袁崇煥確實是個不可多得的將才，寧遠、錦州大捷這兩次至關重要的戰爭，也凸顯出其運籌帷幄，指揮有方。幾乎力挽狂瀾，扭轉全局。那麼在明末風起雲湧的時代，大明王朝良將緊缺的關口，崇禎為什麼不顧大明江山的安危，想不開要殺了他呢？
山海關
信口開河
話說崇禎帝登基後，寢食難安，日思夜想有沒有良將能解我大明邊境之憂。朝中大臣們一致推舉袁崇煥。崇禎帝這才想起來已經辭官歸鄉的袁崇煥。崇禎元年的四月份，袁崇煥被任命為兵部尚書兼右副都御史。七月，崇禎又召袁崇煥入京，與其商量平遼方略。
崇禎當然是先褒獎了一番，說：卿萬里赴召，忠勇可嘉，所有平遼方略，可具實奏來。袁崇煥一聽，激動不已，皇帝竟如此信任自己，還向我請教平遼方略，頓時熱血沸騰，不假思索的說：皇上對我有知遇之恩，我保證五年內可平定遼東！崇禎一聽五年復遼，也激動的說：好！說定了！五年復遼！愛卿真是解了朕之憂，天下之苦啊！朕封你當侯！
袁崇煥不知，他離開的這段時間裡，皇太極可沒閒著。經過他的大刀闊斧的改革，國力大增，八旗兵的作戰能力大大提高，在東北邊境，清軍的實力已經遠遠大於明軍。袁崇煥的五年復遼很顯然有些不切實際了。當時在場的大臣都對袁崇煥的言論震驚到了，一個叫許譽卿的趁著崇禎帝休息的時候悄悄的問他為何出此狂言，誰知袁崇煥笑笑說：我只是安慰一下皇上罷了。
許譽卿是個七品的給事中，經常服侍在崇禎左右，熟悉崇禎的性格。非常嚴肅的對袁崇煥說：皇上可是很認真的，你怎麼敢如此輕狂！如果沒有按期完成任務，皇上追責了，你怎麼辦？袁崇煥頓時冷汗直冒，才發現自己失言了。
此後，袁崇煥又提了好多在崇禎開來很無理的要求，但是為了邊疆大計，沒有發作，賜給了他尚方寶劍，準其先斬後奏。離京赴任時，崇禎更是親自為他送行，給足了袁崇煥面子。可是袁崇煥依然憂心忡忡，他擔心他走後，朝中有人說他壞話，而皇帝又不向著自己該怎麼辦。竟然對崇禎說：任而勿貳，信而勿疑。這是在教崇禎怎麼做人啊！崇禎雖有不悅，但是也只能表面上答應他。這些大概就是袁崇煥“不得好死”得引子吧。
袁崇煥畫像
催要軍餉
袁崇煥剛到前線，攤上了一件大事。駐守寧遠的士兵因為長期領不到軍餉，譁變了。這在戰時可是一件要命的事，好在袁崇煥穩住了陣腳，單騎闖入軍營殺了貪汙軍餉的將領，並梟首示眾，安撫軍心。但是光這樣也不行啊，得給這些兩眼冒火的士兵發錢啊。於是他連連上奏朝廷，讓崇禎給他發餉。
崇禎看著這一道道催款的奏摺，有點不高興了。心想你到前線未立戰功，還好意思問我要錢！沒好氣的說：一個將軍如果能帶兵如子，士兵怎麼敢反叛，怎麼忍心反叛？不敢叛者畏其威，不忍心叛者畏其德，哪還有願意譁變的？這時，站在一旁的禮部右侍郎周廷儒聽出了崇禎的心理不爽，便趁機挑撥。袁崇煥最擔心的事還是發生了。
周侍郎說士兵譁變並不是缺餉，其中另有隱情。崇禎帝本就多疑，一聽這事瞬間對袁崇煥的信任大打折扣，開始懷疑袁崇煥催餉定是為了中飽私囊。但是沒有辦法，誰叫現在這節骨眼上還得用他啊，還是把銀子給他吧。
崇禎帝畫像
擅殺毛文龍
不久，袁崇煥又幹了一件糊塗事，殺了皮島守將毛文龍。這毛文龍也是條漢子，遼東失陷後他撤到緊鄰朝鮮的皮島上，在島上招兵買馬，多次襲擊騷擾清軍的後方，牽制了清軍的南下。可是他不聽袁崇煥的指揮，驕橫跋扈，虛功冒餉，反而誣陷袁崇煥剋扣了他的軍餉。袁崇煥可是有尚方寶劍的人，於是袁崇煥設計誘捕了毛文龍，來了個先斬後奏。
崇禎帝接到奏摺是龍顏大怒啊，竟敢不經朕同意，擅殺守邊大將！但是尚方寶劍畢竟是自己給的，還得指望他收復遼東呢，所以這次崇禎還是忍了。下旨表揚了一番，已安崇煥心呢。
而恰在此時，皇太極又坐不住了，避開了袁崇煥的防禦，從蒙古繞道入關，率軍直逼京師。袁崇煥得知清軍入關的消息，心急如焚，立即親率精銳，馬不停蹄，救援京師。在廣渠門外，經過一場惡戰擊退清軍。崇禎自然十分高興，連忙犒賞三軍，還把各路勤王軍隊統歸袁崇煥調度。而袁崇煥想入城修整，被崇禎堅決拒絕了，只好移師城外駐防。此時這對君臣已經貌合神離了。
皇太極畫像
皇太極的絕殺
皇太極又遇到老對手，心中對他又恨又怕。於是他想了一個陰招，決定利用崇禎帝多疑的性格，除掉這個心頭大患，於是上演了一出效仿三國周郎的反間計。起初，崇禎帝是半信半疑的狀態，但是他聽到兩名從清營逃回來的宦官報告說，他們親耳聽見清軍將士議論，說袁崇煥已與皇太極議和，不久將獻出北京城。
此時的崇禎對袁崇煥是徹底喪失了信心，對此深信不疑。趁召見袁崇煥時，趁其不備將他抓捕入獄。並以謀叛欺君罪將袁崇煥處以磔（zhé）刑。磔刑是一種酷刑，割肉離骨，斷肢體，再割斷咽喉。可惜啊，袁崇煥忠心報國，卻只能含恨九泉了。
崇禎的多疑猜忌，他的輕率決定，等於是自毀長城，加速了明王朝的滅亡。包括後來戰死的孫傳庭，崇禎不但沒有封賞，卻認為孫傳庭詐死潛逃。《明史》稱“傳庭死，而明亡矣”。