人到中年後，身體各器官的代謝能力逐步呈下降趨勢，大腦也不例外。人到50歲以後，腦組織必不可少的腦蛋白合成也開始減少，通過大腦的血流量顯著減少，從而使神經傳導速度減慢，思維遲鈍，智力退化，記憶力減退，接受新鮮事物的能力減弱。
出現這種情況的中老年人，如果不及時注意腦保健，不但老得快，發展到最後甚至會得痴呆症。而健腦最直接的辦法是多用腦，多給大腦一些良性刺激以提高其潛能。
另外，一日三餐還要儘量做到不挑食，不偏食，才能吸收多種不同的益腦營養素。
愛“想當年”是大腦衰老的表現
腦為元神之府。大腦是統帥人體全身的“司令部”，具有支配及主宰人體一切活動的作用，因此腦衰則必然導致人體失調、失控而致形體衰老。
特別是近記憶力逐漸下降，而遠記憶力尚存。於是，上了年紀的人常常一開口就“想當年”，並且愛嘆“今昔不如往年”，表明他們接受新鮮事物的能力已明顯減弱。
老人勤用腦可預防痴呆
雖說上了年紀的人更易出現“腦子不管用”的現象，但事實上，腦的潛力是驚人的。人類大腦擁有1000～10000億個神經細胞，然而，人們一生中只用了其中的百分之幾。尤其右腦的功能還處於潛在狀態，說明腦有著強大的生命力和儲備能力，防止腦功能衰減的可能性是存在的。
科學已證明，智力的發展更多地取決於腦細胞之間建立的複雜聯繫，而不只是取決於細胞的數量。腦細胞隨年齡而減少並不成為智力功能下降的主要原因。
國外有專家挑選16世紀以後400位傑出人物做研究，發現他們平均壽命是66～67歲，其中壽命最長的恰恰是長期勤用腦的發明家和作家——如牛頓活到85歲，富蘭克林壽終84歲，瓦特活到83歲，大作家蕭伯納活到94歲。我國也不乏長壽者，如中醫學家孫思邈100歲還在著書。
可見，腦子是越用越靈的，而且科學用腦還是長壽祕訣之一。中老年人應儘可能多地動腦，“活到老學到老”，多給大腦一些良性刺激以提高其潛能，可進行各種再學習，包括
讀書、學習外語、詩文習作、書法、繪畫、交談和娛樂等。
研究發現，經常用腦的60多歲老人，腦力並不比一個不愛動腦的30多歲青年差，而且45歲後勤用腦的人患老年痴呆症的比例明顯低於不用腦或少用腦的人。
養腦，從正常飲食入手
要養腦，最基本的做法是從正常的飲食入手，即一日三餐注重補充多種營養物質，做到不挑食，不偏食，多吸收各種不同的營養素。在飲食的選擇上，大腦的厭惡與口感好壞是不盡相同的———口感吃起來香的東西，對大腦不一定有益，例如油炸品、大肥肉、酸甜飲料（含色素和防腐劑），口感雖好，食用過量對大腦有害無益。
在各種營養中，影響大腦老化的是蛋白質中谷胱甘肽的含量，谷胱甘肽的減少可直接降低腦細胞的活力，而動物肝臟和魚類等食物含有大量的谷胱甘肽和大腦所需的氨基酸。另外，大腦還偏愛卵磷脂，因它能產生乙酰膽鹼，這對增強記憶力至關重要，這類物質在蛋黃和大豆中含量最多。
還可吃些新鮮綠葉蔬菜和黑木耳、胡蘿蔔等等，這些食物中含有大量的B族維生素及微量元素，它們是大腦營養物質分解酶的重要成分，是健腦不可缺少的物質。
另外，攝取適量的“健康油脂”可減少血栓的發生，例如橄欖油、魚油是維持血液正常循環的好選擇。
特別要指出的是，許多人對過量飲酒會傷腦的認識仍不足。由於酒精容易通過血腦屏障，進入腦細胞，長期大量飲酒可發生慢性中毒，損傷大片腦細胞。
作者：張洪軍
文章內容來源：醫食參考
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