刀筆吏是常見的漢語詞語，因為詞頻的原因，甚至有部分辭典將其歸為成語。
不同的詞典解釋又略有差別，大致有兩個意義：1、指代辦文書的小吏；2、掌案牘的書吏，後世又用來專指訟師。這兩種解釋大同小異，只解釋詞意，未解釋詞源，且解釋太過簡單，讀完不甚了了。我們有必要把“刀筆吏”這個詞詳細解說一下：
一、關於“刀筆吏”的誤解
早期對於“刀筆吏”的解釋，有很長一段時期的誤解，誤解有兩種：
1、第一種誤解，人們認為古代竹簡上的文字是直接用刀刻上去的，這實際上將“刀”理解成了筆的一種，這有點想當然，因為最早的漢字，也是用刀刻在龜甲、牛骨上的文字，而竹子確實夠硬，所以古人用刀刻字似乎說得通。這種誤解最早見於唐代賈公彥的《周禮·考工記疏》：“古者未有紙筆，則以削刻字，至漢雖有紙筆仍有書刀。”這種說法，到了宋代被繼承下來，北宋王應麟在《困學紀聞》卷四又進一步解釋說：“古未有紙，以書刀刻於方策，謂之削。”甚至到了現代漢語，老版的《辭源》也保留了這種說法，《辭源·刀部》稱：“古簡牘用竹木，以刀代筆，故曰刀筆。”
刀筆吏是常見的漢語詞語，因為詞頻的原因，甚至有部分辭典將其歸為成語。
不同的詞典解釋又略有差別，大致有兩個意義：1、指代辦文書的小吏；2、掌案牘的書吏，後世又用來專指訟師。這兩種解釋大同小異，只解釋詞意，未解釋詞源，且解釋太過簡單，讀完不甚了了。我們有必要把“刀筆吏”這個詞詳細解說一下：
一、關於“刀筆吏”的誤解
早期對於“刀筆吏”的解釋，有很長一段時期的誤解，誤解有兩種：
1、第一種誤解，人們認為古代竹簡上的文字是直接用刀刻上去的，這實際上將“刀”理解成了筆的一種，這有點想當然，因為最早的漢字，也是用刀刻在龜甲、牛骨上的文字，而竹子確實夠硬，所以古人用刀刻字似乎說得通。這種誤解最早見於唐代賈公彥的《周禮·考工記疏》：“古者未有紙筆，則以削刻字，至漢雖有紙筆仍有書刀。”這種說法，到了宋代被繼承下來，北宋王應麟在《困學紀聞》卷四又進一步解釋說：“古未有紙，以書刀刻於方策，謂之削。”甚至到了現代漢語，老版的《辭源》也保留了這種說法，《辭源·刀部》稱：“古簡牘用竹木，以刀代筆，故曰刀筆。”
（竹簡）
這種誤解，隨著大量竹簡木牘的出土而自然破除，因為至目前為止，我們發現的竹簡木牘上的字，沒有用刀刻的。
2、第二種誤解則是引申義的誤讀，因為歷代的文職官員依史料記載也就被稱作“刀筆吏”。自宋元之後，人們又往往特將訟師或幕僚稱作“刀筆吏”，顧名思義就是這些人深諳法律法規，訟狀文筆犀利，他們用筆如刀，往往使許多案件乾坤陡轉，或無中生有，或大事化小、小事化了，這本來無可厚非，但是，因為這個原因，“刀筆吏”的“刀”則被完全理解為“如刀之筆”，這種誤解不算錯，只能算是引申義的誤讀，但是這種誤讀卻使“刀筆吏”的本義漸漸被人淡忘。
刀筆吏是常見的漢語詞語，因為詞頻的原因，甚至有部分辭典將其歸為成語。
不同的詞典解釋又略有差別，大致有兩個意義：1、指代辦文書的小吏；2、掌案牘的書吏，後世又用來專指訟師。這兩種解釋大同小異，只解釋詞意，未解釋詞源，且解釋太過簡單，讀完不甚了了。我們有必要把“刀筆吏”這個詞詳細解說一下：
一、關於“刀筆吏”的誤解
早期對於“刀筆吏”的解釋，有很長一段時期的誤解，誤解有兩種：
1、第一種誤解，人們認為古代竹簡上的文字是直接用刀刻上去的，這實際上將“刀”理解成了筆的一種，這有點想當然，因為最早的漢字，也是用刀刻在龜甲、牛骨上的文字，而竹子確實夠硬，所以古人用刀刻字似乎說得通。這種誤解最早見於唐代賈公彥的《周禮·考工記疏》：“古者未有紙筆，則以削刻字，至漢雖有紙筆仍有書刀。”這種說法，到了宋代被繼承下來，北宋王應麟在《困學紀聞》卷四又進一步解釋說：“古未有紙，以書刀刻於方策，謂之削。”甚至到了現代漢語，老版的《辭源》也保留了這種說法，《辭源·刀部》稱：“古簡牘用竹木，以刀代筆，故曰刀筆。”
（竹簡）
這種誤解，隨著大量竹簡木牘的出土而自然破除，因為至目前為止，我們發現的竹簡木牘上的字，沒有用刀刻的。
2、第二種誤解則是引申義的誤讀，因為歷代的文職官員依史料記載也就被稱作“刀筆吏”。自宋元之後，人們又往往特將訟師或幕僚稱作“刀筆吏”，顧名思義就是這些人深諳法律法規，訟狀文筆犀利，他們用筆如刀，往往使許多案件乾坤陡轉，或無中生有，或大事化小、小事化了，這本來無可厚非，但是，因為這個原因，“刀筆吏”的“刀”則被完全理解為“如刀之筆”，這種誤解不算錯，只能算是引申義的誤讀，但是這種誤讀卻使“刀筆吏”的本義漸漸被人淡忘。
（話劇《大訟師》劇照）
二“刀筆吏”的出處
“刀筆吏”這個詞屢次見於《戰國策》、《史記》、《漢書》等典籍，比較有名的有：
1、《戰國策·秦策五》：“臣少為秦刀筆，以官長而守小官，未嘗為兵首。”只有刀筆二字，但顯然是刀筆吏的簡稱。2、《史記·蕭相國世家》：“蕭相國何於秦時為刀筆吏，彔彔未有奇節。”蕭何就是秦國的一個普通刀筆吏，庸庸碌碌，並沒有發現他有什麼奇異之處；3、《漢書·張湯傳》：“湯無尺寸之功，起刀筆吏，陛下幸致位三公，無以塞責。”張湯的出身也是刀筆吏，但最後位至三公。……
刀筆吏是常見的漢語詞語，因為詞頻的原因，甚至有部分辭典將其歸為成語。
不同的詞典解釋又略有差別，大致有兩個意義：1、指代辦文書的小吏；2、掌案牘的書吏，後世又用來專指訟師。這兩種解釋大同小異，只解釋詞意，未解釋詞源，且解釋太過簡單，讀完不甚了了。我們有必要把“刀筆吏”這個詞詳細解說一下：
一、關於“刀筆吏”的誤解
早期對於“刀筆吏”的解釋，有很長一段時期的誤解，誤解有兩種：
1、第一種誤解，人們認為古代竹簡上的文字是直接用刀刻上去的，這實際上將“刀”理解成了筆的一種，這有點想當然，因為最早的漢字，也是用刀刻在龜甲、牛骨上的文字，而竹子確實夠硬，所以古人用刀刻字似乎說得通。這種誤解最早見於唐代賈公彥的《周禮·考工記疏》：“古者未有紙筆，則以削刻字，至漢雖有紙筆仍有書刀。”這種說法，到了宋代被繼承下來，北宋王應麟在《困學紀聞》卷四又進一步解釋說：“古未有紙，以書刀刻於方策，謂之削。”甚至到了現代漢語，老版的《辭源》也保留了這種說法，《辭源·刀部》稱：“古簡牘用竹木，以刀代筆，故曰刀筆。”
（竹簡）
這種誤解，隨著大量竹簡木牘的出土而自然破除，因為至目前為止，我們發現的竹簡木牘上的字，沒有用刀刻的。
2、第二種誤解則是引申義的誤讀，因為歷代的文職官員依史料記載也就被稱作“刀筆吏”。自宋元之後，人們又往往特將訟師或幕僚稱作“刀筆吏”，顧名思義就是這些人深諳法律法規，訟狀文筆犀利，他們用筆如刀，往往使許多案件乾坤陡轉，或無中生有，或大事化小、小事化了，這本來無可厚非，但是，因為這個原因，“刀筆吏”的“刀”則被完全理解為“如刀之筆”，這種誤解不算錯，只能算是引申義的誤讀，但是這種誤讀卻使“刀筆吏”的本義漸漸被人淡忘。
（話劇《大訟師》劇照）
二“刀筆吏”的出處
“刀筆吏”這個詞屢次見於《戰國策》、《史記》、《漢書》等典籍，比較有名的有：
1、《戰國策·秦策五》：“臣少為秦刀筆，以官長而守小官，未嘗為兵首。”只有刀筆二字，但顯然是刀筆吏的簡稱。2、《史記·蕭相國世家》：“蕭相國何於秦時為刀筆吏，彔彔未有奇節。”蕭何就是秦國的一個普通刀筆吏，庸庸碌碌，並沒有發現他有什麼奇異之處；3、《漢書·張湯傳》：“湯無尺寸之功，起刀筆吏，陛下幸致位三公，無以塞責。”張湯的出身也是刀筆吏，但最後位至三公。……
（文物中的刀筆吏）
但這幾個出處裡的“刀筆吏”，只是說刀筆吏的出身非常低微，不管是“未嘗為兵首”，還是“幸致位三公”，都只是對於“刀筆吏”出身微賤的對比，依然無法說明“刀筆吏”的本義。但至少我們得知，所謂的“刀筆吏”是底層官吏的代稱，其在實際工作中的職責大致就是負責傳抄文書，記錄公文、整理案牘。在古代，這顯然是一種吃力不討好的工作（那個時候可沒有電腦），因為處理大量的文字材料，完全就是憑籍刀筆吏的人力，一旦出錯，責任又非常重大。
究竟為何這種低級官吏被稱為“刀筆吏”呢？
三、“刀筆吏”的正解
關於“刀筆吏”本義的較為正式的解釋出自唐代張守節的《史記正義》，在《史記·張丞相列傳》裡有一段話：“堯年少，刀筆吏耳，何能至是乎？”堯年輕的時候，就是一個刀筆吏罷了，為什麼能達到這樣的高度呢？張守節的解釋是：“古用簡牘，書有錯謬，以刀削之，故號曰刀筆吏。”古代用簡牘書寫文字，書寫發生錯誤時，用刀削掉重寫，所以他們被稱為“刀筆吏”。
刀筆吏是常見的漢語詞語，因為詞頻的原因，甚至有部分辭典將其歸為成語。
不同的詞典解釋又略有差別，大致有兩個意義：1、指代辦文書的小吏；2、掌案牘的書吏，後世又用來專指訟師。這兩種解釋大同小異，只解釋詞意，未解釋詞源，且解釋太過簡單，讀完不甚了了。我們有必要把“刀筆吏”這個詞詳細解說一下：
一、關於“刀筆吏”的誤解
早期對於“刀筆吏”的解釋，有很長一段時期的誤解，誤解有兩種：
1、第一種誤解，人們認為古代竹簡上的文字是直接用刀刻上去的，這實際上將“刀”理解成了筆的一種，這有點想當然，因為最早的漢字，也是用刀刻在龜甲、牛骨上的文字，而竹子確實夠硬，所以古人用刀刻字似乎說得通。這種誤解最早見於唐代賈公彥的《周禮·考工記疏》：“古者未有紙筆，則以削刻字，至漢雖有紙筆仍有書刀。”這種說法，到了宋代被繼承下來，北宋王應麟在《困學紀聞》卷四又進一步解釋說：“古未有紙，以書刀刻於方策，謂之削。”甚至到了現代漢語，老版的《辭源》也保留了這種說法，《辭源·刀部》稱：“古簡牘用竹木，以刀代筆，故曰刀筆。”
（竹簡）
這種誤解，隨著大量竹簡木牘的出土而自然破除，因為至目前為止，我們發現的竹簡木牘上的字，沒有用刀刻的。
2、第二種誤解則是引申義的誤讀，因為歷代的文職官員依史料記載也就被稱作“刀筆吏”。自宋元之後，人們又往往特將訟師或幕僚稱作“刀筆吏”，顧名思義就是這些人深諳法律法規，訟狀文筆犀利，他們用筆如刀，往往使許多案件乾坤陡轉，或無中生有，或大事化小、小事化了，這本來無可厚非，但是，因為這個原因，“刀筆吏”的“刀”則被完全理解為“如刀之筆”，這種誤解不算錯，只能算是引申義的誤讀，但是這種誤讀卻使“刀筆吏”的本義漸漸被人淡忘。
（話劇《大訟師》劇照）
二“刀筆吏”的出處
“刀筆吏”這個詞屢次見於《戰國策》、《史記》、《漢書》等典籍，比較有名的有：
1、《戰國策·秦策五》：“臣少為秦刀筆，以官長而守小官，未嘗為兵首。”只有刀筆二字，但顯然是刀筆吏的簡稱。2、《史記·蕭相國世家》：“蕭相國何於秦時為刀筆吏，彔彔未有奇節。”蕭何就是秦國的一個普通刀筆吏，庸庸碌碌，並沒有發現他有什麼奇異之處；3、《漢書·張湯傳》：“湯無尺寸之功，起刀筆吏，陛下幸致位三公，無以塞責。”張湯的出身也是刀筆吏，但最後位至三公。……
（文物中的刀筆吏）
但這幾個出處裡的“刀筆吏”，只是說刀筆吏的出身非常低微，不管是“未嘗為兵首”，還是“幸致位三公”，都只是對於“刀筆吏”出身微賤的對比，依然無法說明“刀筆吏”的本義。但至少我們得知，所謂的“刀筆吏”是底層官吏的代稱，其在實際工作中的職責大致就是負責傳抄文書，記錄公文、整理案牘。在古代，這顯然是一種吃力不討好的工作（那個時候可沒有電腦），因為處理大量的文字材料，完全就是憑籍刀筆吏的人力，一旦出錯，責任又非常重大。
究竟為何這種低級官吏被稱為“刀筆吏”呢？
三、“刀筆吏”的正解
關於“刀筆吏”本義的較為正式的解釋出自唐代張守節的《史記正義》，在《史記·張丞相列傳》裡有一段話：“堯年少，刀筆吏耳，何能至是乎？”堯年輕的時候，就是一個刀筆吏罷了，為什麼能達到這樣的高度呢？張守節的解釋是：“古用簡牘，書有錯謬，以刀削之，故號曰刀筆吏。”古代用簡牘書寫文字，書寫發生錯誤時，用刀削掉重寫，所以他們被稱為“刀筆吏”。
（刀筆吏的日常）
原來，“刀筆吏”裡的“刀”真的是刀。事實上，先秦、秦和漢代的刀筆吏們使用的刀，在後世的出土資料裡經常見到，就是這種叫做“削”的東西，如圖：
刀筆吏是常見的漢語詞語，因為詞頻的原因，甚至有部分辭典將其歸為成語。
不同的詞典解釋又略有差別，大致有兩個意義：1、指代辦文書的小吏；2、掌案牘的書吏，後世又用來專指訟師。這兩種解釋大同小異，只解釋詞意，未解釋詞源，且解釋太過簡單，讀完不甚了了。我們有必要把“刀筆吏”這個詞詳細解說一下：
一、關於“刀筆吏”的誤解
早期對於“刀筆吏”的解釋，有很長一段時期的誤解，誤解有兩種：
1、第一種誤解，人們認為古代竹簡上的文字是直接用刀刻上去的，這實際上將“刀”理解成了筆的一種，這有點想當然，因為最早的漢字，也是用刀刻在龜甲、牛骨上的文字，而竹子確實夠硬，所以古人用刀刻字似乎說得通。這種誤解最早見於唐代賈公彥的《周禮·考工記疏》：“古者未有紙筆，則以削刻字，至漢雖有紙筆仍有書刀。”這種說法，到了宋代被繼承下來，北宋王應麟在《困學紀聞》卷四又進一步解釋說：“古未有紙，以書刀刻於方策，謂之削。”甚至到了現代漢語，老版的《辭源》也保留了這種說法，《辭源·刀部》稱：“古簡牘用竹木，以刀代筆，故曰刀筆。”
（竹簡）
這種誤解，隨著大量竹簡木牘的出土而自然破除，因為至目前為止，我們發現的竹簡木牘上的字，沒有用刀刻的。
2、第二種誤解則是引申義的誤讀，因為歷代的文職官員依史料記載也就被稱作“刀筆吏”。自宋元之後，人們又往往特將訟師或幕僚稱作“刀筆吏”，顧名思義就是這些人深諳法律法規，訟狀文筆犀利，他們用筆如刀，往往使許多案件乾坤陡轉，或無中生有，或大事化小、小事化了，這本來無可厚非，但是，因為這個原因，“刀筆吏”的“刀”則被完全理解為“如刀之筆”，這種誤解不算錯，只能算是引申義的誤讀，但是這種誤讀卻使“刀筆吏”的本義漸漸被人淡忘。
（話劇《大訟師》劇照）
二“刀筆吏”的出處
“刀筆吏”這個詞屢次見於《戰國策》、《史記》、《漢書》等典籍，比較有名的有：
1、《戰國策·秦策五》：“臣少為秦刀筆，以官長而守小官，未嘗為兵首。”只有刀筆二字，但顯然是刀筆吏的簡稱。2、《史記·蕭相國世家》：“蕭相國何於秦時為刀筆吏，彔彔未有奇節。”蕭何就是秦國的一個普通刀筆吏，庸庸碌碌，並沒有發現他有什麼奇異之處；3、《漢書·張湯傳》：“湯無尺寸之功，起刀筆吏，陛下幸致位三公，無以塞責。”張湯的出身也是刀筆吏，但最後位至三公。……
（文物中的刀筆吏）
但這幾個出處裡的“刀筆吏”，只是說刀筆吏的出身非常低微，不管是“未嘗為兵首”，還是“幸致位三公”，都只是對於“刀筆吏”出身微賤的對比，依然無法說明“刀筆吏”的本義。但至少我們得知，所謂的“刀筆吏”是底層官吏的代稱，其在實際工作中的職責大致就是負責傳抄文書，記錄公文、整理案牘。在古代，這顯然是一種吃力不討好的工作（那個時候可沒有電腦），因為處理大量的文字材料，完全就是憑籍刀筆吏的人力，一旦出錯，責任又非常重大。
究竟為何這種低級官吏被稱為“刀筆吏”呢？
三、“刀筆吏”的正解
關於“刀筆吏”本義的較為正式的解釋出自唐代張守節的《史記正義》，在《史記·張丞相列傳》裡有一段話：“堯年少，刀筆吏耳，何能至是乎？”堯年輕的時候，就是一個刀筆吏罷了，為什麼能達到這樣的高度呢？張守節的解釋是：“古用簡牘，書有錯謬，以刀削之，故號曰刀筆吏。”古代用簡牘書寫文字，書寫發生錯誤時，用刀削掉重寫，所以他們被稱為“刀筆吏”。
（刀筆吏的日常）
原來，“刀筆吏”裡的“刀”真的是刀。事實上，先秦、秦和漢代的刀筆吏們使用的刀，在後世的出土資料裡經常見到，就是這種叫做“削”的東西，如圖：
（戰漢削刀）
削，又稱書刀（它的樣子就像一把小刀），它是漢代以前寫字時必備的用具之一，就像後世的“文房四寶”（筆墨紙硯）一樣必不可少，《考工記》裡說：“築氏為削，長尺博寸”。鄭玄《注》稱：“今之書刀”。劉熙的《釋名·釋兵》記載：“書刀，給書簡札有所刊削之刀也”（你看，它最初歸類在兵器一類裡）。削的樣子比較多，並不一定都是一尺的長度，也有很短的“削”，削的形狀如圖所示，很像一把刀，一般是一端環首，便於持握，也有在刀柄加上竹管的，刀刃平直，材質以鐵質最為常見，銅質亦有發現，偶爾還有玉質的。
刀筆吏是常見的漢語詞語，因為詞頻的原因，甚至有部分辭典將其歸為成語。
不同的詞典解釋又略有差別，大致有兩個意義：1、指代辦文書的小吏；2、掌案牘的書吏，後世又用來專指訟師。這兩種解釋大同小異，只解釋詞意，未解釋詞源，且解釋太過簡單，讀完不甚了了。我們有必要把“刀筆吏”這個詞詳細解說一下：
一、關於“刀筆吏”的誤解
早期對於“刀筆吏”的解釋，有很長一段時期的誤解，誤解有兩種：
1、第一種誤解，人們認為古代竹簡上的文字是直接用刀刻上去的，這實際上將“刀”理解成了筆的一種，這有點想當然，因為最早的漢字，也是用刀刻在龜甲、牛骨上的文字，而竹子確實夠硬，所以古人用刀刻字似乎說得通。這種誤解最早見於唐代賈公彥的《周禮·考工記疏》：“古者未有紙筆，則以削刻字，至漢雖有紙筆仍有書刀。”這種說法，到了宋代被繼承下來，北宋王應麟在《困學紀聞》卷四又進一步解釋說：“古未有紙，以書刀刻於方策，謂之削。”甚至到了現代漢語，老版的《辭源》也保留了這種說法，《辭源·刀部》稱：“古簡牘用竹木，以刀代筆，故曰刀筆。”
（竹簡）
這種誤解，隨著大量竹簡木牘的出土而自然破除，因為至目前為止，我們發現的竹簡木牘上的字，沒有用刀刻的。
2、第二種誤解則是引申義的誤讀，因為歷代的文職官員依史料記載也就被稱作“刀筆吏”。自宋元之後，人們又往往特將訟師或幕僚稱作“刀筆吏”，顧名思義就是這些人深諳法律法規，訟狀文筆犀利，他們用筆如刀，往往使許多案件乾坤陡轉，或無中生有，或大事化小、小事化了，這本來無可厚非，但是，因為這個原因，“刀筆吏”的“刀”則被完全理解為“如刀之筆”，這種誤解不算錯，只能算是引申義的誤讀，但是這種誤讀卻使“刀筆吏”的本義漸漸被人淡忘。
（話劇《大訟師》劇照）
二“刀筆吏”的出處
“刀筆吏”這個詞屢次見於《戰國策》、《史記》、《漢書》等典籍，比較有名的有：
1、《戰國策·秦策五》：“臣少為秦刀筆，以官長而守小官，未嘗為兵首。”只有刀筆二字，但顯然是刀筆吏的簡稱。2、《史記·蕭相國世家》：“蕭相國何於秦時為刀筆吏，彔彔未有奇節。”蕭何就是秦國的一個普通刀筆吏，庸庸碌碌，並沒有發現他有什麼奇異之處；3、《漢書·張湯傳》：“湯無尺寸之功，起刀筆吏，陛下幸致位三公，無以塞責。”張湯的出身也是刀筆吏，但最後位至三公。……
（文物中的刀筆吏）
但這幾個出處裡的“刀筆吏”，只是說刀筆吏的出身非常低微，不管是“未嘗為兵首”，還是“幸致位三公”，都只是對於“刀筆吏”出身微賤的對比，依然無法說明“刀筆吏”的本義。但至少我們得知，所謂的“刀筆吏”是底層官吏的代稱，其在實際工作中的職責大致就是負責傳抄文書，記錄公文、整理案牘。在古代，這顯然是一種吃力不討好的工作（那個時候可沒有電腦），因為處理大量的文字材料，完全就是憑籍刀筆吏的人力，一旦出錯，責任又非常重大。
究竟為何這種低級官吏被稱為“刀筆吏”呢？
三、“刀筆吏”的正解
關於“刀筆吏”本義的較為正式的解釋出自唐代張守節的《史記正義》，在《史記·張丞相列傳》裡有一段話：“堯年少，刀筆吏耳，何能至是乎？”堯年輕的時候，就是一個刀筆吏罷了，為什麼能達到這樣的高度呢？張守節的解釋是：“古用簡牘，書有錯謬，以刀削之，故號曰刀筆吏。”古代用簡牘書寫文字，書寫發生錯誤時，用刀削掉重寫，所以他們被稱為“刀筆吏”。
（刀筆吏的日常）
原來，“刀筆吏”裡的“刀”真的是刀。事實上，先秦、秦和漢代的刀筆吏們使用的刀，在後世的出土資料裡經常見到，就是這種叫做“削”的東西，如圖：
（戰漢削刀）
削，又稱書刀（它的樣子就像一把小刀），它是漢代以前寫字時必備的用具之一，就像後世的“文房四寶”（筆墨紙硯）一樣必不可少，《考工記》裡說：“築氏為削，長尺博寸”。鄭玄《注》稱：“今之書刀”。劉熙的《釋名·釋兵》記載：“書刀，給書簡札有所刊削之刀也”（你看，它最初歸類在兵器一類裡）。削的樣子比較多，並不一定都是一尺的長度，也有很短的“削”，削的形狀如圖所示，很像一把刀，一般是一端環首，便於持握，也有在刀柄加上竹管的，刀刃平直，材質以鐵質最為常見，銅質亦有發現，偶爾還有玉質的。
（微型的削）
削的作用是刊削簡牘上的誤字，因為誤字墨汁隨著時間推移，會沁入竹木表面的一層，削就是削去這一層，後補寫上正確的文字。顯然，削的作用並不是用來契刻書寫，而是削竹木一層的工具。用通俗的話說，“削”的作用相當於現在用於擦去鉛筆字跡的“橡皮”。
因為書寫材料的限制，負責做這樣工作的官吏往往經常需要削改，因此，他們多是刀筆隨身攜帶，《後漢書·周磐傳》也有記載，周磐臨終時遺命：“編二尺四寸簡，寫《堯典》一篇，並刀筆各一，以置棺前，示不忘聖道。”可見，那時的文字工作者大多離不開刀筆，即經常說的“筆則筆，削則削。”
刀筆吏是常見的漢語詞語，因為詞頻的原因，甚至有部分辭典將其歸為成語。
不同的詞典解釋又略有差別，大致有兩個意義：1、指代辦文書的小吏；2、掌案牘的書吏，後世又用來專指訟師。這兩種解釋大同小異，只解釋詞意，未解釋詞源，且解釋太過簡單，讀完不甚了了。我們有必要把“刀筆吏”這個詞詳細解說一下：
一、關於“刀筆吏”的誤解
早期對於“刀筆吏”的解釋，有很長一段時期的誤解，誤解有兩種：
1、第一種誤解，人們認為古代竹簡上的文字是直接用刀刻上去的，這實際上將“刀”理解成了筆的一種，這有點想當然，因為最早的漢字，也是用刀刻在龜甲、牛骨上的文字，而竹子確實夠硬，所以古人用刀刻字似乎說得通。這種誤解最早見於唐代賈公彥的《周禮·考工記疏》：“古者未有紙筆，則以削刻字，至漢雖有紙筆仍有書刀。”這種說法，到了宋代被繼承下來，北宋王應麟在《困學紀聞》卷四又進一步解釋說：“古未有紙，以書刀刻於方策，謂之削。”甚至到了現代漢語，老版的《辭源》也保留了這種說法，《辭源·刀部》稱：“古簡牘用竹木，以刀代筆，故曰刀筆。”
（竹簡）
這種誤解，隨著大量竹簡木牘的出土而自然破除，因為至目前為止，我們發現的竹簡木牘上的字，沒有用刀刻的。
2、第二種誤解則是引申義的誤讀，因為歷代的文職官員依史料記載也就被稱作“刀筆吏”。自宋元之後，人們又往往特將訟師或幕僚稱作“刀筆吏”，顧名思義就是這些人深諳法律法規，訟狀文筆犀利，他們用筆如刀，往往使許多案件乾坤陡轉，或無中生有，或大事化小、小事化了，這本來無可厚非，但是，因為這個原因，“刀筆吏”的“刀”則被完全理解為“如刀之筆”，這種誤解不算錯，只能算是引申義的誤讀，但是這種誤讀卻使“刀筆吏”的本義漸漸被人淡忘。
（話劇《大訟師》劇照）
二“刀筆吏”的出處
“刀筆吏”這個詞屢次見於《戰國策》、《史記》、《漢書》等典籍，比較有名的有：
1、《戰國策·秦策五》：“臣少為秦刀筆，以官長而守小官，未嘗為兵首。”只有刀筆二字，但顯然是刀筆吏的簡稱。2、《史記·蕭相國世家》：“蕭相國何於秦時為刀筆吏，彔彔未有奇節。”蕭何就是秦國的一個普通刀筆吏，庸庸碌碌，並沒有發現他有什麼奇異之處；3、《漢書·張湯傳》：“湯無尺寸之功，起刀筆吏，陛下幸致位三公，無以塞責。”張湯的出身也是刀筆吏，但最後位至三公。……
（文物中的刀筆吏）
但這幾個出處裡的“刀筆吏”，只是說刀筆吏的出身非常低微，不管是“未嘗為兵首”，還是“幸致位三公”，都只是對於“刀筆吏”出身微賤的對比，依然無法說明“刀筆吏”的本義。但至少我們得知，所謂的“刀筆吏”是底層官吏的代稱，其在實際工作中的職責大致就是負責傳抄文書，記錄公文、整理案牘。在古代，這顯然是一種吃力不討好的工作（那個時候可沒有電腦），因為處理大量的文字材料，完全就是憑籍刀筆吏的人力，一旦出錯，責任又非常重大。
究竟為何這種低級官吏被稱為“刀筆吏”呢？
三、“刀筆吏”的正解
關於“刀筆吏”本義的較為正式的解釋出自唐代張守節的《史記正義》，在《史記·張丞相列傳》裡有一段話：“堯年少，刀筆吏耳，何能至是乎？”堯年輕的時候，就是一個刀筆吏罷了，為什麼能達到這樣的高度呢？張守節的解釋是：“古用簡牘，書有錯謬，以刀削之，故號曰刀筆吏。”古代用簡牘書寫文字，書寫發生錯誤時，用刀削掉重寫，所以他們被稱為“刀筆吏”。
（刀筆吏的日常）
原來，“刀筆吏”裡的“刀”真的是刀。事實上，先秦、秦和漢代的刀筆吏們使用的刀，在後世的出土資料裡經常見到，就是這種叫做“削”的東西，如圖：
（戰漢削刀）
削，又稱書刀（它的樣子就像一把小刀），它是漢代以前寫字時必備的用具之一，就像後世的“文房四寶”（筆墨紙硯）一樣必不可少，《考工記》裡說：“築氏為削，長尺博寸”。鄭玄《注》稱：“今之書刀”。劉熙的《釋名·釋兵》記載：“書刀，給書簡札有所刊削之刀也”（你看，它最初歸類在兵器一類裡）。削的樣子比較多，並不一定都是一尺的長度，也有很短的“削”，削的形狀如圖所示，很像一把刀，一般是一端環首，便於持握，也有在刀柄加上竹管的，刀刃平直，材質以鐵質最為常見，銅質亦有發現，偶爾還有玉質的。
（微型的削）
削的作用是刊削簡牘上的誤字，因為誤字墨汁隨著時間推移，會沁入竹木表面的一層，削就是削去這一層，後補寫上正確的文字。顯然，削的作用並不是用來契刻書寫，而是削竹木一層的工具。用通俗的話說，“削”的作用相當於現在用於擦去鉛筆字跡的“橡皮”。
因為書寫材料的限制，負責做這樣工作的官吏往往經常需要削改，因此，他們多是刀筆隨身攜帶，《後漢書·周磐傳》也有記載，周磐臨終時遺命：“編二尺四寸簡，寫《堯典》一篇，並刀筆各一，以置棺前，示不忘聖道。”可見，那時的文字工作者大多離不開刀筆，即經常說的“筆則筆，削則削。”
（削的樣式）
顯然，刀與筆的關係，並不是“用刀如筆”的偏正關係，它們是並列的關係，刀就是刀，筆就是筆，它們都是古時官吏們的書寫工具，因為這些人要經常使用刀和筆，所以，他們就叫“刀筆吏”。
四、最有名的刀筆吏
這裡要提到的最著名的“刀筆吏”有兩位：一位出自歷史，即漢代的蕭何，這一位上面的文獻引用裡已經提及，蕭何是西漢初期政治家，“漢興三傑”之一，沛地（今屬江蘇沛縣）人。他早年任秦沛縣獄吏（即刀筆吏），後來輔佐劉邦起義，攻克咸陽後，諸將皆爭奪金銀財寶，唯獨他卻接收了秦丞相、御史府所藏的律令、圖書，掌握了全國的山川險要、郡縣戶口，並由此深知民間疾苦，對日後制定漢初國家政策和取得楚漢戰爭勝利起了重要作用。
刀筆吏是常見的漢語詞語，因為詞頻的原因，甚至有部分辭典將其歸為成語。
不同的詞典解釋又略有差別，大致有兩個意義：1、指代辦文書的小吏；2、掌案牘的書吏，後世又用來專指訟師。這兩種解釋大同小異，只解釋詞意，未解釋詞源，且解釋太過簡單，讀完不甚了了。我們有必要把“刀筆吏”這個詞詳細解說一下：
一、關於“刀筆吏”的誤解
早期對於“刀筆吏”的解釋，有很長一段時期的誤解，誤解有兩種：
1、第一種誤解，人們認為古代竹簡上的文字是直接用刀刻上去的，這實際上將“刀”理解成了筆的一種，這有點想當然，因為最早的漢字，也是用刀刻在龜甲、牛骨上的文字，而竹子確實夠硬，所以古人用刀刻字似乎說得通。這種誤解最早見於唐代賈公彥的《周禮·考工記疏》：“古者未有紙筆，則以削刻字，至漢雖有紙筆仍有書刀。”這種說法，到了宋代被繼承下來，北宋王應麟在《困學紀聞》卷四又進一步解釋說：“古未有紙，以書刀刻於方策，謂之削。”甚至到了現代漢語，老版的《辭源》也保留了這種說法，《辭源·刀部》稱：“古簡牘用竹木，以刀代筆，故曰刀筆。”
（竹簡）
這種誤解，隨著大量竹簡木牘的出土而自然破除，因為至目前為止，我們發現的竹簡木牘上的字，沒有用刀刻的。
2、第二種誤解則是引申義的誤讀，因為歷代的文職官員依史料記載也就被稱作“刀筆吏”。自宋元之後，人們又往往特將訟師或幕僚稱作“刀筆吏”，顧名思義就是這些人深諳法律法規，訟狀文筆犀利，他們用筆如刀，往往使許多案件乾坤陡轉，或無中生有，或大事化小、小事化了，這本來無可厚非，但是，因為這個原因，“刀筆吏”的“刀”則被完全理解為“如刀之筆”，這種誤解不算錯，只能算是引申義的誤讀，但是這種誤讀卻使“刀筆吏”的本義漸漸被人淡忘。
（話劇《大訟師》劇照）
二“刀筆吏”的出處
“刀筆吏”這個詞屢次見於《戰國策》、《史記》、《漢書》等典籍，比較有名的有：
1、《戰國策·秦策五》：“臣少為秦刀筆，以官長而守小官，未嘗為兵首。”只有刀筆二字，但顯然是刀筆吏的簡稱。2、《史記·蕭相國世家》：“蕭相國何於秦時為刀筆吏，彔彔未有奇節。”蕭何就是秦國的一個普通刀筆吏，庸庸碌碌，並沒有發現他有什麼奇異之處；3、《漢書·張湯傳》：“湯無尺寸之功，起刀筆吏，陛下幸致位三公，無以塞責。”張湯的出身也是刀筆吏，但最後位至三公。……
（文物中的刀筆吏）
但這幾個出處裡的“刀筆吏”，只是說刀筆吏的出身非常低微，不管是“未嘗為兵首”，還是“幸致位三公”，都只是對於“刀筆吏”出身微賤的對比，依然無法說明“刀筆吏”的本義。但至少我們得知，所謂的“刀筆吏”是底層官吏的代稱，其在實際工作中的職責大致就是負責傳抄文書，記錄公文、整理案牘。在古代，這顯然是一種吃力不討好的工作（那個時候可沒有電腦），因為處理大量的文字材料，完全就是憑籍刀筆吏的人力，一旦出錯，責任又非常重大。
究竟為何這種低級官吏被稱為“刀筆吏”呢？
三、“刀筆吏”的正解
關於“刀筆吏”本義的較為正式的解釋出自唐代張守節的《史記正義》，在《史記·張丞相列傳》裡有一段話：“堯年少，刀筆吏耳，何能至是乎？”堯年輕的時候，就是一個刀筆吏罷了，為什麼能達到這樣的高度呢？張守節的解釋是：“古用簡牘，書有錯謬，以刀削之，故號曰刀筆吏。”古代用簡牘書寫文字，書寫發生錯誤時，用刀削掉重寫，所以他們被稱為“刀筆吏”。
（刀筆吏的日常）
原來，“刀筆吏”裡的“刀”真的是刀。事實上，先秦、秦和漢代的刀筆吏們使用的刀，在後世的出土資料裡經常見到，就是這種叫做“削”的東西，如圖：
（戰漢削刀）
削，又稱書刀（它的樣子就像一把小刀），它是漢代以前寫字時必備的用具之一，就像後世的“文房四寶”（筆墨紙硯）一樣必不可少，《考工記》裡說：“築氏為削，長尺博寸”。鄭玄《注》稱：“今之書刀”。劉熙的《釋名·釋兵》記載：“書刀，給書簡札有所刊削之刀也”（你看，它最初歸類在兵器一類裡）。削的樣子比較多，並不一定都是一尺的長度，也有很短的“削”，削的形狀如圖所示，很像一把刀，一般是一端環首，便於持握，也有在刀柄加上竹管的，刀刃平直，材質以鐵質最為常見，銅質亦有發現，偶爾還有玉質的。
（微型的削）
削的作用是刊削簡牘上的誤字，因為誤字墨汁隨著時間推移，會沁入竹木表面的一層，削就是削去這一層，後補寫上正確的文字。顯然，削的作用並不是用來契刻書寫，而是削竹木一層的工具。用通俗的話說，“削”的作用相當於現在用於擦去鉛筆字跡的“橡皮”。
因為書寫材料的限制，負責做這樣工作的官吏往往經常需要削改，因此，他們多是刀筆隨身攜帶，《後漢書·周磐傳》也有記載，周磐臨終時遺命：“編二尺四寸簡，寫《堯典》一篇，並刀筆各一，以置棺前，示不忘聖道。”可見，那時的文字工作者大多離不開刀筆，即經常說的“筆則筆，削則削。”
（削的樣式）
顯然，刀與筆的關係，並不是“用刀如筆”的偏正關係，它們是並列的關係，刀就是刀，筆就是筆，它們都是古時官吏們的書寫工具，因為這些人要經常使用刀和筆，所以，他們就叫“刀筆吏”。
四、最有名的刀筆吏
這裡要提到的最著名的“刀筆吏”有兩位：一位出自歷史，即漢代的蕭何，這一位上面的文獻引用裡已經提及，蕭何是西漢初期政治家，“漢興三傑”之一，沛地（今屬江蘇沛縣）人。他早年任秦沛縣獄吏（即刀筆吏），後來輔佐劉邦起義，攻克咸陽後，諸將皆爭奪金銀財寶，唯獨他卻接收了秦丞相、御史府所藏的律令、圖書，掌握了全國的山川險要、郡縣戶口，並由此深知民間疾苦，對日後制定漢初國家政策和取得楚漢戰爭勝利起了重要作用。
（影視劇裡的蕭何）
另一位出自文學作品，就是宋江（歷史也確有宋江其人），《水滸傳》裡寫宋江時，有一闕《臨江仙》贊他：“起自花村刀筆吏，英靈上應天星。疏財仗義更多能。事親行孝敬，待士有聲名。濟弱扶傾心慷慨，高名水月雙清。及時甘雨四方稱。山東呼保義，豪傑宋公明。”宋江是鄆城縣押司，就是典型的“刀筆吏”。
（【關於書法史】之6，部分圖片引自網絡，版權歸原作者所有）