本 期 導 讀
經絡，這樣一個表面上看上去無，但實際上「有」的系統，實在是對西方結構科學，甚至整個西方醫學觀念的某種挑戰。
作者：潘毅
一、經絡：存在，但不知道是什麼
雖然以現代人的觀念或知識體系，到目前為止仍然不能說完全揭示出經絡的本質，但太多無法推翻的醫學實例，以及現代的各種研究方式，都從不同的側面證實了經絡現象的存在。
經絡的現代研究大概是從上個世紀70年代末開始，一開始用的方法都是比較大眾化的物理的方法，比如聲、光、電、熱、磁。
比如說電。當時就測量過經絡循行路線的電阻值，發現它的電阻低於非經絡路線，所以得出一個結論：經絡是良導體。
由此得出一個推導，在經絡裡面運行的經氣可能是生物電。
到後來，又從聲、光、熱、磁等方面，發現了用這些相關的儀器測量出它們可測量的另外的東西。所以我們只能說生物電可能是經絡本質之一，而不是全部。
更進一步，是用放射性同位素示蹤觀察術，看看這種同位素在經絡裡邊走不走，或者是怎麼走。
結果發現，這種元素基本是沿著古典經絡路線在走，尤其是在肢體部分，走的路線跟古典路線基本上是一致的。
而同時還有對照，就是把這種放射性同位素置入人體的非經絡部位上，它就不動。
這至少可以說明了一個問題：經絡裡面有某種物質流在流動，才能帶動這種放射性同位素的移動。
那麼，這種體內的物質流是什麼東西？這麼表達吧：它應該是一個很複雜的綜合效應，你要用某種物質來精確說明它，其實不容易。
所以，到目前為止，大家還是老老實實地用回中醫原來那個名稱——「氣」來涵蓋它。
既然它是在經絡之中流動的，那麼就簡稱「經氣」。
二、經絡：對西方醫學的挑戰
這樣一個表面上看上去無形，但是實際上是「有」的系統，實在是對西方結構科學，甚至整個西方醫學觀念的某種挑戰。
當然，如果倒過來說，西方科學假如能放開懷抱，相信也能從中得到一些啟示。
但經絡這個現象，對於以實用為最終目的，具有重道輕器、重象輕體、重功能輕結構特點的東方醫學來說，它的存在實在是再自然不過的事了。
在現代科學對經絡實質還沒有完全弄清楚之前，人們一般都喜歡用「經絡現象」這個詞，以示對現象的承認，以及對它的本質的未全知或難全知的一種表達。
對中醫來說，說經絡現象也未嘗不可，因為現象也是「象」，正與中醫的象體系相吻合。
但對於這麼一個象的本質，中醫卻是明白的。為了說清楚這個問題，我們不妨溯本尋源，從經絡的起源說起。
三、說法一： 從點到線產生經絡
一般認為，上古時代經絡現象從受關注到臨床、養生的應用過程，再進一步到體系的建立，無非就是三種可能：一、從點到線，二、從線到點，三、點線相合。
我們先說第一點，什麼叫「從點到線說」呢？
簡單地說，就是先發現穴位，然後將它們聯綴起來，就成了經絡。
大致的說法就是，中國遠古時代的人在病痛的時候，本能地使用了一些比較原始的推拿按摩術，當刺激人體某些點的時候可以減緩某類病症。
再進一步發展出來物理刺激性更強的針，比如說原始的砭石，再進一步的金屬針，或者是與火相關的灸術。
從無意地發現，到有意識地尋找，治療經驗的點不斷累積增加，像用線串珍珠一樣連接起來，就形成了點線結合的經絡。
這種說法最符合一般人的認知心理，也最符合我們平時說的「醫學是勞動人民在日常勞動和生活實踐中發現、發明或慢慢積累起來的」，這屬於典型的科學研究的外求法觀點。
但這種認識存在一個難以解說的弱點，因為人體十二經脈跟奇經八脈的二十條經之中，實際上只有十二正經與任督二脈有穴位，所以習慣又稱十四經。
那麼有的人問：奇經八脈另外六條經沒有穴位嗎？其實也不能說它完全沒有，但它們的穴位都是借其他經絡的，也就是說它們的穴位是跟其他經絡交叉或相併的時候，跟人家的穴位走到一起了，本質上是別的經的穴位。
所以，假如按從穴到經、從點到線來說，那麼奇經八脈中任督二脈之外的其餘六條經是怎麼來的？看上去就有點來路不明瞭。
還有更重要的一點：經絡不單隻有浮於體表沿線而具有穴位的十四經的體外路線，實際上還有潛於體內沒有穴位的體內路線，這一點，從點到線論就不能完滿地解釋。
那麼，第二個說法就應運而生了，叫做從線到點說。
四、說法二：從線到點產生經絡
這種說法實際上就是循經感傳說。也就是說，循著經絡路線出現的各種感覺，是經絡路線描繪的主要依據。
換句話來說，就是先發現經絡，再尋找穴位。
典型的說法是，古代的修煉氣功導引術者可能會產生氣沿一定路線行走的感覺，這種感覺或者像水流，或者像風吹，或者像蜘蛛走、螞蟻爬，而它的行走路線基本與古典經絡路線相同或相近。
關於這一點，不難在現代修煉者上得到部分印證，也就是我們之前講到的內證法、內求法。
從線到點這一說，的確可能讓經絡的發現進程快了很多，也可以隱隱約約解釋體內路線的存在，但這種說法也不是沒有弱點。
有過氣功修煉或是類似修煉的人，或許都有體會：
氣的感傳一般在體表比較明顯，可以呈線狀，而與經絡循行路線大體相符。但在體內則多半呈現一種瀰漫的氤氳狀態，或者呈模糊團狀、片狀或柱狀，很少能夠形成清晰的線狀感覺。
那麼，第三種說法出來了，叫做點線相合說。
五、說法三：點線相合產生經絡
實際上，它是第一種跟第二種觀念的綜合。
這種推測沒有脫離古代較原始的推拿按摩與鍼灸術，這些物理性刺激作用到人體，初步發現一些穴位後，就有可能產生酸、麻、重、脹、水流或者是氣流等等的氣感，這種感覺也可以循經傳導。
現代人習慣把這種循經感覺比較分明的人稱為「經絡敏感人」，經絡敏感人在人群之中大概有接近三分之一的比例。
那麼，以這個為根據，經絡的呈現就不需要逐個穴位摸索，再連綴起來了。僅僅需要刺激少數的已知穴位，就可以去循經感覺，而發現全經絡路線。
然後再在經絡上尋找更多的穴位，從而大大加快了經與穴的發現與完善。
說老實話，光憑循經的感覺，我們還是不篤定的，因為它畢竟是一種感覺，它的路線清晰度還多少有點令人思疑。
這個時候，另外一類人就登場了。這類人可以說是經絡敏感人中的超敏感人，他們在人群中所佔的百分比少於1%。
他們在針或者其他物理性刺激穴位時，可以伴隨感傳而在體表循經出現紅線、白線、紅疹、皮丘、皮下硬結帶等表徵，有的人僅僅出現某一經，有的人可以多經出現。
我本人就至少見過三例。我們不要把它誤解為這種紅線、白線、紅疹是隱隱約約的，其實不是，它們的顏色是相當鮮明清晰的。
只要有這類人就好辦了，古人就可以不斷地在他們身上刺穴而顯經，再如實地描繪下來。這不就是清晰而準確的經絡路線圖了嗎？
如果不放心，那麼多找幾個這樣的人來做重複印證就可以了。
點線相合說基本上可以解決有穴位的體表路線的問題。但是，仍然不能很好地解釋無穴位的體表與體內之經。
所以，反觀內視法就再次進入了我們的考慮領域。