高血壓是較為常見的心腦血管疾病。正常人測量肱動脈收縮壓≤130毫米汞柱，舒張壓≤90毫米汞柱；成人高血壓標準：收縮壓≥140毫米汞柱和(或)舒張壓≥90毫米汞柱。多數高血壓患者病因不明，稱為原發性。少部分患者中，血壓因某些疾病而升高，稱為繼發性高血壓。臨床表現為血壓升高，可有頭暈、頭痛、眼花、耳鳴、失眠、乏力等症。高血壓病因尚不明確，有研究認為與遺傳、膳食因素、肥胖有關。
高血壓在中醫辨病多為"眩暈"、"頭痛"等，根據症狀表現不同，分為肝陽上亢、氣血虧虛、腎精不足、痰溼中阻等幾大類型，其中以陰虛陽亢者較為多見。辨證要點為平時有頭暈、頭痛、目脹、耳鳴，或頭重腳輕，或一側肢體麻木、活動不利等，其脈弦而有力。補虛瀉實，平調陰陽為其主要治法。對於陰虛陽亢、肝風內動這一類型，臨床常用鎮肝熄風湯加減治療，往往取得不錯的效果。本方還可用於預防中風，對於有中風徵兆者，用之及時可使病證不再發展。
清末大醫張錫純名方鎮肝熄風湯， 獨創 “引氣血下行” 之法， 以滋腎養陰平肝降逆的藥物組成該方： 懷牛膝一兩，生赭石軋細，一兩，生龍骨搗碎，五錢，生牡蠣搗碎，五錢，生龜板搗碎五錢，生杭芍五錢，玄蔘五錢，天冬五錢，川楝子搗碎，二錢 ，生麥芽二錢，茵陳二錢，甘草錢半。
在臨床實踐中牛膝的量常常會用到30 克，平肝藥生龍骨、生牡蠣在所必用，起手量一般也是30 克。茵陳、生麥芽、川楝子一般 10 克左右即可，不用太多。對於代赭石，如若沒有脾胃症狀，酌用 15～30 克。
俗話有：方有成方，病無成病。每個人病情不同，此方不能拿來就用，需要依據病情略作加減變化。如若頭脹痛，可加菊花、鉤藤、夏枯草等；煩躁易怒，內火重者，酌量加苦寒的龍膽草、石決明；大便祕結難下者，可以加大黃、枳實；陰虧內風偏動，可以用白蒺藜、殭蠶、蟬蛻等；頭痛日久，可加通絡之品，如蜈蚣、全蠍、紅花、桃仁等。嚴重者有必要配合西藥對症口服。