日本的家徽是日本獨特的文化現象。據統計日本的家徽約有兩萬多種，上至天皇、王公，下至武士、百姓，幾乎都有自己獨特的家徽。最權威的說法起源於繩紋和彌生時期。早些時候家徽只有貴族使用，到了平安時代就已經對貴族的紋章有了確切的規定。有了重大的活動，比如天皇娶媳婦或者駕崩的時候，貴族們聚在一塊。為了區分各自的身份和工作就在衣服和車駕上裝飾各自的家紋。貴族的官職又是世襲的，久而久之這些家紋就作為各自家族的代表確定下來。
五三桐紋和十六瓣菊花紋
進入武士社會以後，武士們也學習貴族，開始擁有各自家族的家徽。也是在這時候家徽文化得到長足的發展。武士就是職業的軍人，在戰場上為了區分各自的身份，往往家徽都比較簡潔。比如源賴朝的龍膽紋，武田家的菱縫紋。有的家徽是天皇或者主君賜予的，比如豐臣秀吉的家徽是天皇賜予的五七桐，代表鳳凰所棲的梧桐木。真田家的紋飾比較特殊，意義源自於佛教中的六道輪迴，用六枚永樂通寶銅錢表示。不清楚的人還以為真田家視財如命，要用錢來代表自己的家族。
真田家徽
最有意思的是德川家的三葉葵紋。並不是因為這個紋飾設計的很搞笑，而是因為德川家使用這個紋飾導致德川幕府幾百年，日本人都不敢吃黃瓜。
黃瓜是在唐朝時期由遣唐使傳入日本。鎌倉幕府時期，日本爆發一次很嚴重的瘟疫，當時百姓為了擺脫瘟疫，流行祭祀牛頭天王，一般用黃瓜作為祭品。別說還挺靈驗，直到今天，日本的各個八阪神社每到祗園祭(日本三大祭之一)也還是以黃瓜為祭品。鎌倉幕府後在日本大面積種植，成了日本十分普遍的普通蔬菜。
黃瓜橫切面和三葉葵紋
可是從德川幕府第五代將軍德川吉綱開始黃瓜成了禁品。這都怪前文提到的德川家的三葉葵紋，這葵紋本來是京都賀茂神社的神紋。到了慶長16年，葵紋成為德川將軍的專用紋飾。就因為黃瓜的橫切面和三葉葵紋非常相似，吃黃瓜就是對幕府不敬。最後不要說吃黃瓜，連切黃瓜都會被判以謀逆之罪。這和大清的文字獄比真是有過之而無不及。而黃瓜君也挺可憐的，無緣無故躺槍，成了禁品。
直到明治維新後，日本人逐漸西化，家紋也漸漸被遺棄。黃瓜君幾百年的冤屈史才算是結束了。
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