作為民間的傳統節日，端午節被看作紀念愛國詩人屈原的節日。可是史學界對此一直存有疑義，特別是民國期間，質疑的聲音很多。筆者從多角度考證，初步判斷出：“端午節的起源可能與屈原無關，但屈原讓端午節的意義昇華，成為凝聚民族人心的全國性節日。”

關於端午節的起源，史料的說法較多，主要分成兩大類型：1）與民俗相關，包括禁忌、祭祀和圖騰；2）紀念古代的歷史人物。

節日起源，端午節與屈原關係不大

先說古代民俗的禁忌。五月五日，古代被稱為“惡日”，早在屈原之前就存在。夏曆的五月，古代亦稱“午月”。早在兩漢之前，五月便被稱為“惡月”。魏國的董勳在《問禮俗》中說：“五月俗稱惡月，俗多六齋放生”。東漢應韻所著的《風俗通義》亦載：“今俗多有忌禁…五日生者，以為妨害父母…莫肯舉之”。甚至當時極端地方的民俗，凡五月出生的小孩“悉殺之”，可見古人對於五月是多麼的深惡痛絕。

總之，古人把五月五日被視為“惡日”，認為“五月五日生子，男害父、女害母”，這種說法在史料中的案例不少。戰國時齊國的孟嘗君田文生於五月初五，父親田嬰以俗所忌，不讓家人撫養他。後其妾私養之，田嬰為之大怒。東漢的胡廣，五月五日生，父母以俗忌，“藏之葫蘆投於河，有人收養之…乃託葫蘆所生，姓胡名廣。”

顯然，把民間禁忌的“惡日”用來紀念屈原，情感上是很難站住腳。或許有人會說，正是因為屈原在五月初五投江自盡，後世百姓才把這天視為“惡日”，用來紀念屈原。這種說法當然不成立，孟嘗君是與屈原同時代的人物，孟嘗君比屈原早1年逝世，既然他出生之時便有“惡日”的說法，屈原當然也沒有自盡。

屈原

端午節早期可能與民間祭祀有關。根據聞一多先生的《端午考》，端午節源於民族的祁雨祭祀活動。華夏民族是以農耕為主的民族，尤其是長江流域及其南部地區，更是傳統的水稻耕作農業區，因此雨水對於他們起著至關重要的作用。端午時節正是插秧之時，更需要大量的雨水，於是人們便祭祀神龍，祈求雨水。

端午節在古代是“蘭浴”避邪的日子。據說在古代，人們在五月要進行蘭浴，提前避邪。據《大戴禮記》載：“五月，蓄蘭為沐浴。”每逢夏曆五月初五，人們便用蘭花等芳香植物放入浴桶，進行沐浴。屈原的《九歌·雲中君》也說：“浴蘭湯兮沐芳，華采衣兮若英。”蘭花性香、可避穢，後來“蘭浴”便成為節日習俗。

蘭浴

民間風俗上，端午節與屈原的關係也很牽強

從古至今，端午節最流行的民俗有三：1）插艾草；2）吃粽子；3）賽龍舟。三者的意義分別是：插艾草是為屈原招魂；吃粽子是祭奠屈原；賽龍舟是為了拯救屈原的屍體。然而，三個習俗卻與屈原關係不大。

先說插艾草。插艾草的習俗，最早見於南朝梁國宗凜的《荊楚歲時記》：“荊楚人五月五日並踏百草，採艾以為人形，懸門戶上以禳毒氣。”顯然，屈原家鄉荊楚地區，在南北朝時期也沒有關於插艾為屈原招魂的說法，仍然與“惡日”的習俗用關。

掛菖蒲與插艾的道理類似。據《道藏經》記載：“菖蒲者，水草之精英，神仙之靈藥也…去寒熱，除三尸九蟲、天行時疾、瘴疫瘦病…端午日以酒服尤妙。”可見，端午節在門前掛菖蒲，是為了驅除邪惡，看不出與為屈原招魂有關係。

再說吃粽子。包粽子祭奠屈原的主要依據來自《續齊諧記》：“屈原五月五日投汨羅河而死，楚人哀之，每以此日作竹筒貯米投水祭之。”《續齊諧記》是一本神話志怪小說集，作者是南朝梁國的吳均，故事小說難以證明包粽子與祭奠屈原有關。關於端午吃粽子的記載，最早見於東漢末年應劭的《風俗通義》，書中記載：“俗以菰葉裹黍米（糯米），煮之令爛熟，於五月五日及夏至食之。” 可見，東漢時的粽子不只在端午節吃，也沒有祭奠屈原的說法。

辨證地看，吃粽子起源是與南方的生活環境相聯繫的。南方有很多江河湖泊，蘆葦、竹子、菰葉等寬葉植物甚多；南方人以稻米、糯米為主食，在長期的生活實踐中發現，用蘆葉把米包起來煮，具有一股特殊的清香味，久之即成習慣。

最後說一下賽龍舟。賽龍舟與打撈屈原屍體的關係，也見《荊楚歲時記》的記載：“屈原以是日（五月五日）死於汨羅，人傷其死，所以並將舟揖以拯之，今競渡是其跡。” 但是，從史籍和考古發掘的資料看，龍舟競渡的風俗早在屈原之前便已存在。《越地傳》記載：“競渡起于越王勾踐”。1965年成都出土的戰國“嵌錯賞功宴樂銅壺”，就有賽龍舟的圖案。

實際上，至今西南各民族，在春夏的各個節日都會舉行龍舟競渡，這是“賽龍舟是為祭奠屈原”很難解釋的。將西南地區的少數民族與屈原扯上關係，是很困難的。

中國社科院專家唐弢經過考證，認為賽龍舟與民族圖騰“龍”有關。端午節在古代是一個龍的節日，水鄉的人民在這天舉行龍舟競渡，並且把糯米投到水裡去祭祀神龍，這種風俗在荊楚吳越一帶最為流行。

綜合分析下來，端午節的“插艾葉、包粽子、賽龍舟”都是古代很早之前就有的習俗，有的更是遠在屈原出生之前。由於屈原是荊楚地區的名人，宗凜在編寫《荊楚歲時記》時，便把這些民間風俗都攀緣附會，安到屈原身上。

端午節到底紀念哪個歷史人物？說法更多

雖然現在一致把端午節與屈原聯繫起來，但史學界關於“端午節紀念誰？”卻是眾說紛紜，與端午節有關的歷史人物，至少有3個版本。

1）紀念屈原。這也是流傳最廣的版本，最早見於宗凜的《荊楚歲時記》，不再贅述；

2）紀念曹娥。事蹟出現在《會稽典錄》中：“女子曹娥，會稽上虞人。父能絃歌為巫，漢安帝二年五月五日，於縣江迎波神溺死，不得屍骸。娥年十四，乃緣江號哭，晝夜不絕聲七日，遂投江而死。”為表彰曹娥之孝，故浙江一帶又有五月五日紀念曹娥的說法。

3）紀念伍子胥。伍子胥忠於吳國，吳王夫差卻聽信讒言，賜死伍子胥，並將他的屍體拋入江中。相傳伍子胥死於五月五日，並化為濤神，故江浙一帶有“迎濤神”的習俗。

大家能夠看到，關於端午節起源的說法很雜亂，但所紀念的人和事又都與忠孝有關，實際是古人的社會道德和倫理觀念在端午節習俗中的表現。

端午節的形成過程？

端午節的習俗是一種文化現象，是長時間逐漸累積而成的，時間有先後之分，而不是同時產生。從文獻看，端午最早並不是節日，可能是古代百姓禁忌的“惡日”，因此需要通過插艾或蘭浴等方式避邪。另外，端午節也可能與古代的祭祀有關，特別是華夏民族的龍圖騰。

五月五日的民俗由來已久、源遠流長，但是“端午”的命名則是西晉以後的事，西晉的周處在《風土記》首次提到“仲夏端午”，之前都是說“五月五日”。因為西晉之後，五月五日的民俗，逐漸與古人的陰陽五行觀念相結合，所以變成了節日習俗。至於龍舟競渡和端午食粽是為了紀念屈原、伍子胥等歷史人物的說法，則是不同地區的人們將自己的倫理道德觀念融入端午節俗, 用來解釋風俗的起源。

隋唐時期，端午已經成為一種正式的節日。首先出現了正式的宮廷端午宴會，《舊唐書》記載唐玄宗留大臣奉先端午日留宿宮中：“明日端午，請宿為令節。”《開元天寶遺事》中記載：“宮中每到端午，造粉團、角黍（粽子）。”而且在粽子宴中間，還有射粽子的遊戲，唐玄宗還曾在宴會上吟詩：“舊來傳五日，無事不稱神，穴枕通靈氣，長絲續命人。”另外，荊楚地區流行的賽龍舟也引入北方。唐朝曾有官方舉辦的龍舟競賽，《龍筋鳳髓判》記載：“五月五日洛水競渡船十隻，請差使於揚州修造，須錢五千貫，請速分付。”

古代賽龍舟

為什麼端午節會變成紀念屈原的節日呢？

端午的說法是西晉之後形成的，而端午節紀念屈原的說法，則是南北朝的事情，見於宗凜的《荊楚歲時記》，並逐漸被南朝各地百姓所接受。隋朝統一天下後，這種說法被固化下來，隨著時間推移，慢慢成為天下人所接受的觀念。那麼，為什麼端午節會成為紀念屈原的節日，而不是伍子胥等其他人呢？可能的原因有兩點：

1）符合民族融合的歷史背景。永嘉之亂後，中原的世家大族衣冠南渡，長江以南的廣大領土得到進一步的開發，像江西、湖南、福建、廣東等地。這些地方最早的開拓者是越國人或楚國人，有著自己的圖騰和習俗。為了與當地人和平共處，就涉及到文化融合的問題，尋找相同的共通點成為關鍵，屈原、端午節進入大家的視野。

衣冠南渡

2）屈原有著崇高愛國主義精神。自古以來便得到南北各地百姓的認同和崇敬，藉著荊楚之地端午習俗紀念屈原，可以超出地域限制，成為聯結南北各地百姓感情的紐帶，成為民族融合的強大推力。這一點，伍子胥就差很多，他原是楚國人，為了給家人報仇，帶領吳國軍隊攻破楚國都城。雖然自己洩了憤，卻給楚國百姓造成了巨大傷害。

因此可以說，端午節起源不是屈原，但屈原讓端午節的意義得到升化，成為了驅邪禳災和追思先賢相結合的，整個華夏民族的傳統節日。