清朝八旗貴胄很能吃，但是不怎麼會吃，所謂“滿漢全席”已經被考證出來純屬虛構。在清朝一位名士眼裡，八旗貴胄請客，那就是純原始風味，那頓飯別說吃，看都把他看傻了，以至於懷疑自己是不是掉進了狼窩：“這就是傳說中的白切肉？這幫吃貨太能吃了！”但是細看之下，筆者倒是有點羨慕了：這頓飯吃的不錯呀，要是有一盤鹹菜，那就完美了。
咱們今天要說的這位名士名字叫張祖翼，安徽桐城人，字逖先，號磊盫，因為在無錫住過，所以又號樑溪坐觀老人。此人曾經遊歷英倫一年，還寫了《倫敦風土記》，而比《倫敦風土記》更有名的，是他寫的《清代野記》，據說那本書比《清史稿》更可信。張祖翼在《滿人吃肉大典》一文中，詳細記錄了光緒二年烏魯木齊都統薩爾圖·英翰請客的場景——那次宴會張祖翼參加了，也看傻了。
這位請客的烏魯木齊都統薩爾圖·英翰，出身於正紅旗人，道光二十九年考中舉人，先後當過安徽巡撫、兩廣總督，光緒二年實授烏魯木齊都統，但是卻住在京城（當年病故），就在那一年，英翰請客，張祖翼不知道有沒有接受邀請，反正他是參加了。
有讀者可能會奇怪：張祖翼參加了，自然是接受邀請了呀。讀者諸君切莫著急，因為張祖翼說了：“凡滿州貴家有大祭祀或喜慶，則設食肉之會，無論識與不識，若明其禮節者即可往，初不發簡延請也。”也就是說，只要膽子大，是可以去蹭飯的。
張祖翼一進英翰家大門，就先吃了一驚：院子裡搭起了一座比房子還高的蘆蓆棚，地上十個一圈擺滿了坐墊，湊足了十個人就“上菜”。這兩個字之所以加引號，是因為那宴會上根本就沒有青菜，而是“庖人以肉一方約十斤置二尺徑銅盤中獻之。”如果只有肉，那就有點寒酸了，主人還很細心地準備了一個湯：“更一大銅碗滿盛肉汁，碗中一大銅勺。”誰想喝湯，就舀一勺子，喝完再把勺子丟回碗裡。十個客人共用的一個大瓷碗，不是用來喝湯，而是用來喝酒的：高粱燒酒倒進去，酒碗在大家手裡傳遞，誰喝多少都隨意——不過當時可能大家都不耍滑頭，多喝一口是一口。
那頓飯（肉）確實是沒有任何鹹菜醬油的，因為張祖翼踅摸了一圈，結果失望了：每人面前就是一個八九寸直徑的銅盤，“亦無醯醬之屬”。但是那些前來赴宴的老饕們早有準備，“客亦備醬煮高麗紙解手刀等”，把用醬油和調料煮過的高麗紙放在盤子裡，淋上點肉汁，也是一碗不錯的蘸料。
張祖翼這一圈（不能算桌）十個人都沒啥經驗，所以連一塊肉也吃不完，只能看著鄰座的客人大吃大喝（觀隔坐滿人則狼吞虎嚥，有連食三四盤五六盤者），主人也很輕蔑地不理他們——按照滿人的規矩，“食愈多則主人愈樂。若連聲高呼添肉，則主人必再三致敬，稱謝不已；若並一盤不能竟，則主人不顧也。”英翰不理張祖翼，鄰座的滿人也看著他們扭扭捏捏的樣子發笑。
筆者一向對清朝人不大感冒，尤其討厭男人留辮子，但是卻不能不欣賞其中有些人請客的豪爽勁兒。張祖翼也很感動地記載：主人英翰並不入席跟大家一起吃，而是滿地轉圈巡視，看看大家吃了多少，沒有了就趕緊添。這種風俗在今天東北某些地方還有所保留，請客的菜是管吃管添的，而且男主人陪客，女主人和孩子們並不上桌，也是在門口觀望，看見哪個菜要見底了，就趕緊添，如果那個菜已經徹底吃光，就把盤子撤下來，保證桌子上不能有空盤子。
雖然吃肉很不在行，但是張祖翼也對那白煮肉給予了很高的評價：“肉皆白煮，例不準加鹽醬，甚嫩美。善片者能以小刀割如掌如紙之大片，兼肥瘦而有之。”那一頓宴席吃了多少豬肉呢？這個還真有統計：總共有一百五六十個客人，英翰準備了十口豬，沒夠，又從砂鍋居買了十口，足足吃掉了二十口豬！
就算清朝的豬比較小，一口豬咋也能出一百斤肉吧？兩千斤肉被一百多人吃掉，別說張祖翼懷疑自己掉狼窩裡了，就是很多南方的讀者也會感到不可思議。但是筆者認為這是可能的：十年前筆者親眼所見兄弟五人聚會，連老婆孩子也就十四五個人，一頓就吃掉了一隻羊，喝了十斤自己家燒的玉米高粱酒（二十斤的塑料壺空了一半）。後來喝多少不知道了，除了羊，桌子上還有小雞大鵝酸菜白肉之類的，只是那羊煮的很好，大家先把羊吃光了——那頓飯從中午吃到天黑。
按照滿人的規矩，吃飯的時候必須是戴帽子的，不管是紅纓大帽還是瓜皮小帽，反正不能光著腦袋。吃完飯不能擦嘴，吃完就走也不打招呼：“食畢即行，不準謝，不準拭口，謂此乃享神餕餘，不謝也，拭口則不敬神矣。”一百多人吃了二十口豬，客人走在半路山帽子掉了，估計也只能踢著走了。這頓飯把名士張祖翼吃傻了，也吃怕了，再有這樣的請客，他是堅決不去了：予肉量不佳，嗣是再有他會不敢赴矣……
現在想想看，十來個好友圍著一大塊肉，你一刀我一刀大吃大嚼，用一個大海碗輪番喝酒，那種豪爽和熱鬧，還是很令人神往的。當然，也有讀者感到反胃：那就是一幫茹毛飲血的野蠻人，吃得一點文化都沒有。這一點筆者不反對也不贊成：八旗貴胄花天酒地固然可恨可惡，但是東北漢子請客這種真誠和熱情，確實是很值得稱道的，這也許就是地域不同而造成的文化差異吧……
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