本專欄內容節選自李博《胃靠養，腸靠清 消化科醫生教你一生擁有好胃口》
對於便祕的治療，有兩種截然相反的做法。一種人有點便祕症狀就馬上找藥吃，另一種憋的再難受也不肯吃藥。其實，這兩種做法都有些偏激了。隨便吃藥固然不好，完全抗拒通便藥也是不行的。尤其是老年人，很多時候，靠通便藥幫助緩解便祕還是很有必要的。
老年人便祕和年輕人不同，年輕人身體各器官功能旺盛，多是一時排便障礙，經過飲食、生活習慣的調整，多數可以緩解。而老年人各種臟器功能下降，尤其中醫認為“腎氣”相對衰弱，“腎司二便”，腎氣衰會導致腸道不通，容易形成便祕，而且一旦形成便祕，往往已經根深蒂固，依靠自身恢復非常困難。這時候，就需要積極進行藥物治療，一般要服藥1個月左右，有的甚至要3個月。
為什麼說老年人便祕要積極治療，甚至積極藥物治療。這是因為老年人便祕對健康的危害比年輕人更大。
很多老年人都患有心腦血管疾病，是健康的一大“殺手”。發生心腦血管意外的老人，很多直接撒手人寰，倖存的也往往遺留嚴重的後遺症。而發生心腦血管意外的“黑色時間”中，有一個很重要的時間就是“如廁時間”。在廁所中發生腦卒中、心肌梗死的老年人不在少數，這其中很多，就是便祕導致的排便費力引起的。可以說，便祕是老年人健康的一大“隱形殺手”。
在這裡我要奉勸廣大老年朋友一句，因為老年人的便祕一旦形成，不容易治療，很容易復發，所有平時更應注意上文中提到的生活細節，做好預防。一旦發生便祕，切不可掉以輕心，應及時找醫生治療，儘早緩解便祕。並且，要聽醫生的話，堅持服藥。
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