午夜食人鬼

很久以前，日本有一個叫夢窗的法師。有一年，夢窗法師遊歷到了當時一個叫美濃國的地方。美濃國山脈眾多，道路崎嶇難走，加上人生地不熟，夢窗法師在一個荒無人煙的地方迷了路。

眼看著天就要黑透了，夢窗法師想盡了辦法試圖走出這個鬼地方，可是繞來繞去卻總在原地打轉。漸漸地，天黑了下來，夢窗法師沒轍，只好安下心來，想就近找個可以歇息的地方，等第二天再尋找出路。

夢窗法師停下了腳步，四處打量著周邊的環境。突然間，他眼前一亮。

在夕陽的餘暉之下，夢窗法師突然看見山的那頭似乎有一座孤零零的寺廟。由於這座寺廟遠離塵世，深處大山之中，看上去荒涼破敗，已經陳舊不堪。不過，既然有地方可以容身，夢窗法師也顧不得想太多，趁天色還沒有完全黑透，連忙趕了過去。

到達寺廟的時候，天已經完全黑透了。夢窗法師想走進去歇歇腳，可是讓人意想不到的是，這又破又小的寺廟內，竟然住了一個老邁的和尚。

“大師，老僧在這深山之中迷失了方向，天色已黑，實在不便再趕路，還請大師多多體諒，讓老僧在這裡歇息一晚，明天一早老僧便會離開，好嗎？”夢窗法師恭恭敬敬地說。

“本寺不方便留客，還請您另找地方歇息，對不住了。”老和尚抬頭看了他一眼，非常強硬地拒絕了夢窗法師的請求。

“大師，大師……不是老僧想賴著不走，只是這夜黑風高，深山之中恐有野獸出沒，還請大師體諒，收留老僧一晚……”夢窗大師苦苦哀求道。

“此處不留客，還請您不要再勉強。如果您不嫌麻煩，山底下的溪谷邊上，有一個小小的村落，那裡有山民居住，你可以前去討點吃的，順便借宿。”老和尚再次拒絕了夢窗法師的請求，同時走出房門，給夢窗法師指明瞭去小村落的去路。

無奈之下，夢窗法師只好按照老和尚的指點，悻悻地離開了破廟。

走了許久，夢窗法師才來到了老和尚所說的小村莊。這是個很小的村子，零零散散住著十多戶人家。夢窗法師向村民們說明了來意，村民們很熱情地帶著他前往村長家中拜訪。

來到村長家，一進客廳，夢窗法師便看見十幾個男人圍坐在桌子前，似乎在商量著什麼大事。等不及他多問，便有人安排他在隔壁的一間小屋子裡安歇，屋子裡被褥齊全，食物也準備得很充分。夢窗法師趕了一天的路，渾身又酸又疼，此刻已經非常疲倦。因此，他匆匆地吃完村民們給他準備好的食物之後，便一頭鑽進被褥裡，很快便沉沉地睡了過去。

到了半夜，當夢窗法師睡得正香的時候，他被一陣撕心裂肺的哭喊聲驚醒了。他立時坐了起來，還沒來得及起身，只見一個年輕人推開門，手裡提著一個燈籠走了進來。

年輕人見夢窗法師已經醒了過來，於是畢恭畢敬地對他行了一個禮，禮貌地對他說：“大師，非常抱歉剛才驚擾到您休息，在下覺得甚是慚愧。但是，在下有一事，不得不跟大師訴說。您勞累了一天，又是特地前來投宿，本來應該如您所願才是。可是，這件事實在讓在下難以啟齒……”

“怎麼回事？請您不妨直說。”夢窗法師起了身，謙和地問道。

“是這樣的，我的父親，不幸在一個時辰前去世了，我是他的長子，現在已經成了這一家的新主人。剛才外面坐的那十幾個人，都是連夜過來給父親大人守靈的。”年輕人慢慢地解釋著，臉上滿是悲傷。

“施主，沒想到會發生這樣的事，還請節哀順變。”夢窗法師聽到這些之後，心裡不由得一驚，一種不祥的預感油然而生。

“大師，實在抱歉，此番我深夜前來，就是想告訴您，本村有一條不成文的規矩，只要是村中有人過世，那一夜，村中所有的人都要離開這個村莊，去別處過夜，任何人不得留下。再過一會兒，我們將祭奠亡靈，祭拜過後，所有人都將離開這裡，只留下死者的遺體在這個村莊中過夜。”年輕人繼續說道。“既然貴村莊有這個規矩，老僧自然是願意遵從施主的安排。只是老僧有一事不明，還請施主為老僧解惑。”夢窗法師問道。

“大師，請直說無妨。”年輕人點點頭，誠懇地說。

“按常理來說，凡有親人去世，人們都應終日陪在其身旁，安心地送完最後一程才是。可是，為什麼此地卻有著這樣的風俗呢？”夢窗法師問。

“大師有所不知，在這個地方，每次有誰家裡死了人，死人的那一家，當晚都會有恐怖的事情發生。當然了，大師是出家人，妖魔鬼怪之類的東西想必也入不了您的法眼。如果大師不介意的話，大可留下來跟我父親大人的屍體過夜，這間屋子雖然算不上舒適，但是也能將就著歇息。不過，我還是非常誠懇地想請您跟我們一起去鄰村暫住一夜，在那裡，您可以得到更好的食宿。”年輕人誠心誠意地邀請道。

“施主，你的好意老僧已經瞭解了。只是，今日冒昧到您府上打擾，已經是萬分過意不去，想來也沒有什麼東西可以回報。老僧雖然疲憊，但是為亡靈祈福誦經，乃是出家人分內之事，不可不做。”夢窗法師回答道，“施主大可不必擔心老僧的安全，安心跟隨其他人去鄰村安歇便是。等你們都離去之後，老僧會盡全力，幫助令尊誦經祈福，願他早日登上極樂世界。”

“大師……雖然如此，您還是跟我們一起去鄰村避一避吧！今夜，村子裡的人會走得一個不剩，到時候，大師如果遇到什麼意外，我們都會覺得過意不去……”年輕人再次苦苦勸說。

“請放心，老僧向來不畏懼鬼怪之事，我會在令尊的遺體前守靈，一直到天亮為止。”夢窗法師笑了笑，一臉的從容。

年輕人聽夢窗法師這麼一說，知道他再勸下去也無濟於事，於是便跪倒在地上，叩了好幾個頭，說：“既然如此，那就有勞大師了。”

夢窗法師扶起年輕人，又拍拍他的肩膀，示意他放心。

過了一會兒，村民們得知夢窗法師自願留下來為亡靈誦經，一個個都感動不已，紛紛前來致謝。臨走前，年輕人又特地叮囑夢窗法師說：“大師，要您一個人在此地過夜，晚輩心裡實在過意不去，然而，為了本村人的安全，晚輩不得不在這裡向您道別。本村的規定是，凡是死人的當晚，村中所有人都要在午夜來臨之前離開村子，不然就會發生可怕的事情。我們必須馬上離開，還請大師多多保重！如果今夜您見到了什麼詭異的事情，還請明天一定告知在下!”

夢窗法師點點頭，目送著村民們的隊伍離開了村莊。

所有人都離去了，夢窗法師獨自來到了停屍間。

老村長的屍體用白布裹著，靜靜地放在房間正中。屍體的四周，擺滿了各式各樣的供品，頭部的地方還擺著幾盞油燈。乍一看，場面有幾分陰森恐怖。

夢窗法師在屍體身邊坐了下來，為亡靈頌起了“引導之偈”，引導亡靈生往極樂淨土。唱完之後，夢窗法師開始坐禪，為亡靈守夜。

四周都安靜了下來，無人的村落，越發顯得鬼氣森森。

夜，漸漸地深了起來，四周靜得讓人後背發涼。夢窗法師靜心在屍體邊守夜，留意著周圍的動靜。突然間，窗前出現了一個巨大而模糊的影子，影子悄無聲息地飄了進來，在屍體前立定。

夢窗法師只覺得一陣陰風拂過臉面，緊接著，他感覺自己的四肢已經無法動彈，喉嚨裡也好像灌了東西一般，怎麼都發不出聲音來。他只能呆呆地坐在原地，眼睜睜地看著那團影子慢慢地向屍體飄去。

過了幾秒之後，那影子竟然伸出了兩隻手一樣的東西，抱著屍體的頭，大口大口啃了起來。

夢窗法師被眼前的一幕駭得幾乎無法呼吸，不可置信地望著眼前發生的一切。

影子吃完了村主的頭部，又一把扯下他的四肢，一口一口把肉啃得乾乾淨淨。緊接著，身子、內臟，甚至連骨頭，都被瞬間吃得精光，整個屍首連一根骨頭都沒有剩下。夢窗法師只覺得胃裡一陣噁心，差點把之前吃過的食物全部吐了出來。

這團怪物吃完屍體彷彿還覺得不夠，又隨手拿起身邊的供品，三下五除二，席捲一空。

吃飽喝足之後，怪物彷彿發現了夢窗法師的存在，別過臉，盯著夢窗法師足足有好幾秒鐘。之後，他轉過身，輕輕地從窗戶飄了出去。

等怪物離去之後，夢窗法師才終於恢復了知覺。他看著地上散落的燈臺和碎布，心裡泛起一陣寒意。沒有了屍體，他也無法再誦經唸佛，更無心睡眠，因此便在大廳坐了一夜，直到天明。

第二天一早，村民們陸陸續續回到了村中。

村民們記掛著夢窗大師的安危，因此回村後，顧不得休息，便徑直往夢窗法師所在的屋子而來。

夢窗法師一直保持著昨夜的姿勢，一言不發地等待著村民們的歸來。

村民們見夢窗法師安然無恙，心裡著實鬆了一口氣。他們一一走進房間，又仔細檢查了房間裡的各個角落，確定沒什麼異常，這才放下心來。

夢窗法師注意到，這裡的所有人，都沒有對屍體和供品消失這件事表示過半分疑慮，更沒有一個人大驚小怪。

“大師，現在您知道我們為什麼要全村遠離這裡了吧？說實在的，昨晚我們都很擔心大師的處境，現在看到您安然無恙，才總算放下心來。在下和鄰居都感激您的恩德。在下說的怪事，想必大師應該已經見過了吧？”年輕人走上前來向夢窗法師作了一個揖，問道。

夢窗法師點點頭，把他昨晚看到怪物的事情如實說了一遍。

然而令夢窗大師驚訝的是，全村老老小小，竟然沒有一個人對他所說的事感到驚訝。

年輕人見夢窗法師的神情，於是對夢窗法師解釋道：“大師不要見怪，您剛才所描述的情形，跟我們村百年來流傳下來的傳說一個樣！”

夢窗法師聽完後，久久說不出話，好半天才問道：“真是怪了，你們村的山上，不是住著一位高僧嗎？難道你們從來沒去向他求助過？他也從來不管這些事？”

“什麼高僧？”年輕人聽完，一頭霧水地反問道。

“昨天老僧曾經在山頂的寺廟借宿，可是不想卻被寺廟裡住著的老和尚拒絕，老僧求了他半天，他才讓我來這裡找你們！”夢窗法師如實回答道。

可是，聽完夢窗法師的話後，眾人你看看我，我看看你，每個人都是一臉的茫然，誰都沒有說話。

最後，還是年輕人打破了沉默，他說：“大師，實在抱歉，您是不是弄錯了？我們在這裡住了一輩子，從來都沒有聽說過這裡的山上有什麼高僧，更沒有什麼寺廟。而且我敢說，這裡方圓百里內，根本就沒有和尚和寺廟……”

夢窗法師還想說什麼來著的，可是想了片刻之後，便不再答話。他覺得，這裡的村民一定是被昨晚的怪物給嚇傻了，所以才不敢多話，生怕惹禍上身。

天色已經大亮，夢窗法師向村民們問明瞭路，又討了一些乾糧，向眾人告別離去。

途徑寺廟的時候，夢窗法師不甘心，決定再次拜訪那個老和尚，想證實自己是不是看見了什麼妖魔鬼怪。

這一次，夢窗法師很快便找到了小廟的所在地。果不其然，他在寺廟裡依然見到了那個老和尚。

可是，讓他覺得奇怪的是，這一次，老和尚並沒有趕他走，反而很有禮貌地請他進去休息。

進了房間之後，老和尚竟然跪了下來，一個勁兒地向夢窗法師行禮，嘴裡一直在念叨：“慚愧，慚愧啊！”

夢窗法師扶起老和尚，驚異地說：“您雖然昨夜拒絕老僧在此過夜，老僧也未敢有半句怨言，還請您不要行這等大禮。多虧您昨晚的指點，我在那個村莊裡休息得很好，村民們也很熱情。所以，我心中不勝感激，今天特地過來致謝！”

老和尚依然長跪不起，臉上現出悲傷的神色。

“我接下來要說的一切，可能您會覺得非常震驚，但是請您千萬聽我說完。我之所以感到慚愧，並不是因為我拒絕你在這裡借宿，而是因為您昨晚親眼撞見了我的祕密。昨晚，您所看到的那個吃死人屍體和供物的怪物，正是我啊！”老和尚一口氣說了出來。

“天啊，你是什麼妖物？為什麼偏愛吃人的屍體？”夢窗法師驚訝地問。

“既然您已經知道了我的祕密，那我已沒有隱瞞的必要了。其實，我就是專吃人肉的食人鬼。”老和尚的眼角流出了幾滴濁淚，悲切地說，“很多年前，我是這個地方唯一的和尚。那個時候，這裡方圓百里之內，除了我，便再也沒有其他寺廟和和尚。因此，只要這附近有人去世，村民們一定會抬著屍首，請我來為亡靈誦經祈福。當時，不少人大老遠抬著屍體上山來，經過多日的顛簸，有的屍體抬過來的時候都發臭了。不知道從什麼時候起，我便開始開始厭煩了這種日復一日的無聊工作，像這樣每天為死人誦經或者守夜，即便再辛苦，也只能混個溫飽而已，別的什麼都得不到。因此，這樣長年累月下來，我的慾念和貪婪戰勝了我的理智和善意，我死後，我的靈魂就變成了食人鬼，靠食用死人的屍體為生。從那以後，只要這村子死了人，我就一定會把屍體吃得乾乾淨淨，就像大師您昨夜所見的一樣。”

“原來是這樣。你好歹也是修行之人，沒想到竟然落到這樣一個下場，被自己的慾念和私慾所吞滅，也真是可憐。”夢窗法師若有所思，喃喃地說。

“大師，事已至此，何況您又親眼見過我的原形，還請您大發慈悲，為我這孤魂野鬼誦經超度吧！我也實在不想再這樣繼續下去了！”老和尚在夢窗法師身前低頭叩地，痛哭流涕，“我希望能早日脫離這充滿罪孽的苦海，早日投胎重新做人，還請大師成全。”

老和尚的話一說完，就立刻消失不見了。與此同時，之前的破廟也消失得無影無蹤。

夢窗大師若有所思地跪在一片長得有一個人那麼高的雜草叢中，他的身邊，放著一個破敗不堪，青苔遍身的五輪塔。

那個五輪塔，正是那老和尚的墳墓。