胖大海為梧桐科植物胖大海的乾燥成熟種子。生於熱帶地區，分佈在越南、印度尼西亞、馬來西亞、泰國等地。4~6月果實成熟開裂時，採收種子，晒乾用。
胖大海的功效與作用
味甘，性寒，有小毒。歸肺、大腸經。具有清肺熱、利咽喉、解毒、潤腸通便之功效。用於肺熱聲啞、咽喉疼痛、熱結便祕以及用嗓過度等引發的聲音嘶啞等症。
而對於外感引起的咽喉腫痛、急性扁桃體炎只有一定的輔助療效。至於由聲帶小結、聲帶息肉、聲帶閉合不全、菸酒刺激過度等引發的音啞，用胖大海是無效的。
胖大海的營養價值
含胖大海素、西黃芪膠粘素、戊聚糖等。種子外層含胖大海素，果皮含半乳糖、戊糖(主要是阿拉伯糖)。胖大海素對血管平滑肌有收縮作用;能改善粘膜炎症。減輕痙攣性疼痛。水浸液具有促進腸蠕動，有緩瀉作用，以種仁作用最強。
胖大海的選購
胖大海種子呈橢圓形，狀如橄欖，長2至3釐米，直徑1至1.8釐米。表面黃棕色或棕色，具不規則細皺紋。種皮外層極薄，質脆，易落;中層種皮為黑棕色薄壁組織，遇水後迅速膨脹呈海綿狀;內層種皮稍革質，紅棕色，氣微，味微甜。以個大、質堅、棕色、表面有細皺紋及光澤者為佳。
胖大海的食用方法
胖大海不適宜長期食用。
食療方法：
1.大海甘桔飲：胖大海2個，桔梗10g，甘草6g。煎湯飲。
本方以胖大海清肺化痰、利咽、開音，桔梗祛痰利咽、開聲音，甘草清熱解毒。用於肺熱咳嗽，咽痛音啞。
2.胖大海茶：胖大海4個，蜂蜜適量。沸水浸泡飲。
本方用胖大海、蜂蜜清熱潤腸，通利大便。用於腸道燥熱，大便祕結。
胖大海的宜忌人群
禁忌人群：脾胃虛寒、風寒感冒或肺陰虛引起的咳嗽、糖尿病患者、低血壓患者忌食。
胖大海清涼茶的做法
功效：胖大海：利咽、通腸
食材：胖大海適量、菊花適量
做法
1.準備好食材
2.把兩個胖大海，適量菊花和冰糖放入玻璃杯中
3.注入燒開的純淨水
4.蓋上蓋稍燜片刻
5.一碗潤嗓保健的清涼茶就做好了