這瓜，吃了一千年——中國人吃瓜簡史

丨西瓜，夏天的紅寶石丨

-風物君語-

夏天，當然要吃瓜

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中國，是世界第一吃瓜大國。

中國的西瓜產量佔據了世界的七成。在今天，中國人每年要吃掉超過五千萬噸的西瓜。

西瓜西瓜，顧名思義，是一種來自西方的外來物種。那麼西瓜從哪裡來？它又是如何來到我大吃貨國，安家落戶，發揚光大？

今天，風物君推出了一期風物簡史的夏日特輯，帶你漂洋過海，吃一個關於西瓜本身的“瓜”。

西瓜：來自非洲的流浪者

西瓜起源於古老的非洲大地，本是一種葫蘆科的野生植物，直到今天，在埃及，蘇丹等國的沙漠裡，依然能找到原始的野生西瓜，它們形態和今天的瓜非常相似，但是果肉發苦，無法食用。

原始的瓜是生長在沙漠地帶的“遊牧民族”，果實身材玲瓏圓潤，能夠藉助風力在沙漠中滾動，尋找水源。一遇到水，它就會停下來，瓜皮裂開放出種子，並生根發芽，接續後代。

早在五千年前的利比亞墓葬中，已經有西瓜種子出土。古埃及人最早對西瓜進行人工培育，逐步改良了野生西瓜白色發苦的果肉，讓它開始變得香甜多汁，成為乾燥炎熱的沙漠地區中的“水罐”。

▲ 西瓜汁對於最早培育西瓜的埃及人來說，喝水比吃瓜重要。圖/網絡

埃及人十分喜歡西瓜，不但在墓葬的壁畫裡描繪西瓜的枝蔓與果實，還親自把西瓜送入金字塔，讓它們成為了法老的墓葬品。

高原上的“東遊記”

那麼西瓜是如何傳入中國的呢？

西瓜西瓜，從西而來，自然是一個不遠萬里，一路東遊的客人。

按照明代科學家徐光啟《農政全書》記載，“西瓜”這個名稱，指一種從“西域”來的外國瓜種。

傳說正是漢武帝時期張騫通西域時，見到了西瓜，並把相關的見聞帶回漢朝。東漢班固在《前漢書·地理志》中，也有相應的記載，他寫瓜州（今甘肅瓜州縣）出產的瓜非常龐大且甜美，就連狐狸鑽進去吃，都不會露出尾巴。

▲ 漢代羌中道，由此可以看到當時去往西域的兩條路線。製圖/paprika

漢代時期的“西域”，是一個非常寬泛的概念。廣義上看，從甘肅玉門關以西，到穿越蔥嶺（今帕米爾高原），向西到達的中亞、西亞等廣闊地區，都可以看作西域。由此大概可以描繪出一條西瓜從原產地向東方傳播的模糊路線。

在史書上，最早出現的關於“西瓜”的直接記載也印證了這條路線。在《新五代史·四夷附錄》中，寫有一位五代時期的同州郃陽（今陝西大荔縣）縣令胡嶠。他被迫留在契丹時，在遼上京（今內蒙古赤峰市）一帶的平原見到了一種被稱為“西瓜”的瓜。

根據他的記載，契丹人向回紇人發動戰爭時搶到了西瓜瓜種，並且改良了種植方法： “以牛糞覆棚而種”。種出的瓜則味道可口：“大如中國冬瓜而味甘”。

被搶走寶貴西瓜的“回紇”民族，也就是今天維吾爾族的祖先，他們就生活在今天的新疆地區。

這說明雖然西瓜在“西域”地帶的流傳時間不詳，但它傳入的路徑之一，正是經由原產地東非，沿西亞波斯（伊朗），傳向中亞地區，翻越帕米爾高原，向新疆地區流入，並隨著戰爭推動的民族交流與融合，在今天的中原北方地區安家落戶。

可以看到，這條路線與著名的絲綢之路有很多重合的地方。

西瓜“貴族”漂洋過海

胡嶠見到西瓜，返回北宋是公元953年，這也就是西瓜進入中國，留下記錄的最早時點。不過近代歷史考古中不斷有新的發現，說明西瓜的傳入途徑更為歷史悠久。

1991年8月，在西安東郊出土了一個唐三彩“西瓜”。 這說明西瓜早在唐代就已經出現在了長安城，還受到人們的喜愛，以它為模型製作裝飾品。

而早在1976年，廣西貴縣西漢墓槨室淤泥中已經發現西瓜籽；1980年，江蘇省揚州邗江縣漢墓隨葬漆笥中也發現了西瓜籽，經考據，此處墓主卒於漢宣帝本始三年（公元前71年）。

這些考古發現，將西瓜的傳入時間至少前推了一千年。

這不由使人發問，如果西瓜傳入的時間這麼早，為什麼自兩漢到隋唐歷史上從未見過對西瓜的記載呢？

其實早在數百年前，明代醫學家李時珍就在《本草綱目》中，對這個問題提出了一個解釋。他在《本草經集註》中，引用了南朝醫學家、道學名家陶弘景的記錄：

“永嘉（晉懷帝年號，公元307-312年）有寒瓜甚大，可藏至春。”

李時珍認為，這種能夠長期儲存的大型“寒瓜”，可能就是“西瓜”早期在中國南方的稱呼。他據此進一步推論，估計西瓜早在五代之前六百多年的永嘉時期，就在浙江東部有種植，只是名字叫做“寒瓜”，種植也沒有廣泛展開，所以在五代前缺乏相關對“西瓜”的記載。

再反觀寒瓜這個詞，則是一個從魏晉到隋唐的歷史與文學記錄中的常客。

在《南史·滕曇恭傳》中，滕曇恭為母親尋求能夠清熱解暑的寒瓜卻處處碰壁，只能依靠“高僧贈瓜”的奇遇；南朝詩人沈約也有“寒瓜方臥壠，秋蒲正滿陂”的詩句，所寫的“寒瓜”正與西瓜時令相符。

這些記載最早到公元五百年左右，既說明了寒瓜的時令、功效與西瓜相似，也說明在當時寒瓜是珍稀的事物，是對李時珍“寒瓜=西瓜”觀點的有力補充。

如果將“西瓜”與“寒瓜”等同，再比照早期西瓜籽主要在南方沿海地區出土的現象。便可以發現另外一條西瓜傳入中國的可能路徑——水路。

這條水路，也就是赫赫有名的“海上絲綢之路。”按《漢書·地理志》記載，漢武帝曾經派使者和商隊乘船向西到達過“已程不國”後返回，開闢了這條商路。

▲ 宋元時期海外交通線路，後世稱這條商路為“海上絲綢之路”，它形成於秦漢時期，東漢時期的商人已能穿越印度洋，與羅馬、波斯等帝國進行貿易。製圖/paprika

這個非常神祕的“已程不國”，今天一般認為是印度以南的斯里蘭卡，但也有觀點認為是阿比西尼亞，埃塞俄比亞等位於非洲的地區。

無論如何，根據歷史記載，此地正是漢朝、波斯（今伊朗高原）與印度的商船交匯的地點，是一個交通要地，貿易樞紐。考慮到其周邊波斯與東非地區的緊密連接與頻繁交流，西瓜很有可能便是藉由各國使節、商人的交流，以貢品或奢侈品的高貴身份，從原產地東非出發，沿著新開闢不久的“海上絲綢之路”，搶先在中國南方登陸，並在數百年的漫長時光後，與從北方南下的同族相會，藉著大規模種植推廣的東風，“飛入尋常百姓家”。

千年吃瓜，各顯風騷

這個人人皆可大口吃瓜的好時節，大致從南宋時期開始。

南宋紹興十三年（公元1143年），被金朝扣留十五年的南宋使節洪皓南歸，他對一樣在北方的事物念念不忘，那就是——西瓜。

▲ 洪皓對西瓜的描述細緻入微而又令人充滿食慾：“西瓜，形如匾蒲而圓，色極青翠，經歲則變黃。其瓞類甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。”圖/網絡

於是他帶回了西瓜種子，這些種子最初只在皇家苗圃裡栽種，但很快開始向民間傳播。等他在晚年時寫這本記載北方風土人情，山川形勢的個人見聞錄《松漠紀聞》時，則不無自豪地發出“今（西瓜在）禁圃鄉囿皆有”的感慨。

二十七年後，南宋詩人范成大出使金國時，在開封城外看到了西瓜大規模種植的景象，於是他留下了“碧蔓凌霜臥軟沙，年來處處食西瓜。”的詩句，並有“今河南（黃河以南）皆種之（西瓜）”的附註。此後，西瓜屢屢成為文人墨客吟詠的對象，如著名愛國將領文天祥的這一首《西瓜吟》，拔刀斬瓜，慷慨吟誦，非常有一代名將的英雄氣概：

拔出金佩刀，斫破蒼玉瓶。

千點紅櫻桃，一團黃水晶。

下嚥頓除煙火氣，入齒便作冰雪聲。

長安清富說邵平，爭如漢朝作公卿。

值得注意的是，這首詩裡寫的西瓜，果肉是黃色的。這種果肉澄黃，晶瑩剔透的西瓜品種，一直延續到今天，比如名字自帶三分俠氣的“特小鳳瓜”，就是其中的佼佼者。

此後，勤勞勇敢的中國人民們走向了花式種瓜，花樣吃瓜的全新道路。

元代時，西瓜品種進一步改良，當時已有重約30斤的巨型西瓜出產。明清時期，北京南部的大興地區，已經有向皇室進貢的專門瓜園。清代康熙皇帝收復臺灣之後，更是挑選出在北方改良過的優質西瓜籽，送往臺灣種植，希望能利用臺灣地區“四季皆春”的氣候條件，在冬季也能夠吃到“反季節”的西瓜。

慈禧太后更是將“吃瓜”進行到了極致，據說她夏天時每天都要吃掉幾十個瓜。

可別為她恐怖的食量驚呆，其實慈禧太后每次都只吃掉瓜最中心的那一小塊——那又沙又甜的瓜中精華，其他部分要麼賞賜、要麼拋棄，實在是生活奢靡至極。

因為慈禧太后嗜好吃瓜，御廚也挖空心思開發出了名為“西瓜盅”的菜餚。“西瓜盅”以西瓜為容器，以火腿、雞丁、龍眼等食材為主料，輔以杏仁、松仁等堅果，小火慢燉，果香肉香兼備，是有名的御膳菜品。

後來，西瓜盅的做法從宮中流出，成為夏令時節的應季名菜，又在上世紀20年代隨著冷凍技術的發展，逐步改良，變成了一種只需要掏空瓜瓢，然後放入時令水果冰鎮的甜品。

這彷彿是西瓜在千年之間遷移流轉的縮影：從非洲傳來的珍稀貢品，到為皇家階級喜愛的上等果品，再到如今，紮根華夏沃土，培育出眾多良種。

西瓜，就這樣海陸並進，“滾”進了吃貨國，“滾”遍了千萬家。

文丨鞏逸帆

圖編 |鞏逸帆

參考資料

《西瓜小史》，張仲葛，農業考古（1984.01）

《本草綱目》卷三十三，李時珍（明），光明日報出版社（2016）

《松漠紀聞·四庫總目提要》，洪皓（宋），中華書局（2010）