午餐肉是一種神奇的食物。
看到它的第一眼並不怎麼動心，但是當它被切成薄片，放在燒得通紅的鍋上煎，發出噗滋噗滋的聲響，顏色有了變化，邊緣微微翹起，你聞到了一股異香，唾腺失控，然後感到飢腸轆轆。你才折服於它的魅力。
午餐肉並不鮮見，但是瞭解它的人少之又少。比如你知道為什麼午餐肉是午餐肉，而不是“早餐肉”，“晚餐肉”嗎？
午餐肉大概發明於上個世紀 30 年代，有一個叫 Jay Hormel 的美國人發明了一款食物，將香料（Spices）加入到火腿（Ham）當中，因而被稱為 Spam。
一開始並沒有多少人愛吃，因為經濟大蕭條時期，Spam 是作為豬肉的替代物出現的。直到二戰到來，因為價格便宜，午餐肉作為軍糧，才被普及開來。據說，每週美國軍方要消耗一千五百萬罐午餐肉。午餐肉可以說是養活了軍隊。
雖然午餐肉為士兵保持體力以及贏得戰爭起到了至關重要的作用，但是卻遭到美國大兵的無情 diss。
因為 " 廚師們會在早餐時煎午餐肉，正餐是烤午餐肉，晚餐則把它放在玉米糕裡，第二天早上是午餐肉餡餅。" 午餐肉被他們稱為 " 沒通過體格檢查的火腿 " 以及 " 未經訓練的肉糜糕 "。一成不變的菜譜讓午餐肉成為他們的噩夢。
但要說午餐肉不好吃實在是冤枉，因為就在午餐肉被無數美軍士兵妖魔化的同時，另外一邊卻對這種天賜的珍貴食品感激涕零。午餐肉罐頭在英聯邦國家和蘇聯的部隊，其受歡迎的程度不亞於吉普車。
英國前首相瑪格麗特 · 撒切爾回憶說：" 記得那是 1943 年的節禮日（聖誕節後第一日，英國人在這一天向郵遞員、送奶工等贈送禮品），有朋友來訪 …… 我們打開了一罐午餐肉。我們還有一些萵苣和土豆。朋友們高興地說：午餐肉和沙拉，多麼豐盛啊！"
不僅是英聯邦國家，在日本，菲律賓，韓國，午餐肉同樣受到追捧，並且在當地行成了獨特的午餐肉飲食文化，其中一例就是韓國的 " 部隊鍋 "。
以午餐肉為食材的韓國部隊鍋
部隊鍋是將午餐肉、熱狗香腸、碎火腿，加上韓式辣椒醬、豆腐、泡菜等配料，燉成味道辛辣的韓式燉菜。朝鮮戰爭時期，國內物資短缺，美軍基地附近的居民從周邊收來香腸、午餐肉，和各種本地食材一起燉煮，沒想到鮮美異常，於是大受歡迎成為國民料理。
到現在，韓國人依然非常喜愛食用午餐肉，過年過節將午餐肉視為隆重的禮物送給親朋好友。所以韓國人午餐肉消費是非常高的，世界排名第二，僅次於美國。
中國百姓對午餐肉也有著深厚的情感。
80 年代的中國是物資相對匱乏的年代，沒有什麼可解饞的，一小鐵皮罐午餐肉構成了孩子們對美味的全部想象。用鐵質小鑰匙撬開一罐午餐肉，挖上一勺放進嘴裡，澎湃的油脂香伴隨著 Q 彈嫩滑的口感，久久不能忘懷。
現在經濟水平雖然提高了，但是對午餐肉的需求依然旺盛，獨特的口感和方便快捷的食用方式，讓午餐肉受到追捧。在路邊買個手抓餅，裡面加一片火腿午餐肉立馬升級豪華檔；炒個飯沒有食材，順手切點午餐肉放進鍋裡，也是吃得飽飽的一餐；吃個火鍋，午餐肉 Q 彈易熟，可以說是最佳火鍋拍檔了。
回答一下開頭的問題，為什麼午餐肉不是早餐肉，晚餐肉？
有一種說法是，國外的普通百姓沒有吃午餐的習慣，而一些上流社會的人喜歡在中午吃 Spam，傳到中國後，這種食品就被稱為午餐肉了。另一種說法是，上世紀八十年代的香港人工作節奏較快，很多人沒時間吃午飯，就帶三明治在公司吃，而三明治裡的火腿肉被大家叫做午餐肉。
所以，你要來一片農畉午餐肉麼？
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