中藥裡面有二個常用的補氣藥，一個叫做黃芪，一個叫做紅芪。那麼，這兩種補氣藥是顏色有差別嗎？紅芪就是紅色的黃芪嗎？功效上有什麼區別呢？
黃芪
根據中國藥典的記載，
- 黃芪，是豆科植物蒙古黃芪或膜莢黃芪的乾燥根。
- 紅芪，是豆科植物多序巖黃芪的乾燥根。
由此可知，黃芪和紅芪是同科不同屬的藥用植物。
那麼，黃芪和紅芪看起來有什麼不一樣嗎？是顏色的差別嗎？
根據中國藥典的記載，黃芪的性狀特徵如下：
中國藥典對於黃芪的性狀描述
根據中國藥典的記載，紅芪的性狀特徵如下：
中國藥典對紅芪的性狀描述
對比兩段文字可知，黃芪和紅芪在性狀上大體是非常相似的，只有些許不同，其中較為明顯的不同在於黃芪“表面淡棕黃色或淡棕褐色”、“直徑1-3.5cm”。而紅芪“表面灰紅棕色”、“直徑0.6-2cm”。也就是說，從顏色來看，黃芪的外皮是淡黃褐色的，而紅芪的外皮是灰紅色的。從大小來看，在一堆黃芪和一堆紅芪裡，黃芪可能會有一些比較大的片。
紅芪（圖片來源於網絡）
那麼，黃芪和紅芪有什麼功效差異呢？
根據中國藥典對黃芪的記載，
“甘，微溫。歸肺、脾經。能夠補氣昇陽，固表止汗，利水消腫，生津養血，行滯通痺，託毒排膿，斂瘡生肌。用於氣虛乏力，食少便溏，中氣下陷，久瀉脫肛，便血崩漏，表虛自汗，氣虛水腫，內熱消渴，血虛萎黃，半身不遂，痺痛麻木，癰疽難潰，久潰不斂。每天用量為9〜30g。”
同樣，中國藥典對紅芪的記載，
“甘，微溫。歸肺、脾經。能夠補氣昇陽，固表止汗，利水消腫，生津養血，行滯通痺，託毒排膿，斂瘡生肌。用於氣虛乏力，食少便溏，中氣下陷，久瀉脫肛，便血崩漏，表虛自汗，氣虛水腫，內熱消渴，血虛萎黃，半身不遂，痺痛麻木，癰疽難潰，久潰不斂。每天用量9〜30g。”
由此可知，黃芪與紅芪的功效記載，從藥性到功能主治，完全相同。實際上，歷代本草記載紅芪多在黃芪項下，在臨床治療上兩者是通用的。不過，也有研究發現，從有效成分角度看，紅芪與黃芪的相似性並不高。一般來看，紅芪中的總黃酮類、總皁苷類成分的含量低於黃芪，而總多糖類成分的含量高於黃芪，二者不宜替代使用。也有觀點認為，臨床常規處方用藥以黃芪為主，但在治療氣虛、血瘀、精虧等以自由基為誘因的疾病及提高患者免疫力時，可以優先選用紅芪哦。
【小金藥師說藥事】系頭條號簽約作者