麵食與快餐有不解之緣。中國的麵條傳入日本以後，“燙了一頭捲髮”，成了最能代表20世紀飲食特色的一種食品——方便麵，也稱“快餐面”。中國的麵條傳入意大利以後，也變了模樣：海螺狀、貝殼狀、螺絲狀、空心……成了世界許多國家食品超市裡熱銷的“快餐面”。麵條的故鄉在中國，可是，在迅猛發展的現代快餐中，中國卻起步晚，發展慢，競爭力不足。
中西快餐捉對撕殺的情景歷歷在目。1987年11月，在北京前門的繁華商業街上，出現了肯德基在中國的第一家分店。1992年4月，在北京王府井的金街上，出現了世界上最大的麥當勞餐廳。西式快餐登陸！
最先與西式快餐叫板的是來自上海的榮華雞。肯德基開到哪裡，榮華雞就開到哪裡。1993年，在北京東四的繁華路口，出現了萬人矚目的“鬥雞”盛況，兩家門店在嚴冬裡竟排起數十人的長隊。接著，是帶著黃土地風塵的“紅高梁"，端出香氣四溢的羊肉燴麵，決意和麥當勞一爭高下。幾番較量，西式快餐紅火依舊，中式快餐敗下陣來。
面對中式快餐的窘境，人們用探求的目光凝視麵食——麵食怎能袖手旁觀?
當面食與快餐面對面時，餐飲業人士斷言：“麵食是中式快餐的‘績優股’。”理由是：
首先，麵食是人們一日三餐的主要組成部分，有著廣闊的消費市場。麵食在品種搭配上更易於吸納各種風味小吃，可以兼顧一定程度的“本土化”。
其次，麵食與其他中餐品種相比，加工較為簡便、快捷，有利於質量控制和標準化生產。麵食製品的原料也便於運送、儲藏和建立完善的配送系統。
再次，麵食製品易於營養強化。麵食可通過坯皮、餡心、湯料進行營養搭配和營養改良。比如，應用膳食纖維、糖醇、澱粉糖等食品功能性因子。
第四，麵食品種豐富，為中式快餐的品種選擇提供了充裕的空間，容易形成品種系列。
第五，麵食易於打好文化牌。很多面食品種是節日食品、時令食品、饋贈禮品，有著厚重的文化含量，有利於形成飲食文化的誘惑力和商業文化的親和力。
第六，麵食快餐已有一些成功經驗。在近年來全國餐飲行業的有關評比中，麵食已成為快餐企業的重要選型品種。馬蘭拉麵、新亞大包、大娘水餃、東方餃子王、深圳麵點王等餐飲企業已經創造和積累了不少麵食快餐的經驗。