三伏天裡炎熱多雨，陽氣外發，人體汗出增多，津液耗傷，出現口渴納差、疲憊無力等現象。專家介紹，夏季人體肌膚腠理開洩，寒邪容易入侵引發疾病，所以中醫養生提倡避免貪涼。但酸梅湯具有健胃消食、行氣活血之功效，在酷暑難耐的季節，喝上一杯清涼的酸梅湯，不僅解暑止咳，還能開胃，實為解暑飲料之佳品。
酸梅湯中的主要成分是烏梅，為薔薇科植物梅的乾燥近成熟的果實。烏梅性平，味酸，入肝、脾、肺、大腸經，具有斂肺止咳、澀腸止瀉、生津止渴、安蛔止痛的功效。烏梅中富含檸檬酸、蘋果酸、琥珀酸、酒石酸、多種維生素，其中維生素B2含量極高。故酸梅湯中也含有較多酸性物質，可以促進唾液與胃液的分泌。“望梅止渴”的典故，便是利用烏梅的酸味，形成條件反射促進唾液與胃液的分泌，達到生津止渴的功效。所以在盛夏的時候飲上一杯酸梅湯，不僅可以防暑解渴，而且還可以開胃，補充水分。
此外，夏天是吃燒烤的旺季，如果飲酒過多時可以喝上一杯酸梅湯，具有很好的醒酒護肝作用；烤串等肉類之品吃多了，酸梅湯可以助消化，減少腸胃對油脂的吸收；有虛熱口渴、胃呆納少、胃酸缺乏、消化不良等症狀時，酸梅湯也是不錯的選擇。
那麼，如何才能喝到可口的酸梅湯呢？當然，除了購買，在家自制，更會味美效佳。
首先是原材料的選擇，選擇質量較好、無腐爛變質、無蟲蛀的烏梅、山楂、陳皮、甘草作為原料，剔除枝葉、果梗等雜質。
其次，將選取好的烏梅、山楂、陳皮、甘草用鹽水浸泡10分鐘，除去原材料中的微生物，再用清水沖洗，直至無鹽分，控幹水分。
再次，取烏梅500克，山楂300克，甘草100克，陳皮150克，放入鍋中，加水5L浸泡2~3小時，大火燒開，小火慢熬1小時，將熬好的濃縮汁用篩網過濾備用。若沒有篩網可以將烏梅、山楂、陳皮、甘草提前用紗布包好即可。
最後，根據自己的口味加入適量冰糖，稍稍熬一下使其溶化，攪拌均勻。如有桂花，加入少許以增色添香，待晾涼後放入冰箱冷藏，隨時飲用。
專家提醒，酸梅湯雖然清熱爽口，但也不是任何人都可以服用，消化性潰瘍、胃酸過多、感冒的患者不宜服用。此外兒童也不宜長期大量飲用酸梅湯。當然，在夏季除了飲用酸梅湯，還應在以下幾個方面才能達到養生的目的：飲食清淡，多吃水果如西瓜，多飲水，不可吃過多油膩食物；注意休息，生活規律，適應季節，夜臥早起，中午適當休息；適當運動，夏季運動量不宜過大、也不能過於劇烈運動，可以選擇早晨或者傍晚做養生操、瑜伽等；在防暑降溫方面，切不可貪涼，空調溫度不宜過低，一般以27℃為宜，不可長時間呆在空調房間內。