大腸傳導功能失常是導致便祕的主要病機，老年性便祕的原因常見於年老體弱、臟腑機能減退、氣血虧虛、大腸傳導無力。長期便祕的患者，不僅導致生活質量低下，還可能引起肛腸疾病（如下消化道出血、肛裂、痔瘡、脫肛等）。
對於患有高血壓病、冠心病、腰椎間盤突出症的患者，因排便困難、排便時間過長、排便用力、腹壓增加、心肌耗氧量突然增加等因素，還可能引發心腦血管突發性病變。
坐診於內蒙古自治區包頭市杏貞堂的王爾吉，年少時便師從名老中醫張維新先生和杜顯文先生，長期致力於便祕的中醫治療。
王爾吉認為，該病不能盲目用芒硝、大黃等瀉下攻積藥。否則，可能加重氣血虧虛，從而加重便祕或誘發其他疾病。更不能依賴灌腸排便，以免造成腸道應激力減弱而加重便祕，進一步造成醫源性、習慣性便祕。
做好4個方面，保護腸道健康
便祕在今天已是常見病和多發病，尤其是在老年群體中表現更加突出。便祕產生的原因雖然有多種，但是隻要進行有效的提前預防，依然能讓便祕遠離自己。王爾吉認為，保持腸潤是預防便祕的關鍵，需要在生活中做到以下4點。
1.控飲節食
控飲以控制飲酒為重點，飲酒過多，容易聚溼生痰、化熱而致病。
節食以節制食用生冷寒涼食品為重點，生冷寒涼食品食用過多，會傷害脾胃陽氣，導致陰寒凝滯，胃腸傳導功能變差，辛辣肥甘厚味也應少吃，反之會使腸胃過耗津液，大便乾結，形成便祕。
2.調節情志
氣血和經絡的通暢與否受情志影響。
《靈樞·本神》有“愁憂者，氣閉塞而不行”的記載。憂愁思慮過度，導致心脾氣機鬱滯，不能宣達，通降失常，運化失司，糟粕內停，不得下行，氣機鬱滯日久，又可化熱化火，加劇便祕。
現代流行病學也指出，便祕與患者在抑鬱、疑病症和綜合心理痛苦等方面關係密切，精神心理因素在功能性便祕的發生中起著很大的誘因作用，保持情志舒暢是預防便祕的重要策略。
3.冷暖適宜
《素問·舉痛論》雲：“寒則氣收。”外感寒邪可以導致陰寒內盛，凝滯腸胃，失於傳導，糟粕不行而成冷祕；若熱病之後，腸胃燥熱，傷氣耗津，大便失潤，可致大便乾燥，排便困難。
所以，身體寒冷時要及時添衣，熱時要及時減衣，讓身體處在冷暖適宜的狀態中。
4.慎用西藥
部分西藥的副作用會導致便祕。
用於中樞神經系統或腸神經系統的藥物阿片類藥(如嗎啡)、抗驚厥藥(如氯氮卓)、三環類抗抑鬱藥(如阿米替林)、抗震顫麻痺藥(如鹽酸金剛烷胺)、擬交感神經藥物(如麻黃鹼)、抗精神病藥(如氯丙嗪)等，作用於平滑肌的藥物鈣離子通道阻滯劑(如鹽酸維拉帕米)、抗膽鹼能藥(如阿托品)等；抗組胺藥(如苯海拉明)；改變腸道內容物的藥物如消膽胺，化療藥物如長春新鹼；止瀉劑如抗酸藥等都會引起便祕。
因此，預防便祕，關注藥源性便祕也是不能忽視的一個重要環節。
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