當今太極拳界愛好者甚多，但是都以練形為主，也有的主張以煉神為主，太極拳到底是以練形為主還是煉神為主？
太極拳在創拳的初期理念，也是遵照我們古人的養生智慧，形神合一的養生理念。黃帝內經有云：上古之人，其知道者，法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去。
恩師馬虹先生拳照
今人練太極拳為啥長壽的不是很多？因為都是以練形為主，各家傳人多在形上大做文章，把太極拳改來改去，乃至於形成了當今紛繁複雜的太極拳。真正做到形神合一的太極拳家在他們當時的年代相比較其他人都是很長壽的。
齊白石老人曾有名言,“學我者生,似我者死。”為什麼這樣說呢？學我者生就是神似，似我者死就是形似。太極拳修煉也是如此的道理，一定要學其神而不是學其形，很多太極拳愛好者的通病都是在模仿師父的形，而沒注意到師父的神，以至於很多居心不良的師父為了生存、牟利，在形上變來變去，把弟子和學生弄的越來越迷糊，以至於練了多年也沒有神似，永遠處在模仿的初級狀態而不能進步。
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在太極拳的修煉中，神是什麼？神有這幾個方面的含義，神指的是核心內容，神指的是人的精神，神還指的是人的精氣。只要你把太極拳的核心內容修煉出來了，人的精氣也就足了，精神也包滿了。這個核心內容，就好比我們小時候背誦的九九表，當你把九九表背熟了，靈活運用，基本上你的乘除法都能迎刃而解。
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我們在修煉太極拳的過程中，就是不斷的強化核心內容的修煉，所有的外形變化都會出來，通常在門裡，核心的內容都是師父自己的兒子和部分核心弟子中傳承著，大部分的弟子們練的都是形的東西，師父教你一個變化，你只會一個變化而已，永遠達不到神似的境界。
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既然這樣，形就不主要了嗎？答案是否定的。形，就是入門階段的規矩，沒有規矩不成方圓，比如說，以鼻前中線為界限，左手管住左半身，右手管住右半身，不能過界；高不過眉，低不過臍；肩、肘、手節節貫串；包括最基本的手部運動規律的穿、掤、採、切的勁力走向等等都是為了約束入門者的規矩，為的是用最小的力做出來最大的功。脫離了這些形的規矩，也就不能把勁力完完全全的發揮出來。
綜上所述，太極拳的修煉是一個形神具備的功夫，而不是單純的神或者單純的形的修煉，形和神也是太極拳的一對陰陽，是共同存在的，不能分割，我們修煉太極拳的目的就是要形神合一，也就是精氣神合一，我們中國人所有形的養生裡必須加上神這個無形的東西，中國人的太極拳運動是要調氣、調神的，不單單是形的運動。
本人拳照