靈芝是怎麼來的？真的有大補作用嗎？一口氣搞懂靈芝的前世今生
現代靈芝
作為一種傳統意義上的補品，靈芝非常出名，幾乎和人蔘、蟲草齊名。但在古代，靈芝早已獨領風騷，世界上只有中國對靈芝的研究開始最早，也最有成效。並且較早對靈芝加以利用，除此之外，由於種種原因，靈芝被賦予了很多象徵意義，自古以來，靈芝便被認為有祥瑞之意，超越了普通的物種意義。
作為一種補品，靈芝在歷史上有諸多的記載，尤其它被普遍認為具有延年益壽的功效，更使得靈芝有了一層神祕的面紗。我國對靈芝的認識有著悠久的歷史。
比如最早提到靈芝的著作是《神農本草經》，這是現存最早的中醫學著作，相傳該書起源於神農氏，在該書中按照陰陽五行的規律，根據顏色將靈芝分為五種，具體有這樣的記載：
赤芝“苦、平、無毒”，主治“胸中結”，“益心氣，補中，增智慧，不忘”；黑芝“鹹、平、無毒”，可主治“癃”，“利水道、益腎氣、通九竅、聰察”；青芝“酸、平、無毒”，可“明目，補肝氣，安精魂，仁恕”；白芝“辛、平、無毒”，主治“咳逆上氣”，“益肺氣，通利口鼻，強志意，勇捍，安魄”；黃芝“甘、平、無毒”，主治“心腹五邪”，“益脾氣，安神，忠信和樂”；紫芝“甘，溫（平）、無毒”，主治“耳聾”，“利關節，保神，益精氣，堅筋骨，好顏色”
這是最早對靈芝進行分類研究並加以記載的著作，即使在今天，我們依舊沿用這一成果，對靈芝的分類，還是按照顏色分為紫芝、赤芝等，可見我國古代的醫學水平著實達到了很高的水平。那麼，歷史上人們對靈芝都有什麼樣的研究結果呢?
一、漢朝以前，既有記載
我國古代的很多科學家對靈芝的作用和功效已經有了一定的認識和研究，在《列子》一書中曾這樣記載：
朽壤之上有菌芝者，生於朝，死於晦。
東漢時期，王充在其著作《論衡》中指出：
芝生於土，土氣和，故芝草生。
這時候人們對靈芝的生長環境和條件有了一定的認識，靈芝生長在深山樹林中枯死的樹木上，而且已經認識到林芝是一種菌類，只是由於認識水平有限，古人認為靈芝早上出生，傍晚就會枯萎。
論衡
二、魏晉以後，地位上升
我國道教有一特色就是對養生的孜孜追求，在歷史上留下了諸多神話，尤其是追求長生不老方面，更是著作百出，也產生了一大批文人騷客對此深信不疑，說道道家的養生之術，便離不開靈芝這類“仙藥”，這裡有個有趣的現象就是，我國古代對靈芝的認識和認可，和道教有著密切的關係，道家認為經過潛心修煉再輔以服用特製的仙藥便能實現“得道”，這一文化現象對我國的文學、藝術、醫藥等都產生了重要影響，使得靈芝具有了神祕意義，即使再今天，人們對靈芝的傳說仍然有一定的篤行。東晉著名道教學者、煉丹家和醫藥學家葛洪在其著作《抱朴子》中有這樣的記載：
夫芝菌者，自然而生，赤者如珊瑚，白者如截肪，黑者如澤漆，青者如翠羽，黃者如紫金，皆光明洞徹如堅冰也，大者十餘斤，小者三四斤。
這時候的醫藥學家，通過觀察靈芝的生長習性，已經能教準確的描述出靈芝的生長規律，如葛洪已經指出，靈芝是一種菌類，而且只能純天然生長，而且對靈芝的顏色、大小等外觀品相有了一定的判斷標準。葛洪作為道傢俱有重要影響力的人物，對靈芝的研究和服食，雖然有一定的宗教意味，而且有放大靈芝功效的“嫌疑”，但不可否認，對推動靈芝的藥用起到了重要的推動作用。
著名道學家葛洪
三、宋朝以後，已成座上賓
我國古代對靈芝的認識，一開始有些許神祕色彩，隨著認識的加深和研究的深入，對靈芝從”仙藥“逐漸迴歸靈芝的真正功效，對靈芝的研究越來越接近真相。宋代李防等人所著《太平御覽》中指出：
車馬芝生於名山之中，此堯時七車馬化為之。得能食之，乘雲而行，上有云氣覆之。
在這一著作中，人們已經認識到了靈芝的保健功能，人食用之後，有明顯的健體效果。
宋代，唐慎微的《重修政和經史證類備用本草》中對靈芝有這樣的記載：
赤芝生霍山，青芝生泰山，黃芝生嵩山，白芝生華山，黑芝生常山，紫芝生高山夏峪
這時，人們對靈芝在我國的種類分佈已經有了大體的認識，從這一記載中可以看出，各類靈芝都生長在大川名山中，其中的霍山就是現在的大別山一帶，這也的確符合野生靈芝多生長在山區的情況。
提到靈芝的藥用，就不能不提李時珍的《本草綱目》，在這一偉大著作中，對靈芝也有著詳細的記載：
靈芝"苦、平、無毒、益心氣、入心充血、助心充脈、安神、益肺氣。靈芝性平,味苦,無毒,主胸中結,益心氣,補中,增智慧,不忘,久服輕身不老,延年神仙。
這個時候，對靈芝的認識已經越來越接近現代的研究結果，《本草綱目》這一權威論著指出靈芝具有安神、對心血管疾病有輔助治療作用，對靈芝的藥用作用和保健功能有了較高的認識。
現在，對靈芝的研究已經有了諸多科學的結果。而且早在50年代的時候，我國已經研究出了科學栽培靈芝的方法，使得靈芝不再只依靠純野生的生長環境，也讓靈芝能夠走進普通尋常百姓家，而且現代科學研究表明，靈芝的確富含生物活性，對補氣血方面有著良好的功效，不失為一種較好的補品。所以說，我國古人的智慧再一次讓我們折服，靈芝歷經前年，被人們賦予了諸多的意義，已經完全超越了一般補品或藥物的意義，時至今日，科學再一次證明，中華民族的醫藥水平在很早時候就已經領先世界。