人類的舌頭能分辨出的五種味道：酸、甜、苦、辣、鮮，辣味，無疑是其中最刺激、最爽快的一個。這種自然界中，其他生物唯恐避之不及的味道，卻成為了人類盤中必不可少的調味料。人類什麼時候第一次品嚐辣椒，又為什麼對這種製造痛覺的食物瘋狂迷戀？約翰▪麥奎德的《品嚐的科學》一書中，為我們揭開了謎底。
年輕人類的第一隻辣椒
在生物學上，辣椒的辣不屬於味覺或者嗅覺，而是痛感的一種。就像西藍花的苦味一樣，辣椒的辣也是植物的防禦武器，這種神奇的生物鹼可以驅離害蟲，甚至殺死病菌，使得野外生長的番椒有更大機率生存下來，但是這種使昆蟲避之而不及的辣味，卻使得全球幾十億人為之狂歡和瘋狂。
辣椒第一次出現在南美洲，對辣椒素沒有辨別能力的鳥類吃了辣椒，排出種子，讓辣椒得以四處傳播，很快它便沿著加勒比海岸一路擴展到了北美洲，在這裡，它第一次遇到了它的“知音”——人類。
人類的舌頭能分辨出的五種味道：酸、甜、苦、辣、鮮，辣味，無疑是其中最刺激、最爽快的一個。這種自然界中，其他生物唯恐避之不及的味道，卻成為了人類盤中必不可少的調味料。人類什麼時候第一次品嚐辣椒，又為什麼對這種製造痛覺的食物瘋狂迷戀？約翰▪麥奎德的《品嚐的科學》一書中，為我們揭開了謎底。
年輕人類的第一隻辣椒
在生物學上，辣椒的辣不屬於味覺或者嗅覺，而是痛感的一種。就像西藍花的苦味一樣，辣椒的辣也是植物的防禦武器，這種神奇的生物鹼可以驅離害蟲，甚至殺死病菌，使得野外生長的番椒有更大機率生存下來，但是這種使昆蟲避之而不及的辣味，卻使得全球幾十億人為之狂歡和瘋狂。
辣椒第一次出現在南美洲，對辣椒素沒有辨別能力的鳥類吃了辣椒，排出種子，讓辣椒得以四處傳播，很快它便沿著加勒比海岸一路擴展到了北美洲，在這裡，它第一次遇到了它的“知音”——人類。
人類第一次感受到辣椒的辣，是在墨西哥的某處。在墨西哥中部高原的一個洞穴裡，考古學家在距今8000年的垃圾堆中，發現了許多完整的辣椒化石，證明了此時，辣椒已經成為墨西哥人食物的一個組成部分。2005年，史密森學會的古植物雪嬌琳達▪佩裡（Linda Perry）在進行拉丁美洲的遺址調查時，發現了一種不知名的澱粉粒，而這些澱粉粒其實就是辣椒消化之後所產生的。而在距今6000年的特瓦坎谷遺地裡，考古學家們不僅發現了辣椒的果實，還發現了辣椒花、辣椒種子，甚至還從當地居民的語言中，找到了當時的人們在培辣椒的證據，辣椒開始由野生生物，轉變稱了人類的栽培作物，逐步變成了墨西哥青辣椒、安祖辣椒、塞拉諾高山椒等等現代人常吃的品種。
人類的舌頭能分辨出的五種味道：酸、甜、苦、辣、鮮，辣味，無疑是其中最刺激、最爽快的一個。這種自然界中，其他生物唯恐避之不及的味道，卻成為了人類盤中必不可少的調味料。人類什麼時候第一次品嚐辣椒，又為什麼對這種製造痛覺的食物瘋狂迷戀？約翰▪麥奎德的《品嚐的科學》一書中，為我們揭開了謎底。
年輕人類的第一隻辣椒
在生物學上，辣椒的辣不屬於味覺或者嗅覺，而是痛感的一種。就像西藍花的苦味一樣，辣椒的辣也是植物的防禦武器，這種神奇的生物鹼可以驅離害蟲，甚至殺死病菌，使得野外生長的番椒有更大機率生存下來，但是這種使昆蟲避之而不及的辣味，卻使得全球幾十億人為之狂歡和瘋狂。
辣椒第一次出現在南美洲，對辣椒素沒有辨別能力的鳥類吃了辣椒，排出種子，讓辣椒得以四處傳播，很快它便沿著加勒比海岸一路擴展到了北美洲，在這裡，它第一次遇到了它的“知音”——人類。
人類第一次感受到辣椒的辣，是在墨西哥的某處。在墨西哥中部高原的一個洞穴裡，考古學家在距今8000年的垃圾堆中，發現了許多完整的辣椒化石，證明了此時，辣椒已經成為墨西哥人食物的一個組成部分。2005年，史密森學會的古植物雪嬌琳達▪佩裡（Linda Perry）在進行拉丁美洲的遺址調查時，發現了一種不知名的澱粉粒，而這些澱粉粒其實就是辣椒消化之後所產生的。而在距今6000年的特瓦坎谷遺地裡，考古學家們不僅發現了辣椒的果實，還發現了辣椒花、辣椒種子，甚至還從當地居民的語言中，找到了當時的人們在培辣椒的證據，辣椒開始由野生生物，轉變稱了人類的栽培作物，逐步變成了墨西哥青辣椒、安祖辣椒、塞拉諾高山椒等等現代人常吃的品種。
由於北美大陸板塊的隔離，儘管辣椒已經被美洲大陸的原住民種植了幾千年，但是直到哥倫布的遠航，世界才第一次認識了辣椒這個神奇的物種。1942年，克里斯托弗▪哥倫布在第一次遠航來到了加勒比海區，沿途搬房了巴哈馬群島、古巴，品嚐了玉米、山藥、海螺等當地的事物。當他第一次吃到那些“印度人”（他誤以為加勒比海的居民是住在遠東的印度人）拌在馬鈴薯和玉米里的紅色東西時，他以為這是胡椒。他在日記中寫：“這邊的胡椒味道優於我們的胡椒，而且有益健康，這裡人吃東西完全少不了它。”在1493年，哥倫布所乘坐的“平塔號”回到歐洲後，這種新的香料很快在歐洲風靡起來。1498年，辣椒經由西非抵達剛過，中國的澳門、四川也都出現了它的總計。1542年，印度已經培育出來了三種不同的辣椒。由於辣椒在培容易，只要有種子且氣候不是太寒冷，就能發芽，比起在當時昂貴的肉桂、胡椒等香料，辣椒不僅簡單易得，而且在風味上毫不遜色，很快成為人人必用的調味品。當時一位印度的作曲家普蘭達羅▪達薩（Purandara Dasa）還寫了一首歌獻給辣椒：《窮人的救星》：“我看著你由綠轉紅，越是成熟，越是美麗。才要也因為你而美味，但是太多的你，讓人承受不起。”16世紀末，隨著黑奴貿易的展開，舊大陸辣椒口味的食物，再一次被帶回了美洲。
人類的舌頭能分辨出的五種味道：酸、甜、苦、辣、鮮，辣味，無疑是其中最刺激、最爽快的一個。這種自然界中，其他生物唯恐避之不及的味道，卻成為了人類盤中必不可少的調味料。人類什麼時候第一次品嚐辣椒，又為什麼對這種製造痛覺的食物瘋狂迷戀？約翰▪麥奎德的《品嚐的科學》一書中，為我們揭開了謎底。
年輕人類的第一隻辣椒
在生物學上，辣椒的辣不屬於味覺或者嗅覺，而是痛感的一種。就像西藍花的苦味一樣，辣椒的辣也是植物的防禦武器，這種神奇的生物鹼可以驅離害蟲，甚至殺死病菌，使得野外生長的番椒有更大機率生存下來，但是這種使昆蟲避之而不及的辣味，卻使得全球幾十億人為之狂歡和瘋狂。
辣椒第一次出現在南美洲，對辣椒素沒有辨別能力的鳥類吃了辣椒，排出種子，讓辣椒得以四處傳播，很快它便沿著加勒比海岸一路擴展到了北美洲，在這裡，它第一次遇到了它的“知音”——人類。
人類第一次感受到辣椒的辣，是在墨西哥的某處。在墨西哥中部高原的一個洞穴裡，考古學家在距今8000年的垃圾堆中，發現了許多完整的辣椒化石，證明了此時，辣椒已經成為墨西哥人食物的一個組成部分。2005年，史密森學會的古植物雪嬌琳達▪佩裡（Linda Perry）在進行拉丁美洲的遺址調查時，發現了一種不知名的澱粉粒，而這些澱粉粒其實就是辣椒消化之後所產生的。而在距今6000年的特瓦坎谷遺地裡，考古學家們不僅發現了辣椒的果實，還發現了辣椒花、辣椒種子，甚至還從當地居民的語言中，找到了當時的人們在培辣椒的證據，辣椒開始由野生生物，轉變稱了人類的栽培作物，逐步變成了墨西哥青辣椒、安祖辣椒、塞拉諾高山椒等等現代人常吃的品種。
由於北美大陸板塊的隔離，儘管辣椒已經被美洲大陸的原住民種植了幾千年，但是直到哥倫布的遠航，世界才第一次認識了辣椒這個神奇的物種。1942年，克里斯托弗▪哥倫布在第一次遠航來到了加勒比海區，沿途搬房了巴哈馬群島、古巴，品嚐了玉米、山藥、海螺等當地的事物。當他第一次吃到那些“印度人”（他誤以為加勒比海的居民是住在遠東的印度人）拌在馬鈴薯和玉米里的紅色東西時，他以為這是胡椒。他在日記中寫：“這邊的胡椒味道優於我們的胡椒，而且有益健康，這裡人吃東西完全少不了它。”在1493年，哥倫布所乘坐的“平塔號”回到歐洲後，這種新的香料很快在歐洲風靡起來。1498年，辣椒經由西非抵達剛過，中國的澳門、四川也都出現了它的總計。1542年，印度已經培育出來了三種不同的辣椒。由於辣椒在培容易，只要有種子且氣候不是太寒冷，就能發芽，比起在當時昂貴的肉桂、胡椒等香料，辣椒不僅簡單易得，而且在風味上毫不遜色，很快成為人人必用的調味品。當時一位印度的作曲家普蘭達羅▪達薩（Purandara Dasa）還寫了一首歌獻給辣椒：《窮人的救星》：“我看著你由綠轉紅，越是成熟，越是美麗。才要也因為你而美味，但是太多的你，讓人承受不起。”16世紀末，隨著黑奴貿易的展開，舊大陸辣椒口味的食物，再一次被帶回了美洲。
人類為什麼愛吃辣？
辣味，說到底是一種痛覺。辣椒素在自然界中是讓動物不敢靠近的驅逐劑，因為它能短暫地刺激人的神經，讓人體溫升高，大汗淋漓，感到身體麻痺。但是人類卻偏偏愛上了這能帶來痛苦的辣，究竟是為什麼？
人類的舌頭能分辨出的五種味道：酸、甜、苦、辣、鮮，辣味，無疑是其中最刺激、最爽快的一個。這種自然界中，其他生物唯恐避之不及的味道，卻成為了人類盤中必不可少的調味料。人類什麼時候第一次品嚐辣椒，又為什麼對這種製造痛覺的食物瘋狂迷戀？約翰▪麥奎德的《品嚐的科學》一書中，為我們揭開了謎底。
年輕人類的第一隻辣椒
在生物學上，辣椒的辣不屬於味覺或者嗅覺，而是痛感的一種。就像西藍花的苦味一樣，辣椒的辣也是植物的防禦武器，這種神奇的生物鹼可以驅離害蟲，甚至殺死病菌，使得野外生長的番椒有更大機率生存下來，但是這種使昆蟲避之而不及的辣味，卻使得全球幾十億人為之狂歡和瘋狂。
辣椒第一次出現在南美洲，對辣椒素沒有辨別能力的鳥類吃了辣椒，排出種子，讓辣椒得以四處傳播，很快它便沿著加勒比海岸一路擴展到了北美洲，在這裡，它第一次遇到了它的“知音”——人類。
人類第一次感受到辣椒的辣，是在墨西哥的某處。在墨西哥中部高原的一個洞穴裡，考古學家在距今8000年的垃圾堆中，發現了許多完整的辣椒化石，證明了此時，辣椒已經成為墨西哥人食物的一個組成部分。2005年，史密森學會的古植物雪嬌琳達▪佩裡（Linda Perry）在進行拉丁美洲的遺址調查時，發現了一種不知名的澱粉粒，而這些澱粉粒其實就是辣椒消化之後所產生的。而在距今6000年的特瓦坎谷遺地裡，考古學家們不僅發現了辣椒的果實，還發現了辣椒花、辣椒種子，甚至還從當地居民的語言中，找到了當時的人們在培辣椒的證據，辣椒開始由野生生物，轉變稱了人類的栽培作物，逐步變成了墨西哥青辣椒、安祖辣椒、塞拉諾高山椒等等現代人常吃的品種。
由於北美大陸板塊的隔離，儘管辣椒已經被美洲大陸的原住民種植了幾千年，但是直到哥倫布的遠航，世界才第一次認識了辣椒這個神奇的物種。1942年，克里斯托弗▪哥倫布在第一次遠航來到了加勒比海區，沿途搬房了巴哈馬群島、古巴，品嚐了玉米、山藥、海螺等當地的事物。當他第一次吃到那些“印度人”（他誤以為加勒比海的居民是住在遠東的印度人）拌在馬鈴薯和玉米里的紅色東西時，他以為這是胡椒。他在日記中寫：“這邊的胡椒味道優於我們的胡椒，而且有益健康，這裡人吃東西完全少不了它。”在1493年，哥倫布所乘坐的“平塔號”回到歐洲後，這種新的香料很快在歐洲風靡起來。1498年，辣椒經由西非抵達剛過，中國的澳門、四川也都出現了它的總計。1542年，印度已經培育出來了三種不同的辣椒。由於辣椒在培容易，只要有種子且氣候不是太寒冷，就能發芽，比起在當時昂貴的肉桂、胡椒等香料，辣椒不僅簡單易得，而且在風味上毫不遜色，很快成為人人必用的調味品。當時一位印度的作曲家普蘭達羅▪達薩（Purandara Dasa）還寫了一首歌獻給辣椒：《窮人的救星》：“我看著你由綠轉紅，越是成熟，越是美麗。才要也因為你而美味，但是太多的你，讓人承受不起。”16世紀末，隨著黑奴貿易的展開，舊大陸辣椒口味的食物，再一次被帶回了美洲。
人類為什麼愛吃辣？
辣味，說到底是一種痛覺。辣椒素在自然界中是讓動物不敢靠近的驅逐劑，因為它能短暫地刺激人的神經，讓人體溫升高，大汗淋漓，感到身體麻痺。但是人類卻偏偏愛上了這能帶來痛苦的辣，究竟是為什麼？
科學家對於此提出了兩個假設：其一，人類愛吃辣是因為某種文化或者心理層面的因素，讓我們愛上了辣椒的灼熱感；其二，人來愛吃辣，是因為吃辣能給人帶來好處，例如能讓我們變得更加健康，所以這是自然選擇的結果。在網上，經常可以看到一些熱門視頻，什麼成都的狗狗吃辣椒，什麼重慶的貓貓吃辣味貓糧，可是這些是真的嗎？為了找尋這兩種假設究竟哪個是對的，心理學家保羅▪羅津在20世紀70年代設計了一系列實驗，想要看看能夠培育出喜歡吃辣的白鼠。他把白鼠分為兩種，一組從出生起就餵食含辣椒的食物，另一組則是逐漸往飲食中加入辣椒，但是兩組白鼠都還是喜歡不辣的食物。哪怕他在不辣的食物加入會讓白鼠覺得噁心的添加劑，白鼠依舊會優先選擇這樣的食物。到最後，他都沒能讓白鼠喜歡上辣椒。
人類的舌頭能分辨出的五種味道：酸、甜、苦、辣、鮮，辣味，無疑是其中最刺激、最爽快的一個。這種自然界中，其他生物唯恐避之不及的味道，卻成為了人類盤中必不可少的調味料。人類什麼時候第一次品嚐辣椒，又為什麼對這種製造痛覺的食物瘋狂迷戀？約翰▪麥奎德的《品嚐的科學》一書中，為我們揭開了謎底。
年輕人類的第一隻辣椒
在生物學上，辣椒的辣不屬於味覺或者嗅覺，而是痛感的一種。就像西藍花的苦味一樣，辣椒的辣也是植物的防禦武器，這種神奇的生物鹼可以驅離害蟲，甚至殺死病菌，使得野外生長的番椒有更大機率生存下來，但是這種使昆蟲避之而不及的辣味，卻使得全球幾十億人為之狂歡和瘋狂。
辣椒第一次出現在南美洲，對辣椒素沒有辨別能力的鳥類吃了辣椒，排出種子，讓辣椒得以四處傳播，很快它便沿著加勒比海岸一路擴展到了北美洲，在這裡，它第一次遇到了它的“知音”——人類。
人類第一次感受到辣椒的辣，是在墨西哥的某處。在墨西哥中部高原的一個洞穴裡，考古學家在距今8000年的垃圾堆中，發現了許多完整的辣椒化石，證明了此時，辣椒已經成為墨西哥人食物的一個組成部分。2005年，史密森學會的古植物雪嬌琳達▪佩裡（Linda Perry）在進行拉丁美洲的遺址調查時，發現了一種不知名的澱粉粒，而這些澱粉粒其實就是辣椒消化之後所產生的。而在距今6000年的特瓦坎谷遺地裡，考古學家們不僅發現了辣椒的果實，還發現了辣椒花、辣椒種子，甚至還從當地居民的語言中，找到了當時的人們在培辣椒的證據，辣椒開始由野生生物，轉變稱了人類的栽培作物，逐步變成了墨西哥青辣椒、安祖辣椒、塞拉諾高山椒等等現代人常吃的品種。
由於北美大陸板塊的隔離，儘管辣椒已經被美洲大陸的原住民種植了幾千年，但是直到哥倫布的遠航，世界才第一次認識了辣椒這個神奇的物種。1942年，克里斯托弗▪哥倫布在第一次遠航來到了加勒比海區，沿途搬房了巴哈馬群島、古巴，品嚐了玉米、山藥、海螺等當地的事物。當他第一次吃到那些“印度人”（他誤以為加勒比海的居民是住在遠東的印度人）拌在馬鈴薯和玉米里的紅色東西時，他以為這是胡椒。他在日記中寫：“這邊的胡椒味道優於我們的胡椒，而且有益健康，這裡人吃東西完全少不了它。”在1493年，哥倫布所乘坐的“平塔號”回到歐洲後，這種新的香料很快在歐洲風靡起來。1498年，辣椒經由西非抵達剛過，中國的澳門、四川也都出現了它的總計。1542年，印度已經培育出來了三種不同的辣椒。由於辣椒在培容易，只要有種子且氣候不是太寒冷，就能發芽，比起在當時昂貴的肉桂、胡椒等香料，辣椒不僅簡單易得，而且在風味上毫不遜色，很快成為人人必用的調味品。當時一位印度的作曲家普蘭達羅▪達薩（Purandara Dasa）還寫了一首歌獻給辣椒：《窮人的救星》：“我看著你由綠轉紅，越是成熟，越是美麗。才要也因為你而美味，但是太多的你，讓人承受不起。”16世紀末，隨著黑奴貿易的展開，舊大陸辣椒口味的食物，再一次被帶回了美洲。
人類為什麼愛吃辣？
辣味，說到底是一種痛覺。辣椒素在自然界中是讓動物不敢靠近的驅逐劑，因為它能短暫地刺激人的神經，讓人體溫升高，大汗淋漓，感到身體麻痺。但是人類卻偏偏愛上了這能帶來痛苦的辣，究竟是為什麼？
科學家對於此提出了兩個假設：其一，人類愛吃辣是因為某種文化或者心理層面的因素，讓我們愛上了辣椒的灼熱感；其二，人來愛吃辣，是因為吃辣能給人帶來好處，例如能讓我們變得更加健康，所以這是自然選擇的結果。在網上，經常可以看到一些熱門視頻，什麼成都的狗狗吃辣椒，什麼重慶的貓貓吃辣味貓糧，可是這些是真的嗎？為了找尋這兩種假設究竟哪個是對的，心理學家保羅▪羅津在20世紀70年代設計了一系列實驗，想要看看能夠培育出喜歡吃辣的白鼠。他把白鼠分為兩種，一組從出生起就餵食含辣椒的食物，另一組則是逐漸往飲食中加入辣椒，但是兩組白鼠都還是喜歡不辣的食物。哪怕他在不辣的食物加入會讓白鼠覺得噁心的添加劑，白鼠依舊會優先選擇這樣的食物。到最後，他都沒能讓白鼠喜歡上辣椒。
所以，人類可能是自然界獨一份愛吃辣的動物，而這大概率是人類某種文化或者心理層面的因素造成的。辣椒，對於人們來說，是一種情感的宣洩，和對極限的挑戰，這是一種無與倫比的快感，辣到剛剛好讓人覺得暢快淋漓，而一旦超過了一個界限，我們便會辣到受不了。科學家認為，這是一種“良性自虐”：有的人喜歡跟著悲傷的電影流淚，有的人享受踩進熱水浴時那一剎那的刺痛，或跳進冷水時的震撼。這種宣洩，有助於我們情感的健康。
中國人的辣椒
和世界上很多民族一樣，辣椒在明代傳入中國之後，從一開始被當做藥材記錄在《本草綱目》中，到成為很多人餐桌上不可或缺的調味，它逐漸火遍全國，無論是朝天椒、黃燈籠還是小米辣，都是很多人的心頭肉，幾天不吃辣，總覺得嘴裡欠點味道。
人類的舌頭能分辨出的五種味道：酸、甜、苦、辣、鮮，辣味，無疑是其中最刺激、最爽快的一個。這種自然界中，其他生物唯恐避之不及的味道，卻成為了人類盤中必不可少的調味料。人類什麼時候第一次品嚐辣椒，又為什麼對這種製造痛覺的食物瘋狂迷戀？約翰▪麥奎德的《品嚐的科學》一書中，為我們揭開了謎底。
年輕人類的第一隻辣椒
在生物學上，辣椒的辣不屬於味覺或者嗅覺，而是痛感的一種。就像西藍花的苦味一樣，辣椒的辣也是植物的防禦武器，這種神奇的生物鹼可以驅離害蟲，甚至殺死病菌，使得野外生長的番椒有更大機率生存下來，但是這種使昆蟲避之而不及的辣味，卻使得全球幾十億人為之狂歡和瘋狂。
辣椒第一次出現在南美洲，對辣椒素沒有辨別能力的鳥類吃了辣椒，排出種子，讓辣椒得以四處傳播，很快它便沿著加勒比海岸一路擴展到了北美洲，在這裡，它第一次遇到了它的“知音”——人類。
人類第一次感受到辣椒的辣，是在墨西哥的某處。在墨西哥中部高原的一個洞穴裡，考古學家在距今8000年的垃圾堆中，發現了許多完整的辣椒化石，證明了此時，辣椒已經成為墨西哥人食物的一個組成部分。2005年，史密森學會的古植物雪嬌琳達▪佩裡（Linda Perry）在進行拉丁美洲的遺址調查時，發現了一種不知名的澱粉粒，而這些澱粉粒其實就是辣椒消化之後所產生的。而在距今6000年的特瓦坎谷遺地裡，考古學家們不僅發現了辣椒的果實，還發現了辣椒花、辣椒種子，甚至還從當地居民的語言中，找到了當時的人們在培辣椒的證據，辣椒開始由野生生物，轉變稱了人類的栽培作物，逐步變成了墨西哥青辣椒、安祖辣椒、塞拉諾高山椒等等現代人常吃的品種。
由於北美大陸板塊的隔離，儘管辣椒已經被美洲大陸的原住民種植了幾千年，但是直到哥倫布的遠航，世界才第一次認識了辣椒這個神奇的物種。1942年，克里斯托弗▪哥倫布在第一次遠航來到了加勒比海區，沿途搬房了巴哈馬群島、古巴，品嚐了玉米、山藥、海螺等當地的事物。當他第一次吃到那些“印度人”（他誤以為加勒比海的居民是住在遠東的印度人）拌在馬鈴薯和玉米里的紅色東西時，他以為這是胡椒。他在日記中寫：“這邊的胡椒味道優於我們的胡椒，而且有益健康，這裡人吃東西完全少不了它。”在1493年，哥倫布所乘坐的“平塔號”回到歐洲後，這種新的香料很快在歐洲風靡起來。1498年，辣椒經由西非抵達剛過，中國的澳門、四川也都出現了它的總計。1542年，印度已經培育出來了三種不同的辣椒。由於辣椒在培容易，只要有種子且氣候不是太寒冷，就能發芽，比起在當時昂貴的肉桂、胡椒等香料，辣椒不僅簡單易得，而且在風味上毫不遜色，很快成為人人必用的調味品。當時一位印度的作曲家普蘭達羅▪達薩（Purandara Dasa）還寫了一首歌獻給辣椒：《窮人的救星》：“我看著你由綠轉紅，越是成熟，越是美麗。才要也因為你而美味，但是太多的你，讓人承受不起。”16世紀末，隨著黑奴貿易的展開，舊大陸辣椒口味的食物，再一次被帶回了美洲。
人類為什麼愛吃辣？
辣味，說到底是一種痛覺。辣椒素在自然界中是讓動物不敢靠近的驅逐劑，因為它能短暫地刺激人的神經，讓人體溫升高，大汗淋漓，感到身體麻痺。但是人類卻偏偏愛上了這能帶來痛苦的辣，究竟是為什麼？
科學家對於此提出了兩個假設：其一，人類愛吃辣是因為某種文化或者心理層面的因素，讓我們愛上了辣椒的灼熱感；其二，人來愛吃辣，是因為吃辣能給人帶來好處，例如能讓我們變得更加健康，所以這是自然選擇的結果。在網上，經常可以看到一些熱門視頻，什麼成都的狗狗吃辣椒，什麼重慶的貓貓吃辣味貓糧，可是這些是真的嗎？為了找尋這兩種假設究竟哪個是對的，心理學家保羅▪羅津在20世紀70年代設計了一系列實驗，想要看看能夠培育出喜歡吃辣的白鼠。他把白鼠分為兩種，一組從出生起就餵食含辣椒的食物，另一組則是逐漸往飲食中加入辣椒，但是兩組白鼠都還是喜歡不辣的食物。哪怕他在不辣的食物加入會讓白鼠覺得噁心的添加劑，白鼠依舊會優先選擇這樣的食物。到最後，他都沒能讓白鼠喜歡上辣椒。
所以，人類可能是自然界獨一份愛吃辣的動物，而這大概率是人類某種文化或者心理層面的因素造成的。辣椒，對於人們來說，是一種情感的宣洩，和對極限的挑戰，這是一種無與倫比的快感，辣到剛剛好讓人覺得暢快淋漓，而一旦超過了一個界限，我們便會辣到受不了。科學家認為，這是一種“良性自虐”：有的人喜歡跟著悲傷的電影流淚，有的人享受踩進熱水浴時那一剎那的刺痛，或跳進冷水時的震撼。這種宣洩，有助於我們情感的健康。
中國人的辣椒
和世界上很多民族一樣，辣椒在明代傳入中國之後，從一開始被當做藥材記錄在《本草綱目》中，到成為很多人餐桌上不可或缺的調味，它逐漸火遍全國，無論是朝天椒、黃燈籠還是小米辣，都是很多人的心頭肉，幾天不吃辣，總覺得嘴裡欠點味道。
在中國人的手中，辣椒可以和所有的材料完美結合，整根整根的放入菜裡，創造出毛血旺、水煮魚之類能鎮壓整桌的大菜；也可以含蓄地切成小段，用滾油煸出香味，放入切好的雞丁、肉片，做出像辣子雞丁、回鍋肉一般充滿媽媽味道的家常菜；還可以晾晒風乾，將辣味儲存在表皮下，再輔佐以鹽、黃豆、味精等，就是一瓶旅行必備的辣椒醬，就著熱米飯能吃下去三大碗。
人類的舌頭能分辨出的五種味道：酸、甜、苦、辣、鮮，辣味，無疑是其中最刺激、最爽快的一個。這種自然界中，其他生物唯恐避之不及的味道，卻成為了人類盤中必不可少的調味料。人類什麼時候第一次品嚐辣椒，又為什麼對這種製造痛覺的食物瘋狂迷戀？約翰▪麥奎德的《品嚐的科學》一書中，為我們揭開了謎底。
年輕人類的第一隻辣椒
在生物學上，辣椒的辣不屬於味覺或者嗅覺，而是痛感的一種。就像西藍花的苦味一樣，辣椒的辣也是植物的防禦武器，這種神奇的生物鹼可以驅離害蟲，甚至殺死病菌，使得野外生長的番椒有更大機率生存下來，但是這種使昆蟲避之而不及的辣味，卻使得全球幾十億人為之狂歡和瘋狂。
辣椒第一次出現在南美洲，對辣椒素沒有辨別能力的鳥類吃了辣椒，排出種子，讓辣椒得以四處傳播，很快它便沿著加勒比海岸一路擴展到了北美洲，在這裡，它第一次遇到了它的“知音”——人類。
人類第一次感受到辣椒的辣，是在墨西哥的某處。在墨西哥中部高原的一個洞穴裡，考古學家在距今8000年的垃圾堆中，發現了許多完整的辣椒化石，證明了此時，辣椒已經成為墨西哥人食物的一個組成部分。2005年，史密森學會的古植物雪嬌琳達▪佩裡（Linda Perry）在進行拉丁美洲的遺址調查時，發現了一種不知名的澱粉粒，而這些澱粉粒其實就是辣椒消化之後所產生的。而在距今6000年的特瓦坎谷遺地裡，考古學家們不僅發現了辣椒的果實，還發現了辣椒花、辣椒種子，甚至還從當地居民的語言中，找到了當時的人們在培辣椒的證據，辣椒開始由野生生物，轉變稱了人類的栽培作物，逐步變成了墨西哥青辣椒、安祖辣椒、塞拉諾高山椒等等現代人常吃的品種。
由於北美大陸板塊的隔離，儘管辣椒已經被美洲大陸的原住民種植了幾千年，但是直到哥倫布的遠航，世界才第一次認識了辣椒這個神奇的物種。1942年，克里斯托弗▪哥倫布在第一次遠航來到了加勒比海區，沿途搬房了巴哈馬群島、古巴，品嚐了玉米、山藥、海螺等當地的事物。當他第一次吃到那些“印度人”（他誤以為加勒比海的居民是住在遠東的印度人）拌在馬鈴薯和玉米里的紅色東西時，他以為這是胡椒。他在日記中寫：“這邊的胡椒味道優於我們的胡椒，而且有益健康，這裡人吃東西完全少不了它。”在1493年，哥倫布所乘坐的“平塔號”回到歐洲後，這種新的香料很快在歐洲風靡起來。1498年，辣椒經由西非抵達剛過，中國的澳門、四川也都出現了它的總計。1542年，印度已經培育出來了三種不同的辣椒。由於辣椒在培容易，只要有種子且氣候不是太寒冷，就能發芽，比起在當時昂貴的肉桂、胡椒等香料，辣椒不僅簡單易得，而且在風味上毫不遜色，很快成為人人必用的調味品。當時一位印度的作曲家普蘭達羅▪達薩（Purandara Dasa）還寫了一首歌獻給辣椒：《窮人的救星》：“我看著你由綠轉紅，越是成熟，越是美麗。才要也因為你而美味，但是太多的你，讓人承受不起。”16世紀末，隨著黑奴貿易的展開，舊大陸辣椒口味的食物，再一次被帶回了美洲。
人類為什麼愛吃辣？
辣味，說到底是一種痛覺。辣椒素在自然界中是讓動物不敢靠近的驅逐劑，因為它能短暫地刺激人的神經，讓人體溫升高，大汗淋漓，感到身體麻痺。但是人類卻偏偏愛上了這能帶來痛苦的辣，究竟是為什麼？
科學家對於此提出了兩個假設：其一，人類愛吃辣是因為某種文化或者心理層面的因素，讓我們愛上了辣椒的灼熱感；其二，人來愛吃辣，是因為吃辣能給人帶來好處，例如能讓我們變得更加健康，所以這是自然選擇的結果。在網上，經常可以看到一些熱門視頻，什麼成都的狗狗吃辣椒，什麼重慶的貓貓吃辣味貓糧，可是這些是真的嗎？為了找尋這兩種假設究竟哪個是對的，心理學家保羅▪羅津在20世紀70年代設計了一系列實驗，想要看看能夠培育出喜歡吃辣的白鼠。他把白鼠分為兩種，一組從出生起就餵食含辣椒的食物，另一組則是逐漸往飲食中加入辣椒，但是兩組白鼠都還是喜歡不辣的食物。哪怕他在不辣的食物加入會讓白鼠覺得噁心的添加劑，白鼠依舊會優先選擇這樣的食物。到最後，他都沒能讓白鼠喜歡上辣椒。
所以，人類可能是自然界獨一份愛吃辣的動物，而這大概率是人類某種文化或者心理層面的因素造成的。辣椒，對於人們來說，是一種情感的宣洩，和對極限的挑戰，這是一種無與倫比的快感，辣到剛剛好讓人覺得暢快淋漓，而一旦超過了一個界限，我們便會辣到受不了。科學家認為，這是一種“良性自虐”：有的人喜歡跟著悲傷的電影流淚，有的人享受踩進熱水浴時那一剎那的刺痛，或跳進冷水時的震撼。這種宣洩，有助於我們情感的健康。
中國人的辣椒
和世界上很多民族一樣，辣椒在明代傳入中國之後，從一開始被當做藥材記錄在《本草綱目》中，到成為很多人餐桌上不可或缺的調味，它逐漸火遍全國，無論是朝天椒、黃燈籠還是小米辣，都是很多人的心頭肉，幾天不吃辣，總覺得嘴裡欠點味道。
在中國人的手中，辣椒可以和所有的材料完美結合，整根整根的放入菜裡，創造出毛血旺、水煮魚之類能鎮壓整桌的大菜；也可以含蓄地切成小段，用滾油煸出香味，放入切好的雞丁、肉片，做出像辣子雞丁、回鍋肉一般充滿媽媽味道的家常菜；還可以晾晒風乾，將辣味儲存在表皮下，再輔佐以鹽、黃豆、味精等，就是一瓶旅行必備的辣椒醬，就著熱米飯能吃下去三大碗。
麻辣鮮香的川菜，雙椒幹辣的湘菜，酸辣爽口的滇菜……現如今，辣椒已經佔據了大部分中國人的餐桌，川渝火鍋、重慶小面、水煮魚…更是風靡全國。雖然重油重辣的菜色會使得食材失去原有的鮮味，更容易造成肥胖、高血壓、高血脂等現代都市病，但是中國人對於辣椒的追求永遠不會因此而停止。
畢竟，結束了一天的工作之後，有什麼比一頓美味熱辣的火鍋，更能安慰一顆勞累疲憊的靈魂呢？