為什麼說青島是山東城市中的另類，正站在發展的風口上？
都說山東人比較土氣，這種土氣的代表就是山東衛視。山東人其實不土，只是比較傳統，於是乎成了本土的代表，簡稱為“土”。但山東各市中有一個另類，那就是青島，與“土”相反，青島成了“洋”的代表，這多少寓意著青島相對開放，相對現代，相對前衛。
首先從名字上來說，青島一詞雖沒有北京、南京等帶“京”的王者之氣，但比起石家莊、棗莊、龐各莊什麼的要聽上去要好聽的多。有好事者把青島換了個洋名，直譯過去叫“GREEN LAND”，再直譯回來就叫“格林蘭島”。但青島聽上去一點不比格林蘭島差。歷史上，青島的名聲更大，琅琊，琅琊古城就在青島的黃島區。《史記.秦始皇本紀》載，“琅琊臺在渤海間，琅琊之東”。“蓋海畔有山，形如臺，在琅琊，故曰琅琊臺”。當然，這並不是說山東其他城市名字土，有的只是改土了些，比如說蘭陵郡改了棗莊，蒼山縣倒成了蘭陵縣。
其次從經濟上來說，青島雖沒有北上深廣一線城市的雄厚實力，但也是山東全省唯一一家萬億俱樂部成員，也是少有的幾個經濟實力強過省會的城市，有如蘇州對南京，有如深圳對廣州，有如大連對瀋陽，再就是青島對濟南了。這些城市的存在，對本省的省會來說，是一種有形和無形的壓力。有趣的是，過去青島學習的是大連，現在青島學習的是深圳，都是計劃單列市超過省會城市的典型。
再次從文化上來說，青島是典型的膠東海洋文化氛圍，和魯西南的黃河文化、魯中的泰山文化多少還是有些不同。這當然與青島位居黃海之濱的地理位置是分不開的，吃山珍長大的和吃海味長大的還是不一樣的，有港口的和沒港口的發展文化還是不同的。所以，青島走出去了很多著名企業，甚至可以說是舉世聞名。但話說回來，青島的獨特文化與其近代發展歷史也是分不開的。這就富裕了青島多元、包容、開放的文化基因。
去年濟南終於開始發力了，吃下了萊蕪，旁邊的泰安正在瑟瑟發抖。濟南如今是吃著鍋裡的萊蕪，看著黃河對岸的德州齊河，泰山以東的濱海鄒平。如今還要打造國際型大都市。這步步為營確實讓青島倍感壓力。
於是乎，青島也行動起來。相比其他海濱城市，青島有自己的優勢，比如說城市面積夠大，幾個城區面積夠大，雖然要學習深圳，都是海濱城市，都有大型港口，都是計劃單列市，但深圳無地可用之苦、城中村拆遷之難、農村宗族勢力之強，怕是青島所難以感受到的。
而各級對青島的支持也不會含糊，一旦中日韓自貿區實質推進，青島所能享受到的各種待遇，估計也不會比深圳差太多。到需要青島成為一個國際型大都市的時候，也許旁邊的日照、威海都要為青島的深入發展做出犧牲。未來城市發展大勢所趨，像青島這樣的二線或準一線城市只會越做越大。