在農村的水塘裡，除了蓮子和菱角，還有一種有趣的東西，可能很多朋友都不知道。它長在水中，露出頭的部分像是一隻雞嘴的樣子，而打開裡邊會發現，裡面有一粒粒的粉紅色的籽。有點像石榴，但是比石榴還要難剝。
這種就是芡實，農村人都形象的稱它為“雞頭米”，到了雞頭米成熟的季節，農民會把它從水裡摘出來。最近天氣炎熱，他們會起很早，行一艘船，到水中去摘。
把雞頭米像石榴一樣剝開，露出裡頭的顆粒。去掉上頭薄薄的紅色外衣，就剩下最後那層又厚又硬的外殼了。採收新鮮芡實是非常有講究的，採割、切撬、搓洗、剝脫、貯存最好是在一天完成。
芡實是一種非常好的中藥材，一直被稱為“水中人蔘”。芡實根據炒制的不同，分別有補腎，健脾開胃，補脾止瀉的功能。脫殼後才鮮芡實，批發價為40元到60元左右。據說一些縣城就是靠著種植芡實發家致富的。
芡實有何功效與作用?
1、延年益壽
芡實早在古醫書《神農本草經》裡面就被提到有補中、除暑疾、益精氣、強志的功效,被視為是延年益壽的佳品。
2、營養價值高
芡實當中含有大量對我們的身體有好處的營養物質,比如蛋白質、鐵、鈣、維生素B、維生素C、粗纖維、胡蘿蔔素等,並且芡實還很容易促進我們身體的消化與吸收。而且把芡實磨成粉的話,更能幫助我們的身體補充有益營養素,芡實粉要比芡實更容易被身體吸收。
3、芡實更是除溼佳品,適合秋季吃
芡實味甘澀、性平,中醫養生學認為,芡實抗衰延年,補中益氣,健脾止瀉,固腎益精,除溼。
溼熱的天氣極易損傷脾胃功能。脾為溼困,運化失司,輕則出現食慾不振、胃口不佳等症狀,重則出現受納不快、腹脹腹瀉等疾病。
這芡實,可既能健脾,又能除溼。可調整被炎夏所消耗的脾胃功能,補益脾胃,讓它獲得動力;另一方面,它能去除體內溼氣,讓機體獲得輕鬆感,消除睏倦。
中醫認為,秋季比較燥,芡實可潤燥但又不寒涼,所以特別適合在秋季吃。
男人吃芡實可起到固腎益精功效:
生芡實：具有益腎固精，補脾止瀉，祛溼止帶的功能。生品性平，澀而不滯，補脾腎而兼能祛溼。常用於白濁，帶下，遺精，小便不禁，兼溼濁者尤宜。
炒芡實：炒後性偏溫，氣香，增強補脾和固澀作用，清炒芡實和麩炒芡實的功用相似，均以補脾和固澀力勝。常用於脾虛洩瀉和腎虛精關不固的滑精。但一般脾虛洩瀉可選用麩炒品，精關不固的滑精不止可選用清炒品。
女人吃芡實可以起到美護膚顏的功效:
為什麼說女人吃芡實能美容護膚呢,現代藥理研究芡實中含有美容必須的維生素A、C、B,蜂蜜中含有膠原蛋白和酶類等物質,可刺激皮膚細胞的生長,促進新陳代謝!!
芡實含澱粉極為豐富,含脂肪很少,因而極容易被人體吸收。
在補中益氣方面,芡實與大家更加熟悉的蓮子有些相似,但芡實的收斂鎮靜作用更強。除了滋養強壯外,還適用於慢性洩瀉和小便頻數等治療。
芡實的食用禁忌:
芡實雖營養成分豐富，但也不是所有人群均適宜時用芡實。
芡實性澀，有較強的收澀作用，能使便祕患者排便更加困難，尿赤患者小便淋漓不盡，婦女產後惡露排 出不暢，故而便祕、尿赤患者及婦女產後皆不宜食用。
此外，芡實雖有營養，但嬰幼兒不宜食用，可能會導致小兒性早熟。在食用芡實時，尚需注意按照正確的方法 食用。吃芡實要用慢火燉煮至爛熟，細嚼慢嚥，方能起到充養身體的作用。
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