你知道抗戰期間首位擊落日軍戰機的中國飛行員是誰嗎？

蔣介石看到他的飛行表演後說：“你的技術很高，趕超世界水平。”還把自己的座機獎給他自用。墨索里尼看到他的飛行表演後說：“像你這樣出色的飛行員，在整個歐洲，也只能找到一兩個。”日軍飛行員視他為因果報應：“我要是做了虧心事，出門就碰上高志航！”

對，他就是飛虎將軍陳納德最得意的學生——名列中國空軍“四大天王”之首的高志航。

高志航原名高銘久，出身貧苦。少年時求學於東北陸軍軍官教育班。1924年，張學良組建飛行大隊，選拔學生赴法國學習飛行技術。高志航因身高僅1.67米而落選，他用法語寫信給張學良，並改名“志航”以明志。幾經周折終於如願前往法國牟拉納航空學校和伊斯特陸軍航空學校學習軍事飛行。

1927年，19歲的高志航學成歸國，後被張學良任命為東北航空處飛鷹隊隊長。1931年，日軍發動“九一八事變”。由於南京國民政府的“不抵抗”命令，滿懷悲憤的高志航躲入火車廁所逃往關內，經同學介紹加入了南京航委會。因為矢志救國，他不得不忍痛與摯愛的白俄妻子葛莉兒離婚。因為當時有規定：空軍軍官不得與外籍女子結婚。

他通過自修掌握了夜間不打燈起飛、倒飛、弧形飛等國內外絕無僅有的飛行絕技，很快被晉升為空軍教導總隊少校總隊副。1935年，高志航奉命去意大利考察空中驅逐技術及購買飛機。他的特技表演征服了意大利首相墨索里尼，對方以最高的酬金和最好的職位挽留他。高志航卻拒絕說：“我的職位在中國，我只願做一名中國軍人!”

1936年，高志航任空軍第四驅逐大隊大隊長。他御下極嚴：“空中作戰，決勝負於俄傾之間，如不於平時養成守紀律服從命令之習慣，則臨陣之際有如散鴉，何以作戰？”培養出了包括劉粹剛、柳哲生、董明德等飛行明星在內的一大批優秀飛行員。

1936年10月31日是蔣介石50歲生辰。這天，航委會特別在南京舉行了一次有英、德、意等國空軍參加的空戰技術和飛行特技表演。高志航聞訊後主動請求赴京表演。他憑自己的拿手好戲令在場嘉賓拍案叫絕，更使幾支欲爭高下的外軍特技隊相形見絀。蔣介石讚道：“你的技術很高，趕超世界水平。”並當即把自己的“天窗”號座機獎給高志航自用。從此高志航的名字在中國無人不知無人不曉。

後來，飛虎將軍陳納德來華擔任飛行教官。高志航帶領第四大隊接受了小灶式的訓練。他們本來就有較好的飛行功底，又系統學習了陳納德的創新理論與飛行技藝，水平更加突飛猛進。

1937年8月13日，淞滬會戰爆發。日本海軍第三艦隊司令長谷川清計劃空襲杭州、南昌、虹橋等機場，想一舉摧毀中國空軍。當時正值颱風過境，中國空軍決定主動進攻。8月13日，中國空軍出動飛機76架次，分9批轟炸了日軍司令部、彈藥庫、登陸碼頭等重要軍事目標。

長谷川清命令駐臺北的18架“九六式”陸上攻擊機於8月14日14點50分出動，空襲杭州筧橋機場。當天18時10分，杭州發出空襲警報。此時，中國空軍第4大隊第21、22、23中隊已由河南周口起飛，經過惡劣氣象條件的長途飛行，油料將盡，即將在筧橋機場降落。

因為沒有通訊設備，雨中的高志航只能以喊話和手勢來命令降落的戰機再次起飛，利用最後一點餘油攔截日機。而他也迅速跳上美製霍克-3型飛機，帶領兩架僚機衝上天空。不到30分鐘的戰鬥，第4大隊擊落日機3架，擊傷1架，己方僅1架戰機輕傷。

“八一四”首戰告捷，打破了“日本空軍不可戰勝”的神話。8月15日，中日空軍在南京、上海、杭州等地再次展開大規模空戰，擊落敵機17架，8月16日，擊落日機8架。為紀念首次空戰勝利，南京國民政府將8月14日定為“空軍節”。第4航空大隊也被人們稱為“志航大隊”。

在淞滬會戰和南京保衛戰中，天空成為了高志航的“狩獵場”，他與戰友共擊落敵機230架，擊斃敵飛行員327名。日軍飛行員對高志航忌憚無比，起誓時都說：“我要是做了虧心事，出門就碰上高志航！”

1937年11月21日，高志航奉命赴蘭州接收蘇聯援華戰機，轉場至河南周口機場時，部隊遭遇敵機空襲，傷亡慘重。高志航跨進座艙準備起飛迎戰，但座機發動不了，戰友們勸他暫時避一避。他說：“身為中國空軍，怎麼能讓敵人的飛機飛在頭上？” 就在他們第3次開機之時，密集的炸彈從空中投下，高志航連同14架飛機消失在一片火海中。殉國時的高志航雙手還緊緊握著飛機的操縱桿，時年30歲。

次日，高志航追悼會在漢口舉行。國民政府追授其少將軍銜，漢口上萬群眾自發上街致哀。蔣介石悲痛地說：“我們寧願損失一百架飛機，也不願失去一個高志航。”周恩來在參加追悼會時，哀傷之情溢於言表：“高志航是中華民族的英雄！”1993年，92歲高齡的張學良還題詞緬懷他：“東北飛鷹、空軍戰魂。”

2012年10月28日高志航與葛莉兒的女兒高麗良及兩位外孫女來到建川博物館參觀，她們在壯士廣場高志航的雕像前深深三鞠躬，獻花緬懷。

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