這個朝代對中國的貢獻很大，但是，它卻被世人忽略了上千年
在《劍橋中國隋唐史》中，這樣評價隋朝：
“人們在研究他之後的偉大的中華帝國的結構和生活的任何方面時，不能不在各個方面看到隋朝的成就，它的成就肯定是中國歷史中最引人注目的成就之一。”話說，隋朝開皇元年，也就是公元五百八十一年的時候，隋文帝楊堅揮師出兵，向北方的突厥和南方的陳朝發起了進攻。
南北朝的後期，國家分裂，群雄割據，北周、突厥和陳朝三國鼎立。楊堅當上大丞相以後就開始了篡奪北周大權的計劃，北周大定元年，也就是公元五百八十一年二月份，楊堅在部下的擁立下，接受了北周靜帝的禪讓。自此，北周滅亡，隋朝建立，楊堅登基稱帝，是為：隋文帝。
隋朝剛剛建立時，國家的疆域大體為長江以北和長城以南，東邊的疆域靠近沿海，西邊的邊界線達到了如今的四川一帶。當時的隋朝，管轄著一千一百多個縣，有著兩千九百多萬的人口，可以說是：兵糧足備，國家強盛。
為了進一步富國強民，一統天下，楊堅廢除了很多前朝留下的不合理政策，並且，大力發展生產。楊堅的軍事才能極高，所以，他親自給士兵和將軍們講授排兵佈陣之道。在楊堅的苦心經營下，隋朝的綜合國力有了進一步的提高。
此時，手握重兵的隋文帝楊堅躊躇滿志，然而，隋朝面臨的威脅，主要是北方的突厥和南方的陳朝。於是，他想要一舉出兵滅掉突厥和陳朝，完成自己的統一大業。當時，突厥控制著長城以北的大片土地，並且，擁有著數十萬戰鬥力強悍的騎兵。可以說，從隋朝建立之日起，突厥就蠢蠢欲動，不斷興兵來犯。
陳朝，史稱：南陳或南朝陳，是中國南北朝時期的南朝最後一個朝代。南陳的實力同突厥相比，相差甚遠，南陳只管轄著長江以南和東南沿海的四百多個縣，僅擁有二百多萬人口。而且，南陳對治下民眾的統治非常野蠻，繁重的稅負早已使人民怨聲載道，苦不堪言。在如此形勢下，南陳後主仍然沉溺於酒色無法自拔，只將抗擊隋朝的希望寄託於長江天險。
最終，楊堅經過冷靜的分析，決定先弱後強，等到擊敗南陳後，再全力以赴進攻突厥。
開皇二年，隋文帝楊堅整頓兵馬，任命晉王楊廣、秦王楊俊、蜀王楊秀為尚書令，而且，持續增兵鞏固北方的城防。在楊堅的精心安排下，隋軍擊敗了南陳將領陸綸，並且，大敗陸綸統領的水軍。接著，隋軍一鼓作氣，攻佔了損口和沌陽。陳後主見隋軍如此銳不可當，不禁倒吸了一口涼氣。為了保全自己，陳後主只好派遣使者向隋文帝求和。
從大局考慮，為了日後更好地同突厥作戰，隋文帝答應了陳後主的請求。然後，隋文帝揮師西進，打算一舉消除突厥對隋朝的威脅。
在戰鬥之前，楊堅暗派心腹周旋於突厥的各個可汗之間。突厥內部本就不和，經此之後，更是紛爭不斷。突厥的沙缽略可汗意識到隋文帝的陰謀，於是，決定主動出擊。開皇二年五月，沙缽略可汗率領突厥四十萬將士攻打隋朝。隋軍雖藉助長城阻擊敵兵，但是，凶猛的突厥兵士仍進攻到了武威、天水一帶。
開皇三年的春天，沙缽略可汗繼續向隋朝發動戰爭。隋文帝同突厥作戰近一年後，對突厥已有了大體的瞭解。這次，他任命衛王楊爽為元帥，讓他率領精兵二十萬抗擊突厥。楊爽的軍事能力極強，在他的指揮下，隋軍在白道、靈州、和龍等地大敗敵軍。自此，突厥的進攻態勢受到遏制，隋文帝又趁機說動了阿波可汗投降。
之後，投降的阿波可汗倒戈一擊，向沙缽略可汗發動進攻。沙缽略可汗在內憂外患下，只得罷兵求和。自此，隋朝北邊的威脅基本消除。但是，隋文帝並沒有滿足，之前同南陳議和只是緩兵之計，南下滅陳則是早晚要做的事。開皇七年，隋文帝對局勢進行認真的分析後，決定實行多路進兵的方略，對南陳展開了猛烈的進攻。
除了對南陳實行軍事打擊外，隋文帝還煞費苦心地對南陳進行政治打擊。在隋陳大戰之時，隋文帝向南方宣揚南陳的暴政，並且，恩威並用，收買人心。南陳民眾不滿陳後主的統治已久，這下更是與陳朝離心離德，迫切想歸順隋朝。開皇八年的十二月，隋文帝見時機成熟，於是，開展滅陳的決戰。
隋軍兵多將廣，很快就完成了對陳朝的包圍。隋朝行軍總管賀若弼率領眾多將士如下山的猛虎，陳軍根本難以抵抗。開皇九年大的二月，南陳勢力敗的敗，降的降，隋文帝南北統一的大業基本完成。之後，南方的殘敵雖然偶有興風作浪之舉，但是，在隋文帝的鎮壓下，基本上都歸順了隋朝。等到了開皇十二年的春天，所有叛軍全部被消滅了。
此時，隋朝的南方，已經完全平定了。隋朝共得到30個州，100個郡，400個縣。隋文帝詔令：將建康的城邑宮殿房屋，全部毀掉為耕田，又在石頭城設置蔣州。楊堅成功地統一了歷經數百年嚴重分裂後的中國，從此，中國在大多數的世紀裡都保持著他所建立的政治統一。
參考資料：
【《隋書》、《劍橋中國隋唐史》】