山楂為薔薇科落葉灌木或小喬木植物野山楂或山裡紅的果實。花白色，果實近球形，紅色，味酸甜。我國河北、北京、遼寧、河南、山東、山西、江蘇、雲南、廣西等地都有栽培。品種亦有不同，以個大、肉酸者較佳。有很高的營養和醫療價值。因老年人常吃山楂製品能增強食慾，改善睡眠，保持骨和血中鈣的恆定，預防動脈粥樣硬化，使人延年益壽，故山楂被人們視為“長壽食品”。
山楂的宜忌人群
禁忌人群：孕婦、兒童、胃酸分泌過多者、病後體虛及患牙病者不宜食用。
適宜人群：一般人群均食用。適宜消化不良者、心血管疾病患者、癌症患者、腸炎患者。
山楂的功效與作用
1.降血脂
防治心血管疾病，降低血壓和膽固醇、軟化血管及利尿和鎮靜作用。
2.開胃
開胃消食，特別對消肉食積滯作用更好，很多助消化的藥中都採用了山楂。
3.活血化瘀
山楂有活血化淤的功效，有助於解除局部淤血狀態，對跌打損傷有輔助療效。
4.可治療腹瀉
山楂中有平喘化痰、抑制細菌、治療腹痛腹瀉的成分。
5.促進子宮的復原
山楂對子宮有收縮作用，在孕婦臨產時有催生之效，並能促進產後子宮復原。
6.抗衰老
山楂所含的黃酮類和維生素C、胡蘿蔔素等物質能阻斷並減少自由基的生成，能增強機體的免疫力，有防衰老、抗癌的作用。
山楂的營養價值
1.山楂含有較高的熱量，含有大量的胡蘿蔔素、鈣質、碳水化合物、山楂酸、果膠等。
2.山楂中維生素的含量極高，僅次於紅棗和獼猴桃，此外胡蘿蔔素和鈣的含量較高。
3.山楂葉中含有黃酮類化合物，為果實含量的20倍。
山楂的選購
1.在選購山楂時最好挑選果形整齊端正，無畸形，果實個大且均勻，果皮新鮮紅豔、有光澤、無皺縮，沒有幹疤蟲眼或外傷，並具有清新的酸甜滋味的優質品。
2.皮色青暗、沒有光澤，表面皺縮、有蟲眼、幹疤或破皮，果肉乾硬或散軟，說明該山楂質量差，儘量不要購買。
山楂的存儲
洗乾淨了，用保險袋密封起來，最好能把裡面的空氣全都擠出去，然後放到冰箱的冷凍倉裡。
山楂的食用方法
1.生山楂要慎吃。生山楂中所含的鞣酸與胃酸結合容易形成胃石，很難消化掉。如果胃石長時間消化不掉就會引起胃潰瘍、胃出血甚至胃穿孔。因此，應儘量少吃生的山楂，尤其是胃腸功能弱的人更應該謹慎。醫生建議，最好將山楂煮熟後再吃。
2.山楂不能空腹吃。
山楂不能和什麼一起吃?
山楂+海蔘：不易消化
山楂+海鮮：會引起便祕、腹痛、噁心
山楂+豬肝：會破壞維生素C
山楂+火龍果：會引起消化不良、腹痛、腹脹
山楂+檸檬：會影響蛋白質吸收
山楂+胡蘿蔔：會破壞維生素C
山楂+豬肝：山楂含維生素C豐富，豬肝含有較多的銅、鐵、鋅等金屬微量元素;維生素C遇到金屬離子，則加速氧化，會使維生素C和金屬都遭到破壞
山楂+檸檬：影響消化
山楂+筍瓜：身體不適
山楂+胡蘿蔔：胡蘿蔔富含維生素C分解酶，若含有豐富的維生素C的山楂與含有維生素C分解酶的食物同用，維生素C則易被分解破壞