酸棗仁為鼠李科植物酸棗的成熟種子。酸棗種子扁圓形或扁橢圓形，長5至9毫米，寬5至7毫米，厚約3毫米。表面紫紅色或紫褐色，平滑有光澤，有的具縱裂紋。一面較平坦，中間有1縱線紋，另一面稍突起，一端凹陷，可見線形汴種臍，另一端有合點。種皮較脆，胚乳白色，子葉2，淺黃色，富油性，氣微，味淡。以粒大、有光澤，外皮紅棕色，種仁色黃白者為佳。
酸棗仁的功效與作用
1.養心安神，益陰斂汗，
2.治肝血不足，虛煩不眠，體虛多汗，津傷口渴
酸棗仁的營養價值
酸棗仁含生物鹼：酸棗仁鹼，鹼Ia就是原荷葉鹼，鹼Ib就是去甲異紫堇定，鹼K就是右旋的衡州烏藥鹼，N-甲基巴婆鹼，酸李鹼，5-羥基-6-甲氧基去甲阿樸啡，安木非賓鹼D。還含酸棗仁環肽。還含三萜類：白樺脂酸，白樺脂醇，美洲茶酸，麥珠子酸，酸棗皁甙A、B，以及胡蘿蔔甙。又含黃酮類：斯皮諾素，即是2”-O-β-D-吡喃葡萄糖基當藥素，酸棗黃素，6'''-芥子酰斯皮諾素，6'''-阿魏酰斯皮諾素，6'''-對香豆酰斯皮諾素，當藥素，6，8-二-C-葡萄糖基芹菜素，芹菜素-6-C- [(6-O-對羥基苯甲酰)-β-D-吡喃葡萄糖基(1→2)]-β-D-吡喃葡萄糖甙等。還含蘇氨酸，纈氨酸，蛋氨酸，亮氨酸，異亮氨酸，賴氨酸，苯丙氨酸等17種氨基酸和鉀、鈉、鈣、鋅、鐵、銅、錳等多種金屬元素。又含阿魏酸，維生素C及植物甾醇，環磷酸腺苷等。
酸棗仁的選購
以粒大、有光澤，外皮紅棕色，種仁色黃白者為佳。
酸棗仁的存儲
陰涼、乾燥處保存。
酸棗仁的食用方法
治虛勞虛煩，不得眠：酸棗仁二升，甘草一兩，知母二兩，茯苓二兩，芎勞二兩。上五味，以水八升，煮酸棗仁得六升，納諸藥煮取三升，分溫三服。(《金匱要略》酸棗仁湯)
治骨蒸，心煩不得眠臥：酸棗仁二兩。以水二大盞半，研濾取汁，以米二合煮作粥，候臨熟，入地黃汁一合，更微煮過，不計時候食之。(《聖惠方》酸棗仁粥)
治膽虛睡臥不安，心多驚悸：酸棗仁一兩。炒熟令香，搗細羅為散。每服二錢，以竹葉湯調下，不計時候。(《聖惠方》)
治心臟虧虛，神志不守，恐怖驚惕，常多恍惚，易於健忘，睡臥不寧，夢涉危險，一切心疾：酸棗仁(微炒，去皮)、人蔘各一兩，辰砂(研細，水飛)半兩，乳香(以乳缽坐水盆中研卜分。上四味研和停，煉蜜丸如彈子大。每服一粒，溫酒化下，棗湯亦得，空心臨臥服(《局方》寧志膏)
治膽風毒氣，虛實不調，昏沉睡多：酸棗仁一兩(生用)，全梃蠟茶二兩，以生薑汁塗炙，令微焦，搗羅為散。每服二錢，水七分，煎六分，無時溫服。(《簡要濟眾方》)
治睡中盜汗：酸棗仁、人蔘、茯苓各等分。上為細末，米飲調下半盞。(《普濟方》)
酸棗仁的宜忌人群
禁忌人群：內有實邪鬱火及腎虛滑洩夢遺者慎服。腹瀉時不可服用
適宜人群：一般人均可食用。