我的家鄉在廣東的香格里拉，紅薯在我們那裡叫番薯。小時候因為米不怎麼夠吃，大家都要算計一天只能吃多少米，然後分成三頓，不夠的就加其他能吃的東西，最主要就是番薯。
我們家鄉有吃撈飯的習慣，先用水把米在鍋裡煮到半熟，然後撈到簸箕裡，將米湯濾過掉，把紅薯切成小塊，放在鍋底，將撈出的米飯蓋在紅薯上面，蓋上鍋蓋，用小火燜熟。盛飯的時候，每人盛一點米飯，盛一點番薯，我的記憶中總是米飯少番薯多。
除了用來煮飯，最好吃的是烤番薯。我們那時候做飯用的是磚砌的灶臺，燒的是柴火、樹枝。飯做熟了之後，灶堂中的炭火併不會完全熄滅，這樣可以對鍋裡的飯保溫。如果將紅薯埋在炭火中烤熟，那是相當的香，比現在馬路邊賣的烤紅薯強很多。如果您有興趣可以試試。
但話說回來，天天吃紅薯，胃會泛酸，我的胃就是吃紅薯太多吃壞的。
很多養生專家說番薯最養生，天天吃番薯就會健康。我勸他們最好自己先上吃一個月的番薯，再來談感受。而且，現在有人總說番薯能抗癌、減肥、美容、保護心臟、預防肺氣腫、糖尿病等，且番薯也被譽為“長壽食品”。但其中大部分功效，還只是動物實驗或根據番薯所含成分作出的推斷，並沒有臨床數據支持。
由於番薯含糖量高，吃多了可刺激胃酸大量分泌，正常人番薯吃多了都有可能會泛酸，對於有胃腸道疾病的人來說就更是噩夢了。還有的人吃了番薯會腹脹、放屁、打嗝，這是因為紅薯含有一種氧化酶，容易在胃腸道產生大量的二氧化碳氣體。紅薯對人體器官黏膜有特殊的保護作用，可抑制膽固醇的沉積，保持血管彈性，防止肝腎中的結締組織萎縮和膠原病的發生。紅薯還是一種理想的減肥食品。相同數量的紅薯只有大米熱量的1/3，而且還富含纖維素和果膠，具有阻止糖分轉化為脂肪的特殊功能。
紅薯
一年生草本植物，地下部分具圓形、橢圓形或紡錘形的塊根，塊根的形狀、皮色和肉色因品種或土壤不同而異。葉片形狀、顏色常因品種不同而異，也有時在同一植株上具有不同葉形，通常為寬卵形，葉柄長短不一，聚傘花序腋生，苞片小，披針形，開花習性隨品種和生長條件而不同，蒴果卵形或扁圓形，種子1-4粒，通常2粒，無毛。
番薯是一種高產而適應性強的糧食作物，與工農業生產和人民生活關係密切。塊根除作主糧外，也是食品加工、澱粉和酒精製造工業的重要原料，根、莖、葉又是優良的飼料。
紅薯
『氣味甘平無毒，主治補中活血，暖胃肥五臟。白皮白肉者，益肺氣生津，中滿者不宜多食，能壅氣。』
不過，紅薯含有豐富的纖維素，能促使大便通暢，對一些便祕的病人會有一定的作用。尤其對於那些吃膩了大米白麵、山珍海味的人來說，偶爾吃一點紅薯，那自然是極好的。
關於紅薯的功能，在現代《中藥學》一書中沒有相關記載，但中醫古籍裡有所描述。明代李時珍的《本草綱目》記載：“甘薯補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰。”清代趙學敏的《本草綱目拾遺》記載：“氣味甘平無毒，主治補中活血，暖胃肥五臟。白皮白肉者，益肺氣生津，中滿者不宜多食，能壅氣。”可供大家參考。
應該說，紅薯屬於食物，沒有坊間流傳的那些神奇的養生作用，但這並不妨礙人們把它當成美食來品嚐。