說到七夕，人們的第一反應是牛郎織女鵲橋相會，把七夕等同於中國的情人節。在古代，七夕的確和牛郎織女傳說關係密切，但它是以女性為主體的綜合性節日。
七夕 古代單身女子最自由的節日
在中國古代，七夕節應該是單身女子最快樂的一天，即使是春節，不少女子都未必可以穿著新衣服去串門，家中一般使喚男子走親訪友，只有在七夕節，古代的單身女子可以著盛裝，大大方方地走出去與姐妹們聚會、玩耍。
這一日女子會訪閨中密友、祭拜織女、切磋女紅、乞巧祈福，因此七夕又有“女兒節”的稱謂。女性歡天喜地競技娛樂的日子，男子也湊個熱鬧在一旁欣賞，男女定情只是“女兒節”盛會中的副產品。
但其實在古代，七夕節原本並不是情人節，到底是哪位大詩人讓七夕節變成了“中國情人節”呢？我們一起來探祕！
七夕的傳統意義
七夕節，又名乞巧節、七巧節。在中國古代人們認為，神化中的織女是仙界的巧婦，這種能織出天成錦繡的女工，應是世間女子追求並嚮往的，凡間的婦女便在這七夕這一天晚上向她乞求智慧和巧藝。於是，與此風俗相關的“乞巧”活動應運而生。
牛郎織女的傳說
最早來源於星辰崇拜
文獻中最早出現“牽牛”、“織女”記載的，是創作於西周的《詩經·小雅·大東》：
“維天有漢，監亦有光。跂彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報章，皖彼牽牛，不以服箱。”
不過那時候的七夕，是祭祀牽牛星、織女星，並無後面的故事。直到漢代，其細節才與牛郎織女的故事聯繫起來。
漢初《淮南子》中有“烏鵲填河成橋而渡織女”的記載。
而東漢《古詩十九首》已經將牛郎織女相愛而不能團聚的傳說初步做了一個交代：
“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許。盈盈一水間，脈脈不得語。”
南朝時，牛郎織女的故事進一步完整，織女成為天帝之女，許嫁河西牽牛，但織女婚後消極怠工，天帝怒，責令歸河東，使牛郎織女一年相會一次。牛郎織女愛情故事的緣起並非偶然，是中國“男耕女織”生產生活方式的產物。
託白居易的福
七夕成了定情的代名詞
唐代白居易的《長恨歌》中有：
“七月七日長生殿，夜半無人私語時；在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。”
記述唐玄宗與楊玉環，以牛郎織女為例，共誓白頭之約。
託白居易的福，七夕成了定情的代名詞。唐代以七夕為題的詩就達八十多首，從唐詩中也可以看出當時的乞巧盛會。
宋朝七夕節盛大而隆重
熱鬧形勢跟春節有的一比
宋代的七夕，是一個非常盛大、隆重的節日。宋代，城市中商業的繁榮推動了七夕節的發展，節日的氣氛非常濃厚，而且是從農曆七月初一就開始了。
據《醉翁談錄》的記錄：“七夕，（汴京）潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”
南宋人在七夕“數日前，以紅雞、果食、時新果品互相饋送”，到七夕夜華燈初上時分，“傾城兒童女子，不論貧富，皆著新衣”。
兩宋時可以說是七夕節的鼎盛時期，全宋詞中以七夕為題的作品超過百首，鵲橋仙更是成為佳作頻出的詞牌名。
過一個不一樣的七夕
如今七夕被誤認為只有情人節一個功能，我們大家在歡喜過節的同時，多瞭解下這個節日的真實底蘊，豈不是過的更明白，更有意義？
即便是買買買，帶有喜鵲、比翼鳥、紅豆、蓮子、蓮花圖樣的禮物，在千篇一律的玫瑰花、巧克力等西式禮物面前，是不是更能脫穎而出？同時，或許可以從娃娃抓起，摒除男尊女卑的糟粕後，取其精華，讓孩子們在星祭許願、詩歌朗誦和手工遊戲中強化節俗文化的認知，潛移默化中培養對中國傳統文化的延續意識。
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