“龍馬自來丹”淵出自清代王清任的《醫林改錯》。原方為馬錢子、地龍、硃砂三藥合成,用治癇證、癱腿。顏德馨取葉桂蟲蟻搜剔之意,在原方內加入地鱉蟲、全蠍,而成可用於治療各種痺痛。馬錢子，別名:番木鱉、苦實把豆兒、火失刻把都、苦實、馬前、牛眼、大方八、馬錢樹，拉丁文名:Strychnos nux-vomica Linn. 馬錢科、馬錢屬喬木。枝條幼時被微毛，老枝被毛脫落。葉片紙質，近圓形、寬橢圓形至卵形，頂端短漸尖或急尖，基部圓形，有時淺心形，上面無毛;具網狀橫脈;圓錐狀聚傘花序腋生，花序梗和花梗被微毛;苞片小，被短柔毛;花萼裂片卵形，外面密被短柔毛;花冠綠白色，後變白色，花冠管比花冠裂片長，外面無毛，內面僅花冠管內壁基部被長柔毛，花冠裂片卵狀披針形，長約3毫米;雄蕊著生於花冠管喉部，花葯橢圓形，伸出花冠管喉部之外，花絲極短;子房卵形，無毛，花柱圓柱形，柱頭頭狀。漿果圓球狀，成熟時桔黃色，種子扁圓盤狀，表面灰黃色，密被銀色絨毛。花期春夏兩季，果期8月至翌年1月。
馬錢子,又名番木鱉,性味苦寒,有毒,入肝脾經,功能活血、通絡、止痛。張錫純嘗謂其“開通經絡,透達關節之力,遠勝於他藥”。《外科全生集》稱之“能搜筋骨入骱之風溼,祛皮裡膜外凝結之痰毒”。配以地鱉蟲、全蠍搜剔祛風,通絡止痛。佐以硃砂為衣,制約馬錢子毒性,且能護心神,通血脈。諸藥合用,共奏活血化瘀、祛風止痛之功,臨床收到良好療效。服用本丸,須嚴格掌握劑量,不可盲目加量。有求愈心切,誤服過量,以致出現中毒,如焦慮不安、肌肉強直、口脣麻木甚至抽搐震顫。此時,可予濃糖水口服,或甘草、綠豆各30g煎濃湯,頻飲即解。
因為馬錢子的有效量和中毒量相差不多，千萬別讓患者不在意多服。一般治風溼，或類風溼關節炎，腰椎病，坐骨神經神痛。效果是很理想的。一般5天之內就有效果了。製作龍馬定痛丹的方法很特別；一般都是要先將用生馬錢子在清水中浸泡十天以上才能颳去外皮。當然如果用尿二天就可以颳去外皮。然後放砂鍋裡用土炒至膨脹，再入油鍋用香油炸之，聽到“啪啪”爆裂聲，可撈出看看是否外形由癟變鼓，然後掰開看，裡面顏色外呈棕黃色,切開呈紫紅色時取出。裡面不能看見黑色為標準。如果裡面黑色就不可能有效果了。最難的是粉碎，這個馬錢子是很硬的，一定要放在小鋼磨中才能磨成細粉。
磨成細粉後再按照:馬錢子30克,地鱉蟲粉、地龍粉、全蠍粉各3克的比例混合均勻後，再加適量的蜂蜜做成40個丸子，然後將硃砂0.3克攤在紙上，把藥丸在硃砂上面滾動把它作為藥丸的外衣。做成蜜丸40粒後，囑咐患者在臨睡前服用，用放進白糖的溫開水吞服一顆。每天只服一顆。服1周後若不見效,可於每晨加服半粒至1粒。15天為1個療程,連服3個療程
過量服用馬錢子是會中毒的。但馬錢子的藥效現象雷同於西藥的“洋地黃”，即治療量與中毒量相近。規避馬錢子的中毒方法則是從小劑量開始服用，並密切觀察其服後反應，一般在服用男性1克，女性在0。9克時，大多數人會出現輕微的中毒反應：全身肌肉發緊（不靈活），活動時雙下肢因不靈活而邁步困難（臨睡前服用者在夜間起床小便時常出現），全身肌肉有輕微的顫動。此時，可服用涼開水或事先準備的綠豆甘草湯即可以“解毒”。至於為什麼用涼開水，尚未找到有關的理論依據呀。
為了避免因其毒副反應而引起的不必要的麻煩或誤解或“官司”，也可以逐漸並維持小劑量（0。5-0。6克/日），但也要注意其“積累量”。一般5天左右見效2過量後容易發生牙關緊閉和四肢發抖，一旦發生也勿驚慌，只要給患者灌上幾口加白糖的溫開水很快即可好轉。”如果溫開水不解決問題，要用濃綠豆湯解之。
注意中毒表現：呼吸加強、心跳變慢、肌肉強烈收縮、痙笑、全身痙攣、角弓反張、窒息，以至中樞神經麻痺死亡。
中毒症狀：1、輕度：頭痛、頭暈，舌麻，口脣發緊，全身肌肉輕度抽搐，精神神經輕度失常（好奇、醉酒感、恐懼）。2、中度：嚴重時可見全身肌肉強直性痙攣，角弓反張，牙關緊閉，苦笑狀，雙目凝視，漸至紫紺，瞳孔散大，脈搏加快。此外，尚有非典型性臨床表現，如耳鳴、耳聾、雙側面神經麻痺等。3、嚴重中毒者可致心跳驟停而死亡。
解救方法：儘快使用中樞抑制藥以制止驚厥，如阿米妥鈉、戊巴比妥鈉0.3～0.5g，或安定10～20mg靜注，遇有呼吸抑制時宜暫停注射。病人發生躁動又一時得不到上述藥物，可用乙醚作輕度麻醉，或立即用10%水合氯醛30ml灌腸。但不宜用嗎啡，因有興奮脊髓作用。不宜用全身麻醉劑或長效巴比妥類藥物，也不宜用安鈉咖作中樞興奮劑，因咖啡因對士的寧有協同作用。不能用濃茶洗胃
禁服酸性飲料、酸類藥物，更不能使用阿片類藥物。
