施耐庵寫《水滸傳》時，毋庸置疑是把宋江定為男一號，按照慣例，通常這些有主角光環的人是無論如何都不會死的。可是《水滸傳》的結局是，施耐庵把宋江寫死了。
招安後，宋江是被朝廷毒死的，而當時好兄弟呼延灼手握兵權，完全是有實力可以救下宋江的，但是呼延灼卻選擇了視而不見。這是為什麼呢？
呼延灼，綽號“雙鞭”，大宋二品武官，開國名將鐵鞭王呼延讚的親孫子，血統高貴。呼延灼運用連環馬戰術，宋江率領的梁山兵馬抵擋不住，人馬折損大半，差一點把梁山集團趕出老巢。後來高俅率十三萬大軍、上將近二十人攻打梁山，也沒能像呼延灼般的勢。
後來的故事走向大家都知道，宋江親自作誘餌把呼延灼引入陷坑，活捉呼延灼，在宋江好言相勸之下，正式歸順梁山。
呼延灼上梁山的主要原因是在聽取了宋江一席話後的大膽決定：幫助宋江實現招安，變相完成剿滅梁山的任務。
呼延灼知道兵敗回去自己就再也沒有出頭之日了，留下幫助宋江實現招安還能將功折罪。為了給自己完成任務提高砝碼，呼延灼詐降關勝，給自己完成任務找到了一個好幫手，壓下了林沖、魯智深等人不希望招安的勢頭。
徵方臘歸來，呼延灼完成朝廷任務歸隊，從一方大員成為了皇帝行營守衛首領，是梁山中唯一提拔重用的武將。能夠重新得以重用的很大部分原因還是因為呼延灼是開國功臣的後代。
作為開國功臣的後代，對朝廷自然忠誠不二，宋江當初為了使呼延灼投降，雖然自己傷亡了幾千人，但也破了呼延灼的連環馬，消滅了他手下的一萬個弟兄，如果不是宋江，呼延灼也不會淪落到落草為寇的地步，對於開國功臣後來講，這是何等的屈辱？不是為了保全性命，誰願意背棄忠君愛國的將門氣節和放著好好的官職不當心甘情願去當“土匪”。
還有一點也可以看出呼延灼從未真心歸順。小說裡，一般被逼上梁山的那些好漢，在梁山安頓好以後一定會去把自己的家人也接到山上，就連李逵也要接自己的老孃上山，可是呼延灼卻沒有這麼做。也有可能是因為開國功臣的後代，北宋朝廷對開國功臣的後代向來重視，即使有錯誤也會寬大處理，不會有殺頭之禍。呼延灼也是心裡有數，知道朝廷不會為難他家裡人。
呼延灼的出身起跑線本來就很高，他清楚的知道宋江能給他什麼？不朽的功勳？光大門楣？顯然宋江都給不了，頂多就是大口喝酒，大口吃肉。如果他選擇救宋江的話，就等同於和朝廷作對，就很可能失去好不容易找回來的一切。
若不是形勢所逼，呼延灼根本不屑於跟宋江打交道。征討方臘後，重獲官職只是重新手掌兵權。以呼延灼的實力，想救宋江並不是一件難事，但呼延灼只是把朝廷安排的任務完成了，對救宋江卻沒有什麼想法，就好像和宋江是陌生人一樣。
有人可能會覺得呼延灼薄情寡義，每個人都有自己的私心，呼延灼又何嘗不是呢？本就不是一個世界的人，最後一定是分道揚鑣收場。