有一年夏天，我坐船去巫山的一個小鎮上看望一位朋友。船進入小三峽後，碧水如鏡，兩岸青山蒼翠欲滴，清涼水汽撲面而來。小鎮依山而建，下了船，爬著長長的梯坎，加上烈日當空，很快汗溼衣背，走到一棵巨大的黃桷樹下，實在不想走了，累得氣喘如牛。只見樹蔭下一個光膀子穿白背心的矮壯漢子不停扇著手中的草帽，面前一個挑擔，擱了兩個木盆，上面蓋了層薄紗，扁擔一端掛了個小木牌，歪歪扭扭地寫了“翡翠涼粉”幾個墨字。我吃過白淨爽口的川北土豆涼粉，黃色彈牙的榮昌豌豆涼粉，還有四川遂寧灰色黏稠的紅薯涼粉。
這翡翠涼粉還真是頭回聽說，於是近前去看看。矮壯漢子揭開薄紗，只見一盆碧玉，晶瑩剔透，散發著一股涼氣。矮壯漢子說，這是我們巫山的特色小吃，翡翠涼粉，巴適得很，你嚐嚐就知道了。喉舌生煙的我當即要了一份，矮壯漢子用刀切下一塊，託在手上劃成小長條，擱在一個白瓷碗裡，然後打調料，淋上醬醋姜蒜汁，舀了一勺辣椒醬，最後撒上一撮切碎的蔥花點綴，好看極了。略微攪拌一下，一口下去，嫩滑爽口，喉舌間滿是清涼，一股熟悉的草木味喚醒我記憶的味蕾，這味道是我熟悉的故鄉夏天的味道，但又不能確定。我問矮壯漢子這是什麼做成的。他說是當地山上一種叫“臭黃荊”的植物葉子做的。我聽後異常激動，想不到千里之外的他鄉還能遇到“故知”。
臭黃荊是一種暮春開黃色小花的灌木，多長在低矮山丘向陽坡面和溪溝路邊，葉子有一股怪怪的臭味，形似黃荊葉，暗綠色，有蠟質樣光澤，富含凝膠成分，能去汙。過去鄉里人家把臭黃荊的枝葉砍回來紮成小把用來刷洗鍋碗瓢盆。相傳一位老婆婆有一回失手把洗完鍋的臭黃荊水潑在了灶下的草木灰堆上，很快凝結成一坨綠色瑩潤的東西，拾起來嚐了嚐，口感似涼粉、豆腐腦，於是傳了開來。我們那地方叫這東西為臭黃荊豆腐，有的地方叫臭葉子涼粉，當然都沒有巫山這地方叫翡翠涼粉這樣充滿詩意。
小時候的鄉村夏天消暑之物匱乏，冰凍之物還很少見，家裡寬裕點的孩子偶爾跟大人去趕集才能吃上次冰棒。一般人家都是煮上一鍋茵陳或是夏枯草茶湯，用來祛暑解渴。但鄉下的孩子好吃，自有辦法尋找一份沁涼之物解暑。那就是自制臭黃荊豆腐。
猶記得，放學後，跟著幾個年紀比我大點的哥哥姐姐，去山上採摘臭黃荊葉子。山間蟬聲盈耳，鳥鳴啁啾，草木在一天烈日的烤晒下，散發出濃郁的氣息，臭黃荊多長在高大喬木的下面，或是灌木叢裡，數量並不多。我們在草木間躍動找尋，不時被荊棘劃破手腳衣服，因臭黃荊有一股特殊的怪氣味，這種氣味苦澀味裡帶著淡淡的果香，說不大清楚，鼻子靈敏的孩子還沒走近它，老遠就能聞到。
做臭黃荊豆腐的葉子不宜採過老的，老葉纖維多，水分少，凝膠物質也少；過嫩的葉子，凝膠物質積累不夠，也不宜採用。我們一般採集臭黃荊中間部位枝條上的葉子。
從山上採回的臭黃荊葉子，洗去塵土，然後倒進盆裡加新鮮的井水揉碎，一股子濃郁的苦澀怪味撲鼻而來，流出的汁液綠得化不開，能把人的手染綠。然後用紗布濾去葉筋渣滓，獲得清液，再加入備好的草木灰液，攪拌均勻靜置幾分鐘，一盆晶瑩碧綠的臭黃荊豆腐就做好了。用刀劃成小塊，白瓷碗盛了，賞心悅目。吃法也簡單，喜辣的加一小匙紅豔豔的剁椒，吃起來開胃舒暢；喜甜的，加入一匙土蜂蜜，最好不過，沁涼滑溜溜就是果凍的味道。
村裡的孩子上山放牛的時候，把牛趕上山，丟下牛繩，不管不顧任牛四散開來吃草，卻是拿出事先準備好的小木盆、草木灰，上山採幾把臭黃荊葉子，用山間的泉水，也能做出沁涼透骨的臭黃荊豆腐。這是隻有鄉下孩子才有的山林樂趣。
祖父說，他年輕的時候有一年，暑天大旱，百來天顆雨未下，赤地千里，禾苗焦枯，顆粒無收，許多人家裡米翁見底，揭不開鍋，於是從上山採回臭黃荊葉子，做上那麼一大盆臭黃荊豆腐，既飽肚，又解飢，救了不少人的命。所以有些地方把這涼森森、苦幽幽的東西叫做神仙豆腐，因為它能度荒救命，功德無量。