“幾乎所有的美食家都認為這裡的羊肉質地最佳”，一句“舌尖II”上廣為人知的宣傳語，也道盡了寧夏鹽池美食的魅力。如果說哪種食物更能代表鹽池美食，那就非手抓羊肉和八寶茶莫屬了。一盤抓肉，一盞蓋碗，飽含了多少人對鹽池美食深厚的情感。
初夏的傍晚，走在鹽池的街道上，迎著緩緩的風，還是能感覺到那沁人心脾的微涼。看著三三兩兩的人群，說說笑笑，高高興興，來到某知名抓肉店裡，以特殊的儀式，慰藉一天的辛勞的生活。
寧夏鹽池縣地處寧夏回族自治區東部，為銀南地區轄縣，著名寧夏灘羊集中產區。歷史上中國農耕民族與遊牧民族的交界地帶。縣府駐花馬池鎮。縣境由東南至西北為廣闊的乾草原和荒漠草原，以盛產“鹹鹽、皮毛、甜甘草”著稱。馳名中外的寧夏灘羊是鹽池主要經濟來源。縣城北、東、西南分佈著大小20餘個天然鹽湖，因此得名“鹽池”。鹽池的城區不大，坐車不到20分鐘，就能繞城一圈。可就在這個小城裡，卻坐落著大大小小超過幾十家的羊肉館。羊肉館風格各異，各有特點，有的奢華，有的簡單，可有一個共同點將他們聯繫在一起，那就是手抓羊羔肉和八寶蓋碗配搭的異香。
到手抓館以後，先不著急上羊肉，可先要一盞蓋碗茶，來一盤涼拌沙蔥（特別推薦），點上幾碟配菜，有扁豆芽、洋蔥木耳、芝麻菠菜,再來幾個剛出鍋的燙麵油香就更好了，不必奢華，富有回族特色，簡單、爽口就行，八寶蓋碗茶的精妙不同於鐵觀音，講究沖泡的時長，而是要耐得住性子，泡的時間長一點，久一點。讓茶香、果香、花香，在水中盡情地相容、綻放，等待最美妙、最香甜、最感動的那個瞬間。
在等待蓋碗茶的時間，可以就著燙麵油香，來兩口沙蔥，一時間，胡麻的清香，麵粉的柔香，沙蔥的微衝，在嘴中發生了奇妙的反應和變化，滿滿地充斥著整個口腔，讓你的舌頭全面的感受對美食的認知。
不覺中，蓋碗茶已經泡好了，香氣四溢，湯色紅潤，枸杞、紅棗、玫瑰慢慢的飄了起來，在熱氣的襯托中，相互追逐著，向人們表現著什麼；白砂糖、冰糖、玫瑰醬慢慢地沉了下去，在溫暖的茶湯中，相互偎依著，向人們乞求著什麼。此時此刻，早已顧不上茶人的禮儀和儒雅，端起杯子，美美地來上一大口，那種美、那種甜、那種香，用任何語言都難以表達。
鹽池的羊肉館裡面異常熱鬧，喝著八寶茶吃著手抓肉，不必拘泥細節，不必在乎吃相，可以大聲地說，開心地笑，大口地吃，大有在鬧市嗑瓜子、聽秦腔的歡樂與自在。喝著八寶，就著沙蔥，吃著油香，跟親朋，跟好友，跟至親，說說開心的事，談談感激的人，享受著黃昏曼妙的時光，
不知不覺中，已經過了一個多小時。一陣羊肉香氣勾起了肚子裡的饞蟲原來手抓羊羔肉就上桌了
手抓羊羔肉八寶茶作為鹽池人感恩生活的儀式，溝通情感的紐帶，似柔的軟嫩，似烈的鮮香，這不正是鹽池人，寧夏人淳樸熱情的地域性格嘛，這種性格，這種情感深深地印刻到了每一個鹽池人的心中，與他們的幸福、感動、交織在一起，成為鹽池人日常生活中最美好的文化印記。