內生血肌酐是人體肌肉代謝的產物。在肌肉中，肌酸主要通過不可逆的非酶脫水反應緩緩地形成肌酐，再釋放到血液中，隨尿排洩。因此血肌酐與體內肌肉總量關係密切，不易受飲食影響。
肌酐是小分子物質，可通過腎小球濾過，在腎小管內很少吸收，每日體內產生的肌酐，幾乎全部隨尿排出，一般不受尿量影響。臨床上檢測血肌酐是常用的瞭解腎功能的主要方法之一。血肌酐增高提示腎功能已出現損傷；血肌酐增高超過177umol/l時為腎功能不全，此時，血肌酐在體內蓄積成為對人體有害的毒素。血肌酐的正常值為88．4—176．8微摩爾／升(1—2毫克％)。
血肌酐增高的臨床意義
血肌酐濃度主要取決於腎小球濾過功能。但是血肌酐與肌酐清除率並不完全一致，肌酐清除率較血肌酐更為敏感。在腎功能減退早期(代償期)，肌酐清除率下降而血肌酐卻正常。當腎小球濾過率下降到正常的50％以上時，血肌酐才開始迅速上升，因此當血肌酐明顯高於正常時，常表示腎功能已嚴重損害。由於肌酐清除率還受到腎小球濃縮功能的影響，在腎濃縮功能受損的情況下，血肌酐就是反映腎小球功能的最可靠指標。
由於腎的代償能力很大，在腎疾病的初期，血肌酐濃度一般不升高，只有當腎小球濾過能力下降一半或更多時，血肌酐濃度才見增高，所以其靈敏性較差。一旦出現持續血肌酐增高，常提示預後嚴重。
肌酐檢測值增高主要見於急性或慢性腎小球腎炎等腎臟疾病，也常見於多囊腎病。當上述疾病造成腎小球濾過功能減退時，由於腎的儲備力和代償力還很強，所以，在早期或輕度損害時，血中肌酐濃度可以表現為正常，只有當腎小球濾過功能下降到正常人的1/3時，血中肌酐數值才明顯上升。
血肌酐和尿素氮同時測定更有意義，如兩者同時增高，表示腎功能已嚴重受到損害，因此，血肌酐增高同時參考尿素氮測定。
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