引子

公元1916年6月5日，也是舊曆的五月初五。

在北京中南海居仁堂裡，袁世凱奄奄一息地躺在床上。他所患的膀胱結石已經轉為了尿毒症，還能活著的時間，只能掐著秒錶算了。

法國醫生貝熙葉剛剛給他打了一支強心針，才暫時的從黑白無常手裡，將袁大總統的性命又給搶了回來。袁緩緩睜開雙眼，要交待身後事。沒多大會兒，就又要不行了。

袁克定去叫醫生來再打一支強心針。

“他害了我。”袁冷不丁說了這樣一句話，就又昏了過去。俟到第二日的清晨，直接一命呼嗚了。——此為引子。

在袁世凱臨終的時候，袁口中的那個“他”，究竟是誰呢？

關於這個問題上，歷史上竟出奇地毫無爭議。無論專家、學者們也好，社會輿論也罷，大家一邊倒地都認為：“他”就是那個為了促成袁世凱做皇帝，四處奔走、推波助瀾，甚至是“欺父誤國”的袁大公子，袁克定。

那麼，在袁世凱籌劃著要當皇帝的過程中，他究竟做了什麼，又起到了多大的作用呢？

首先，是洪憲帝制前的幾次帝制嘗試

很多人稱，袁克定要躥騰著老袁做皇帝，是在1913年騎馬摔壞了腿，藉著去德國看病的時機，會見完德皇威廉二世後才萌生的想法。可《北洋述聞》的作者張國淦並不這樣想，甚至還進一步指出了，在那之前袁克定就動過這樣的念想，只是未能付諸切實的行動而已。

• 第一次是在辛亥革命之際

南方武昌起義之後，北伐軍勢如破竹，而清政府的陸軍大臣蔭昌根本就駕馭不了北洋軍，只得抬出老袁來穩定局面。當時“其左右親暱即有以利用機會，取清而代之之私議”。甚至於，袁克定都還和老袁的侍衛唐天喜，一起醞釀過一個計劃：就是由唐天喜去炸清宮行刺，成功後再由倪嗣沖護衛著袁世凱去天津當皇帝。袁世凱知道後，覺得時機還不成熟，不由分說就把袁克定給打發回了河南老家，計劃自然也就沒能實施。

• 第二次是在二次革命以後

1913年7月，南方反袁的二次革命爆發。一個月後，終又以南方革命黨的失敗而告終。其結果反而是使得北洋的勢力，擴大到了南方的大部分地區。這樣的戰果，自然是“可喜可賀”。於是圍繞在老袁的周圍，袁克定的“太子班底”馬上就意識到，這不正是上天賜予的給老袁做皇帝的機會麼。儘管還沒有扯著嗓子喊出來，也已經在嘴“禿嚕”的時候，曖昧地表達出老袁應當“順應天命”做皇帝的意思了。

其次，專門組織了一個“太子班底”

1914年，腳傷未愈，袁大公子就匆匆回國，住進了北京西郊的小湯山，繼續“療養”。暗地裡卻在忙著組建他的“太子班底”。這個“班底”在老袁稱帝的過程中，可是起到了尤為關鍵的作用呢，其中就有楊度、樑士詒、段芝貴、楊士琦、雷震春、陳宦、龍濟光、湯薌銘、夏壽田、薛大可、袁乃寬、張士鈺等人。

楊度的名字是最響的，他的老師王闓運，就很樂於勸人做皇帝。早年先勸過曾國藩，後來又勸袁世凱。他的名氣大，勸人做皇帝的“收費”自然就高，據說袁世凱就曾被他家追債的老媽子給教育了許久，才極不情願的，又掏出一筆銀子才償還清那筆做皇帝的“手續費”。

後來，“曠世逸才”的楊度接過了他的衣缽，自恃已經得了老師“帝王之學”的真傳，堪任開國的首輔大臣，自然也要跟他的老師搶著“勸人做皇帝”。所以在民國初年，熊希齡請他出任教育總長的時候，他就以“幫忙不幫閒”的理由“卻之”了。

原本他就在袁世凱身邊，因為有人進讒始終不得重用，才轉向了袁克定。一個是“太子之尊”，一個有“開國首輔”之才，兩人一見面，自然是相談甚歡，“袁太子”便鄭重其事，請了“楊首輔”做洪憲帝制的輿論先鋒。

在“太子班底”的武將裡，“對帝制最賣力的是‘幹殿下’的段芝貴。九月間，他聯合十四省將軍密呈袁速正大位”（據，陶菊隱《北洋軍閥統治時期史話》）。而且他實力雄厚。入民國的時候已經是封疆大吏了，鎮壓二次革命後，又出任湖北督軍，民國四年又出任了奉天將軍，節制東三省軍務。

另外還有張振芳，是袁世凱二哥袁世敦的內弟。據榮孟源《近代碑海》裡講，張家有錢，為了洪憲帝制不惜出錢出力，甚至在他的老家河南，還編練了一支御林軍，就等著老袁的洪憲王朝“開張”，馬上就能拉出來給“袁皇上”護駕呢。

再次，袁克定逐步推進洪憲帝制

為了幫助“袁皇帝”能夠更上一層樓，自己能夠實實在在做一次“袁太子”，袁大公子也煞費了不少的苦心，大致可分為三步走。

• 第一步：製造“祥瑞”

老袁也是篤信迷信、風水之說的。袁克定也正是看準了這一點，生生製造出一些“祥瑞”來。據袁家賓在《我的伯父袁克定》裡說，袁克定就曾忽悠他老爺子，說袁氏祖墳的墳塋地附近，突然就長出一株紫藤樹來。那個樹好啊，形似盤龍，長逾丈許，不正是寓意著咱們老袁家要出皇帝，而且國運綿長麼。

• 第二步：倒騰假報紙

這是吳長翼在其《八十三天皇帝夢》裡講的，說是日本人辦了一份《順天時報》，盡刊登些反對帝制的新聞，老袁就很“喜歡”看，而且每天都要看。後來袁克定心疼老爺子，就專門給他“定製”了一份，每天都登上一些哭著鬧著要讓他當皇帝的報道，老袁就“更喜歡”看了。

其實這個事件的真實性，錢君倒以為頗值得商榷的。日本自己就是立憲制的國家，會反對立憲麼？

不管怎麼說，總之老袁是很“冤”，不明就裡的，就被忽悠著給自己做黃袍去了。

• 第三歩：掃除最後的障礙

先是段祺瑞和王世珍。倆人吃了秤砣鐵了心，說啥都不支持老袁做皇帝、不肯在議定帝制的時候簽名，終於惹怒了“袁太子”。段祺瑞倒是乖乖地請假赴西山調養去了，王世珍可倒了黴。袁克定先是指使籌安會員王天縱“以危詞挾持”王世珍，辭去陸軍總長的職務，還險些將他用毒酒給鴆死。（據卞孝萱《辛亥以來碑傳集》）

另外還有唐在禮，據他自己說，“誰知我這番話觸犯了袁克定，所以後來正式籌備大典，把我調出統帥辦事處，任命為參謀部次長時， 袁才當面對我講了上面所記的這番話，說明調任不是他的本意。”（據杜春和《北洋軍閥史料選輯》）

就是這樣，在袁克定的“一手掌控”下，袁世凱做皇上的事，就遂了“天命人願”了。

洪憲帝制行動

1915年，楊度的《君憲救國論》大功告成。

袁世凱捧過這篇“鉅著”的時候，激動不已，盛讚楊度“真是一個曠世逸才”。之後還“御筆”題了“曠世逸才”四個字，命人制作一個匾額賜給楊度，以“光耀門楣，流芳百世”。

老袁當皇帝的行動，也算是敲開鑼鼓了，隨後又在袁克定“太子班底”縝密的安排下，迅速展開。

1915年12月11日，一場關於變更國體的投票結束，老袁一拍大腦袋，才恍然大悟：原來大家都“喜歡”他老袁出來當皇帝。各省代表也都在盛讚他老袁的功德，還“請參議院推舉之”。（據孫嘉會 《中華民國史》）

隨後，袁世凱自稱皇帝，袁克定也理所當然成為了“皇子”。

（只是可惜了袁大公子一番心血。“袁皇上”都未來得及立“袁皇子”為“袁太子”，就在一片痛罵聲中倒臺了）

結語

袁世凱死後不久，分得的家產就被袁大公子給揮霍個乾乾淨淨。到了1936年，日本策動華北五省自治的時候，他就只能正襟危坐，胸前彆著餐巾，一手拿刀將窩窩頭切成薄片，另一手再用叉子送到嘴裡，去品味了。

也正是在那一會兒，親日的漢奸王揖唐聯絡了一批人，在《庸報》上刊登聲明，鼓吹華北自治，並在領銜人名處留了“袁克定”三個字。據張伯駒說，當時日本情報頭子土肥原賢二，甚至他的故交汪精衛都帶著金銀、禮品來拉攏他加入華北偽政權，都被他拒絕了。還在報紙上刊登聲明，宣佈自己與“鼓吹華北自治”的言論無關。

此處，袁克定的作為還是頗值得讚許的！