你可能已經知道了什麼是意式濃縮咖啡的味道，你知道這是一種有著強烈口感的咖啡，通過高溫以及快速高壓萃取。它擁有著綿密的質體感，表面浮著一層 crema，以及享用完後揮之不去的餘味嫋嫋。這些描述對於意式濃縮咖啡，無論好壞，都絕對真實。簡單地獲取這種口味實在需要些許挑戰。但除此之外，你可以運用品嚐到的感覺來改善製作 Espresso 的品質，同時也可以識別在咖啡店或餐館裡提供 Espresso 的品質好壞。
所以，要看哪些點呢？如何學習 Espresso 品鑑方式呢？
苦味
正如我們第一次接觸到啤酒、葡萄酒或者烈酒的味道一樣，我們注意到的第一件事是酒精在口中的燃燒，或者是我們還沒有習慣的強烈的苦味。然而，作為人類的偉大天賦之一，我們認識到這種苦味是可以增加食物的層次感和深度口感的一種風味。最後，我們開始尋找，如何在更小的範圍中找到它——就如同我們想在眾多顏色中，找到一抹可以展現出華麗而又豐富質感畫作的顏色。所有的咖啡都會有一些苦味，在 Espresso 中，這種苦味變得更為集中，更為強烈。在某些情況下，它演變成一種我們只要一嚐到這種味道，就會聯想到是萃取出來的意式濃縮咖啡，並且我們還非常期待這一口的感覺。
酸度
當我們品嚐咖啡時，酸度是另一種讓我們舌頭扭在一起的味道。萃取意式咖啡時，酸度也會加強。什麼是酸度？酸度就好比一個清脆的青蘋果或者檸檬在你味蕾上瀰漫，相對於香蕉這種高甜度的水果，青蘋果和檸檬的酸度要比香蕉高得多。真正出色的精品咖啡會因恰到好處的酸度受到好評。而作為濃縮萃取的咖啡，Espresso 的口感會因酸度這個特點而被放大，無論好的還是壞的：酸度過高整張嘴會皺在一起，就像咬了一大口檸檬，你肯定更喜歡噴薄而出的果汁瀰漫整個口腔的感覺；而酸度過低，則會使這杯咖啡變得平淡無奇。
甜度
為了平衡苦味和酸度，一杯完美的 Espresso，或者說所有的咖啡，實際上都應該有一個明顯的甜度在其中。當你開始習慣於咖啡的苦味和有時強烈的酸度時，人們常常會忘記甚至懷疑這種甜度。記住，儘管如此，咖啡果是長在樹上的，咖啡豆是被包裹在熱帶咖啡果的果肉層中的：越臨近成熟，咖啡果也會變得越甜，在這其中的咖啡種子和咖啡豆也會變得越來越甜。烘豆過程旨在增強甜度，產生褐變和焦糖化的反應，最終使咖啡變成褐色，並且易於衝煮。
完美的平衡點
學習如何更好地品鑑 Espresso，同時也可以幫助你做出更好的Espresso.你需要做的，是找到一個完美的平衡點。一杯意式濃縮由很多變量組成：萃取比例、時間、溫度等，這些變量混合成一杯帶焦糖味或者太妃糖口味的液體。對很多人來說，甚至是Espresso 的狂熱愛好者，要說咖啡是甜的，都會搖頭認為這是不可能的。可能因為，要製作出一杯好的意式濃縮真的非常難吧。
不斷地品嚐相對是你找尋到這完美平衡點的最好方法。通過調整你的品鑑技術，細細品嚐帶來的餘味，你就會知道大概問題出在哪兒了。特別注意咖啡的苦味和酸度：過多的苦味和悠長的餘味通常表明咖啡被過度萃取；而太強烈的酸度，則是萃取不足的信號。要達到平衡的口味，你的那一小杯意式濃縮必須包含所有這三種口感：苦味、酸度和甜度，三者互補的比例。
想要找尋到一杯完美的 Espresso 口味的最佳途徑就是不斷練習，但在家裡製作一杯 Espresso 意味著你需要更謹慎以及更有條理地面對萃取出的咖啡，而不是每天清晨在上班前直接打開咖啡機做一杯咖啡那般隨意。
