“秋三月，此謂容平。天氣以急，地氣以明。早臥早起，與雞俱興，使志安寧，以緩秋刑，收斂神氣，使秋氣平，無外其志，使肺氣清，此秋氣之應，養收之道也。逆之則傷肺，冬為飧洩,奉藏者少。”
秋天三個月就是陰曆七月、八月、九月，叫孟秋、仲秋、季秋,相當於陽曆的8、9、10月。秋天叫"容平”，也就是萬物已經成熟了，各種事物開始歸於平靜、平定了，不再往上長了。春天和夏天都是生長的季節，到了秋天開始轉變了。從陰陽屬性來說，春夏都是屬於陽的，秋冬是屬於陰的。
秋天“天氣以急，地氣以明”，是指天氣開始變得急切了，不像春天那麼柔和，也不像夏天那麼炎熱、溼熱了，天氣勁疾、轉涼;“地氣以明”指大地上的萬物開始清肅、清明。這時候天高雲淡，暑溼之氣一掃而光，萬物變得清爽起來。秋天是清爽的，也是肅殺的，秋風掃落葉。“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來”。但秋天又是絢麗的，五彩斑斕，因為秋天是收穫的季節。
這時候要怎樣養生呢?要“早臥早起，與雞俱興”，早睡早起，和雞活動的時間大體一致。這點和春夏是大不相同，春夏都要“夜臥早起”，就是晚睡早起，秋天卻是早睡早起。為什麼?這是為了適應秋天的變化，因為秋天屬於“陰氣開始長，陽氣開始衰”的季節。春夏基本上都是白天長一些晚上短一些，過了夏至白天越來越短，晚上越來越長，秋天就是晚上長白天短了，所以作息時間也應該增加睡眠的時間，減少工作的時間，這樣才能與天地自然之氣保持統一，早一點睡就是為了養氣。
那麼，早睡早起的標準是什麼呢?這裡提出可以按照雞的起居時間為標準，要像雞一樣的活動。雞有一個特徵，天一黑就要休息，天不亮就要起來了。它白天的視力很好，到了晚上視力就不行了，因此雞隻要一天黑就蹲到雞窩裡去休息了。
大家都知道有個成語叫“聞雞起舞”，是說東晉:時期名將祖逖年輕時和他朋友在半夜聽到雞鳴，他朋友覺得不吉利，祖逖說乾脆我們起床舞劍吧?以後每天都是半夜雞鳴就披衣起床，拔劍練武。雞鳴應該是什麼時候?是丑時，也就是1~3點。到了秋天我們也應該在丑時至遲是寅時也就是3~5點就要起床，這叫“寅興亥寢”。這樣就和雞的起居規律一樣了。