對於大多數中國人來說，薯片是一個大家日常生活中經常吃的東西，也被稱為懶人福音，甚至在國外懶人也被稱之為“Coach Potato”（薯片沙發），而如今對於宅男宅女們來說，最後一個樂趣：吃薯片看電視似乎都沒有機會了，這是因為樂事要漲價了。
一、樂事突如其來的漲價潮
百事食品（中國）有限公司近日發佈的價格調整通知函稱：由於近年來包裝材料及人工成本不同程度的上漲，產品全線面臨巨大的成本壓力，儘管經多方努力來克服成本上漲帶來的壓力，但仍然無法避免以價格上調來維持過去的品牌和市場服務。“經慎重考慮，我司決定從2019年5月1日起，上調公司膨化類產品的價格。”
食品巨頭百事旗下的主要品牌和產品包括，樂事薯片、多力多滋、奇多粟米脆系列、桂格燕麥系列，其中樂事和奇多的產品多為膨化食品。
實際上，涉及食品行業的這一波漲價始於2018年初，隨著糖等原料價格的上漲，統一、康師傅的果汁和茶飲此前都已宣佈漲價。原料價格、運輸成本及人工成本持續增長，是食品企業調價的主要原因。零食漲價也不僅發生在中國，去年億滋國際就已經對旗下產品提價，並且計劃在2019年對北美市場的部分餅乾、糖果產品實施漲價措施，以應對通貨膨脹、原材料成本上升等因素帶來了公司整體成本的增加。
近兩年來，白糖、包裝紙等包裝食品的原料都以兩位數增長。光是糖這一項，近期國內糖市的現貨價格普遍走高。3月份食糖銷售達489萬噸，較去年同期393.8萬噸增幅達24.17%。4月10日起，白糖期貨連續4個交易日創出新高，到4月15日收盤時，白糖期貨價格已突破5400元。
在這樣的情況下，似乎樂事薯片的漲價也不是那麼難以接受，但是樂事薯片畢竟是一個普及率極高的消費品，好像樂事的漲價也是說的過去的事情，但是事情真的如此嗎？
二、我們是怎麼連薯片都吃不起了？
在我們看到媒體紛紛用原材料成本漲價來為樂事這些薯片巨頭開脫的時候，我們不要忘了樂事這些薯片巨頭本應該是最不怕成本上漲的，這是因為他們一直有著一套非常牛的成本控制法寶，這就是“包裝空氣化”。
在經濟學上一直都把薯片和可樂譽為最能夠抗通脹的兩大產品，不漲價似乎已經成為了這兩個產品的代名詞，但是這種不漲價的背後其實有著非常特殊的內涵，這就是食品的容量縮水，從消費心理的角度來說，無論是可樂還是薯片其實都是一種非必需消費品，大家購買他們的原因往往是來自於對日常生活飲食的補充，所以大家對於這類產品的重量往往是敏感度最低的，所以廠商可以在這類產品上下功夫。
早在2017年，寧波質檢部門對休閒食品淨含量進行隨機抽查，發現10%左右的休閒食品缺斤少兩——淨含量沒有達到包裝上標出的分量數額。
而這一點在薯片上面則是更加明顯的現象，眾所周知土豆是一種一旦製作出來極易變質軟化的食品，所以在相當長的一段歷史時期當中薯片其實都是一種需要現做的食物，專業直接導致了在薯片和爆米花的爭奪之中，最終爆米花成為了電影的終極搭配而薯片卻只能鎩羽而歸。
當然，隨著技術的發展科學家們逐漸發現了薯片的保存方式，這就是惰性氣體，正如同大多數人在炒土豆絲或者做土豆類食品之前會把切好絲或者片的土豆放在水裡以隔絕空氣防止氧化一樣，為了讓製作好的薯片能夠在相當長的時間內保證酥脆的口感，在食品包裝上創造性地採用惰性氣體（比如說大家熟悉的氮氣）來填充食品包裝，從而完成了薯片保鮮的目的。這個技術在推出之初的時候是沒有任何問題的，充入惰性氣體可以防止在運輸過程中的擠壓導致了膨化食品破損，氮氣隔絕可以避免細菌繁殖與食物變質，還可以很好地實現防潮和防氧化的作用。
然而，時間一長廠商們就發現了其中的商機，這就是充入惰性氣體以後可以讓食品包裝保持在一個相當大的程度，那麼即使企業減少了食品的分量也不會讓產品的外觀和原來的大小有什麼變化，大多數消費者購買薯片的時候一般只會用肉眼去看薯片的包裝袋大小，幾乎不會有人去關注過薯片包裝袋上那些小到不能再小的淨含量數字，所以在相當長的一段時間內，無論其他商品怎麼漲價，薯片是基本上不會太漲價的東西，究其根源就是薯片的包裝特點所決定的。
即使是美國紐約曼哈頓區的兩名普通消費者對懷斯食品公司提起500萬美元的“天價訴訟”，理由就是該公司生產的薯片裡填充氣體太多。這兩名原告稱，懷斯薯片包裝袋裡的填充氣體體積高達67%。也就是說，買1袋懷斯薯片的錢，有2/3是買了裡面的氣體！但是，問題依然存在，以至於在很多網友的評論當中對薯片的說法都是”薯片？那不是買空氣送的贈品嗎？“
然而就是這個贈品卻漲價了，那麼其中的根源到底是什麼？
首先，樂事填充空氣玩法的難以為繼。的確，填充氣體來保持產品包裝大小以減量的方式不漲價是一個絕妙的主意，能夠在相當長的一段時間內讓樂事不再需要用漲價的方式來損害消費者的信心，卻可以來保證足夠的利潤，但是這件事到了2019年的今天卻成為了一個非常困難的事情，這是因為總不能一直用空氣來矇混過關，薯片面臨的成本壓力已經到了一個臨界點，再不漲價即使是樂事這樣的巨頭也有些支撐不住了。
其次，樂事已經取得了市場壟斷地位。根據啟信寶的數據顯示，樂事薯片是歸屬於大名鼎鼎的百事集團的，除了大家所熟知的樂事薯片之外，像百事可樂、桂格燕麥都是知名品牌，在之前相當長的時間範圍之內樂事在中國的薯片市場一直處於一個市場開拓的階段，根據中商情報網的數據顯示，之前樂事的市場份額一直處於一個不斷上升的過程，到了最近幾年樂事已經佔據中國薯片市場銷售份額的57%左右並且保持了相對穩定，在這樣的情況下樂事已經取得了市場支配地位，它就可以輕而易舉地憑藉自己的市場支配地位來獲取更高的收益，這就是樂視的壟斷利潤來源，所以漲價也就變得順理成章了。
第三，薯片產業市場增長率的下降。說到食品價格，我們中國老祖先們往往有一句古話這就是“薄利多銷”，我利潤低一些但是我通過多賣出去一些自然也可以賺錢，其實對於薯片市場來說也是這樣的情況，在2014年之前，中國薯片市場一直保持著10%以上的市場增長率，那麼自然可以用較低的價格，我多賣就好了。但是最近幾年薯片市場的銷售增長出現了斷崖式的下滑，可以說中國薯片市場已經接近飽和了，每年的自然增長率在3.9%左右，比起之前是大大放緩，在這樣的情況下，薯片企業再想說薄利多銷也困難了，自然也就是依靠漲價了。
一方面，薯片、啤酒、方便麵、榨菜等等消費品已經開始全面進入了一個漲價週期，很多東西的確是吃不起了，但是，另一方面其實也有好的東西，這就是對於這些消費品的投資其實已經打開了一個藍海，如果對於炒股並不擅長的人，其實也可以考慮買一些專門針對這些產品的指數基金，例如天弘中證食品飲料這種專門追蹤食品的基金。
對於大多數人來說，既然這些零食都漲價了，想想看是不是也是一種趁機減肥的好機會呢？只是連薯片都要吃不起了還是挺傷心的事情。
作者：上游財經專家顧問，財經專欄作家，財經評論員。
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