做到科學有效地食用。南瓜是一種高血糖生成指數(GI)的食物，其GI值為75，小於55的是低GI食物，一般適合糖友食用，超過75的屬於高GI食物，一般不建議食用。這也是南瓜主要受到質疑之處。
不過，我們還要認識另外一個概念，就是血糖負荷指數(GL)——食物血糖生成指數(GI)值與其可利用碳水化合物含量兩者的乘積。這個指數告訴我們，在選擇食物時，還應考慮到食物中碳水化合物的含量。南瓜視品種和成熟度不同，含糖量3%～15%不等，所以儘管其血糖指數較高，但血糖負荷並不高，每100克為2～11，而同樣重量的米制成的米飯為80，也就是說，吃200克南瓜相當於吃50～80克的米飯。
如果在飲食中選擇南瓜，只要相應扣除一部分主食，就可以不必擔心引起血糖的升高，又可以獲得南瓜中對身體有益的成分，同時增加飽腹感，不失為糖友的一個可行的選擇。
糖尿病人吃南瓜選擇生熟不同對血糖影響不同：南瓜根據成熟度不同，所含糖類及澱粉量不同，較嫩瓜含有的碳水化合物為1.3～5.7克/100克，而老熟瓜可達到15.5克/100克。由此可以看出，老熟瓜更易升高血糖，可以當作主食來食用，相應扣除一部分主食，就不必擔心引起血糖升高，同時可增加飽腹感。較嫩的南瓜含水量高，含糖量低，更宜作為蔬菜來食用，對糖尿病患者的血糖負擔較小。
挑選南瓜首先要看顏色，金黃色的南瓜，顏色越深黃，條紋越清楚粗重越成熟；綠色的南瓜，綠得發黑的是成熟南瓜。其次，南瓜熟後有一種清香氣味，而沒有成熟的嫩瓜有一種菜瓜的味道。此外，可以用手掐一下南瓜外皮，老南瓜外皮堅硬緊實，如果南瓜皮一掐就破，就證明成熟度不夠。
糖尿病人適合的南瓜食譜——
兔肉燉南瓜（降低血糖）
材料：南瓜250克，兔肉150克。
調料：蔥花5克，鹽、雞精各2克，植物油3克。
做法：
1、南瓜去皮，除籽，洗淨，切塊；兔肉洗淨，切塊，沸水焯燙一下，備用。
2、炒鍋置火上，倒入植物油燒至七成熱，加蔥花炒香，放入兔肉翻炒至肉色變白。
3、倒入南瓜塊翻炒均勻，加適量清水燉至兔肉和南瓜塊熟透，用鹽和雞精調味即可。
功效：兔肉可為糖尿病患者補充蛋白質，南瓜中的鉻和維生素A都有幫助降低血糖的作用。
南瓜炒肉片
原料：南瓜300克，豬瘦肉100克。蔥 、蒜、姜、鹽、味精、醬油、植物油、料酒等各適量。
製作：先將豬肉洗淨、切片，放入碗中加鹽、醬油、料酒等醃製片刻。南瓜洗淨，切粗絲。炒鍋上火，加入植物油燒至七成熟時，投入蔥花、蒜片、薑片煸炒至香，再放入醃製好的肉片翻炒至七成熟時加入南瓜絲，繼續翻炒至熟，加入味精調味即成。
功效主治：補中益氣，滋陰潤燥。適用於伴有體質虛弱、中氣不足等症的糖尿病患者。
煮南瓜
原料：帶皮南瓜250克，料酒、食鹽各適量。
做法：南瓜洗乾淨，去籽，切成小塊備用。鍋中加少量水，再加入南瓜塊，以小火煮10分鐘，最後加入料酒、食鹽調味，煮至湯汁收幹即可食用。
功效：這道菜膳食纖維含量高，對穩定血糖有一定效果。
適量吃南瓜可能對降血糖有一定作用，但絕不能把它的作用誇大，而且不能吃得過多，更不能代替正常的藥物治療，否則會適得其反。南瓜有很多種，真正非常有效的品種是極少數。適量吃可能會對降血糖有一些作用。但千萬要注意適度，不能吃多了。糖尿病友平時飲食還是要適量，營養搭配均衡，才能更好的抗糖，健康生活。
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